– «Младший помощник бейлифа Бани-Тиерис».
Все прилипли к окнам, а быстро вернулся в покои Катэн-Хоина, где встал за толстой портьерой и посмотрел в окно. Следующий младший помощник въезжал на центральную площадь, восседая на огромном баране, размером с першерона. Сзади, перестраиваясь в колону по четыре, на площадь въезжали воины, оркестр, челядь и пленные. Последних было несколько сотен, а может быть и тысяча, и их охраняли с боков и сзади. Десяток воинов разогнал торговцев, а два десятка людей начали выкапывать ямы для кольев и другого пыточного инструмента. Пленные все были связаны и их подогнали к стенам дома Катэн-Хоина. Оркестр выстроился на другой стороне площади и заиграл какой-то марш. Сам Бани-Тиерис опёрся на руки двух рослых воинов и слез с барана. Эти же воины помогли ему встать на ноги и подняться на крыльцо. Я же достал рацию, связался с Вадимом и приказал выдвигаться к городу. Через некоторое время я услышал топот в коридоре и кто-то громко спросил:
– «Где Катэн-Хоин, почему он не встречает Бани-Тиериса?»
Ответа на вопрос не последовало и топот приблизился к двери. Далее шаги были уже в приёмной, двери в покои Катэн-Хоина распахнулись и вошли два здоровенных амбала, занося очередного младшего помощника бейлифа. Стоило им войти, как двери в покои захлопнулись перед следующими охранниками, а мой пистолет дважды сказал «последнее прощай» носильщикам Бани-Тиериса. Быстро подскочив к нему и вогнав в ему в сердце гномий кинжал, я отправил его вслед за Катэн-Хоином, а затем забрал и его камень и свой клинок. При этом мой нос учуял сладковатый наркотический запашок – парень явно перетрусил. Кинжал был тшательно вытерт об его одежду и убран в ножны. После чего я опять скрылся за портьерой, приказал Вадиму штурмовать ворота, так как оба помощничка мертвы, и снял запирающее заклинание с двери. Охрана, толпившаяся в коридоре, тянула двери на себя, и когда заклинание исчезло, то они попадали. Вставшие и вошедшие в комнату, обнаружили шесть трупов, в том числе двух младших помощников. Оркестр на улице в это время играл нечто вроде «Славься могучий Бани-Тиерис, победитель кого-то там». Я же никак не мог решить, что же мне делать. Можно было атаковать вошедших – перебить несколько десятков человек было вполне реально, но существовала опасность напороться на гномью сталь или мага. Можно было отступить чёрным ходом, в покоях имелся и он, но мне этого очень не хотелось делать. Просто стоять за портьерой было совсем неразумно, но ничего другого в голову не приходило.
Охранники зайти в комнату так и не решились, а подождали магов. Их было трое – двое слабеньких, а третий уровня Каэна. Ещё какой-то шорох донёсся с чёрного хода, но он был пока далеко. Кто шёл сзади было неизвестно и непонятно, поэтому надо было атаковать тройку передо мной. Но сначала стоило разделаться с охраной в приёмной и коридоре. Для этого из прохода была выдернута тварь, похожая на кисею, но более плотная и активная. Для магов она была мало опасна, но на то, чтобы разделаться с ней требовалось время. Раздавшиеся сзади тройки магов вопли ужаса отвлекли их, а моё заклинание раскалило камни-амулеты. Избавиться от них требовало времени, за которое я успел провести три атаки на сильнейшего мага – пять ледяных стрел, кислотное облако и два клинка из подвески, заряженные магией. Уже две ледяные стрелы поразили его, а облако почти убило. Клинки вонзились в уже беспомощный полутруп и выжгли все внутренности. Два других мага были убиты из пистолета, а третья пуля – контроль в голову, досталась их лидеру, мне хотелось хотя бы частично скрыть мои магические возможности. Кисееподобная тварь уже разделалась с охраной, заполнила коридор и приёмную, и начала втягиваться в комнату, собираясь поживиться трупами магов. Шорох из чёрного хода был уже близко и мне пришлось переместиться за другую портьеру ближе к двери. Это не очень понравилось «моей» твари, но два не сильных удара заставили её смириться.
Ещё несколько вдохов и в комнату вполз наг. Он сразу заметил меня – человеческое тело заметно горячее всего остального, и попытался атаковать, но остановился перед кисеёй. Погасив в голове все мысли, я дважды выстрелил ему по глазам и один раз попал. Наг дёрнулся пытаясь удрать, но был оглушён магическим ударом, а потом добит двумя метательными клинками. Гномий кинжал легко отрезал ему голову. Собрав обратно в подвеску клинки и вставив в пистолет новую обойму, я тихо двинулся по чёрному ходу. Вскоре я услышал шаги – кто-то крался мне навстречу. Мне захотелось с ним поговорить, для чего было выбрав удобное место – тёмный угол за поворотом, где легко было притаиться. Вскоре передо мной возник человек, держащий в руке нож. Он двигался предельно осторожно, чтобы ничего не скрипнуло, но против мага это было бесполезно. На шее у него была одета мерзкая вещь – поводок покорности, от которой в пространстве растворялась управляющая нить. Это позволяло вожатому видеть и слышать всё, что и ведомый с поводком, а при желании причинить ему сильную боль или убить. В ауре его был виден определённый рисунок, похоже это маг, но не очень сильный. Мне захотелось его освободить от надетой гадости. Хорошо, что чётко была видна его структура. Прежде всего потребовалось создать мой собственный отрезок поводка, затем перерезать его поводок и присоединить хвостик к моему. Иначе заклинание в поводке, почувствовав потерю связи, тут же убило бы ведомого. В обрезанный вход был послан сильный магический импульс, чтобы вожатый немного покорчился. Далее через поводок тело ведомого получило приках «Замереть» и нож упал на пол. Под поводком сформирован жёсткий защитный ошейник и гномий кинжал перерезает нити поводка. В этой процедуре всё тривиально, кроме перерезания нитей. Они должны рассекаться в строго определённом порядке, и не дай Бог задеть клинком соседнюю. Тогда смерть ведомого будет ужасной. На его счастье я – Видящий и от меня требуется только аккуратность. Пара минут и разрезанный поводок сваливается с шеи и повисает в воздух. Отцепляю от себя поводок и сжигаю его. Далее убираю ошейник и позволяю магу отмереть.
Он не сразу понимает, что произошло и какое-то время ощупывает шею. Потом видит догорающий поводок и сдержанно, но искренне благодарит. Выясняется, что зовут его Фаремис и однажды его отловил Фаник, у которого оказался под рукой этот поводок, и обманом он сумел его надеть на моего собеседника. А далее бейлиф воспользовался, тем что Фаремис был проводником нага и стал поручать ему всякие грязные дела. Наг давно уже вырос и водить его было опасно, но бейлиф с этим не считался и не позволял его умертвить. А теперь Фаремис свободен и хотя он мне обязан и готов расплатиться, но хочет поступить на службу Лекесу, чтобы отомстить бейлифу. Выяснение отношений могло затянуться, поэтому я отослал его по чёрному ходу вниз и велел запереть дверь на улицу и сторожить его, а за это пообещал познакомить с Лекесом. Сам же в третий раз вернулся в покои Катэн-Хоина, где была потайная лестница наверх.
