Артефакт вспыхнул, на мгновение ослепив окружающих, и погас.
— Горморл, я признаю тебя достойным родовой короны Гарветтов! — поддержал Верховного лорд Мэлвилл. Он вынул меч из ножен и поднял его над головой Канцлера. — Все знают, насколько мой род честен и благороден. Я не даю клятв, которые не могу выполнить. Потому я рад, что сегодня мы коронуем истинного правителя Льясмы. Такого, которому не зазорно принести клятву и служить до конца своих дней. Правь достойно, Горморл!
Верховный обернулся к одному из своих служек, тот протянул ларец, и Жрец достал оттуда корону.
— Клянись, что будешь править достойно и справедливо! Так же, как ты правил до сих пор!
— Клянусь! Клянусь, что став королем, я позабочусь о Льясме наилучшим образом. Я приложу все усилия к тому, чтобы моя страна процветала. Я сделаю все, чтобы ее защитить. И я не забуду тех, кто поддержал меня на пути к трону, — торжественно пообещал Горморл.
— Клятва принята! — провозгласил Верховный Жрец и возложил корону на голову Канцлера.
Свидетели церемонии склонили головы, а затем выпрямились и заорали:
— Да здравствует король Горморл!
Вопль получился душевный. Мощный. И (что самое главное) искренний. Ни один из стоящих у алтаря людей даже не усомнился, что Горморл найдет, как обойти проклятье и станет воистину великим королем. Теперь дело оставалось за малым. Организовать новоиспеченному монарху встречу с Родомилой и попросить окружающих сохранить коронацию в тайне… ну хотя бы на ближайшие пару недель.
* * *
Для того, чтобы запланированная встреча прошла успешно, Лавр приложил все усилия. Он даже намекнул Родомиле, что после церемонии обязательно посетит ее постель. Королева воодушевилась и принялась гонять слуг активнее. Эльфу оставалось только надеяться, что Татьяна приготовит качественное приворотное зелье, и что оно на Родомилу подействует. И если бы кто-нибудь в данный момент попытался сказать Лавру, что принуждать людей к любви противозаконно, он рисковал огрести таких неприятностей, что мало не показалось бы. Родомила эльфа просто-напросто достала! Лавр дошел до того, что начал от королевы прятаться! Поэтому, когда, наконец, настал назначенный день встречи, эльф чуть ли не бегом вылетел приветствовать почетных гостей. И с нетерпением ждал, когда официальная церемония все-таки закончится.
— Ты чего дергаешься? — поинтересовалась подъехавшая к Лавру Татьяна. Ржавый тут же довольно зафырчал и начал ластиться к эльфу.
— Как же вовремя вы приехали! — выдохнул Лавр, машинально лаская шриша. — Еще пару дней, и Родомила решилась бы на изнасилование!
— Все так плохо? — фыркнула Татьяна. — Меня тоже Горморл достал до печенок. Хорошо хоть коронация его отвлекла немного.
— Ты уверена, что твое приворотное зелье подействует? — уточнил эльф. — Родомила последнее время стала ко мне… особенно неравнодушна.
— Боги, Лавр, неужели ты тоже веришь в то, что приворотное зелье может на кого-то не подействовать? Это же досужие вымыслы небельсов!
— Ну почему?… Террел тоже говорил, что подобное возможно… в определенных случаях… правда, вампир тут же уточнял, что сам с такими случаями не сталкивался.
— Какие случаи? — отмахнулась Татьяна. — Глупости! Есть очень немного рас, на представителей которых не действует приворотное зелье. И то… как мне кажется, они недостаточно изучены. Думаю, если исследовать эльфов и поменять кое-какие ингредиенты… их тоже вполне можно очаровать.
— Лучше скажи, как ты собираешься приворотное зелье подсыпать? — поинтересовался ничуть не впечатленный Лавр. — За столом не пойдет. Мы ведь должны потом Родомилу с Горморлом наедине оставить.
— Я провела предварительную работу с Канцлером. Он, правда, не горит желанием предлагать Родомиле руку и сердце, но сделает это. Я надавила на его чувство ответственности. Правда, Горморл уверен, что ему откажут. Поэтому я подстраховалась и попросила делать предложение не с места в карьер, а… после непродолжительной беседы… минут эдак на двадцать… чтобы зелье успело подействовать. Зная Горморла, могу обещать, что он выполнит мой совет неукоснительно.
— Прекрасно! — воодушевился эльф. — Я тоже сейчас кое-что шепну на ушко королеве, и она будет готова слушать Горморла хоть два часа подряд!
— Единственная проблема… как только зелье подействует, нам нужно будет подчистить августейшим особам память и смываться из замка, чтобы не отвлекать Канцлера с королевой своим присутствием. А мне не хотелось бы пускать дело на самотек, — вздохнула Татьяна.
— Я Форса приглашу. Пусть покараулит Горморла с Родомилой до свадьбы, — предложил Лавр. — Но ты так и не ответила на мой вопрос. Как мы зелье подливать будем?
— Элементарно! Ты нашел подходящее место для встречи?
— Да, центральная галерея. Туда ведут два хода, как ты и просила. Но я не понимаю смысла…
— Ты подведешь Родомилу к одной двери, я Канцлера к другой. Дадим им выпить вина для храбрости… или для неотразимости… или просто так… и вытолкнем навстречу друг другу.
— И Горморл тебя не заподозрит? — удивился Лавр.
— Нет. Так же, как и тебя Родомила. Они слишком нам доверяют
— Какая же ты стерва! — восхищенно присвистнул эльф.
— И кто тебя научил делать девушкам столь сомнительные комплименты? — рассмеялась Татьяна.
Несмотря на то, что в действенности собственного приворотного зелья магичка была уверена на все сто, волновалась она не меньше, чем Лавр. Мало ли… вдруг все-таки что-нибудь пойдет не так? Татьяна следила за Горморлом и Родомилой до тех пор, пока те не увлеклись друг другом настолько, чтобы отправиться в постель.
— Какая у тебя королева… шустрая, — ехидно прошептала магичка на ухо Лавру. — Не успела с мужчиной познакомиться, а уже в спальню его тащит.
— Да демоны бы с ними! Пусть идут куда хотят! Мы можем, наконец, отсюда уехать? — нетерпеливо поинтересовался эльф.
— А куда это ты так торопишься? — иронично поинтересовалась Татьяна.
— Доедем до гостиницы, я тебе объясню… в подробностях! — хмыкнул Лавр, увлекая за собой магичку.
— Ты же хотел с Форсом связаться, — ехидно напомнила Татьяна.
— Письмо отправлю! — отмахнулся нетерпеливый Лавр.
— Как только Ролум узнает, что мы скинули свое задание на Форса, он тут же найдет для нас новое задание, — вздохнула магичка. — Хотелось бы надеяться, что он вспомнит о своем обещании, и позволит мне разобраться с Великим. Тем более, что Хант, кажется, нашел возможность настроить в его владения телепорт.
— Я отправляюсь с тобой, — решительно заявил эльф. — И ни один Ролум меня не остановит.
