— Это Флоя, скажешь ей что делать, — проговорил Александр.
— Я помогу, господин, — девушка с готовностью присела рядом.
Стараясь не наступать на быстро черневшие лужи крови, он прошёл в большой зал.
— Далная, вылезай! — крикнул он. — Лучше сама выходи, сука подзаборная. Найду, кишками своими подавишься!
Но в доме по-прежнему слышался только негромкий разговор лекаря и Флои.
— А в ответ тишина, — тихо пробормотал Алекс и предпринял ещё одну попытку. Уж очень ему не хотелось по комнатам шарить.
— Эй, Синица, скажи, где эта дрянь, и будешь жить. Не то я тебя вместе с хозяйкой на куски порежу!
Но и это предложение не прошло. Рабыня не торопилась выдавать свою госпожу. Вдруг ему показалось, что где-то рядом что-то упало. Александр сорвал занавесь и увидел на полу двух сцепившихся женщин. Одной рукой Далная впилась в горло невольницы, в другой держала короткий кинжал.
Не долго думая, парень схватил хозяйку за волосы и, оторвав от рабыни, швырнул в зал.
— Спасибо, господин, — хрипло поблагодарила женщина. — Клянусь Юной, я не хотела её выдавать. А она…
— Не за что, — буркнул Алекс, оборачиваясь к лежащей на полу Далнае. — Решила подзаработать, помогая наёмникам?
Морщась от боли, та попыталась подняться, держась за ножку лежанки. За спиной юноши зашуршала валявшаяся на полу занавесь. Разворачиваясь, он резко отскочил в сторону. Предплечье царапнула боль. Зажатый в руке рабыни тонкий, длинный нож распорол кожу. Женщина подалась вперёд по инерции. Александр ей в этом помог, после чего выхватил меч. Пронзительно вереща, Синица бросилась на него, сама себя насаживая на клинок. Далная уже бежала к выходу. Парень запустил ей вслед первую попавшуюся табуретку. Хозяйка упала. В два прыжка оказавшись рядом, Алекс с удовольствием съездил ногой ей под рёбра. Неудержимая злость, заполнявшая его, требовала выхода. Только опыт прошлого этого тела и многочисленные случаи предательства, уже перенесённые им ранее, помогли сохранить хладнокровие.
— Сколько же тебе заплатил Капис? — рявкнул он, рванув Далнаю за волосы.
В горевших отчаяньем глазах вспыхнуло недоумение. Вряд ли в такой ситуации она смогла играть так искусно. Похоже, эта стерва и знать не знает о муже сестры Герноса.
— Тогда кто это был, и чем мы им помешали?
Женщина открыла рот, но ответить не успела.
— Они хотиели убить шина шоветника! — прошамкал лекарь. Голову евнуху забинтовали так, что только темнели щели для глаз и рта, а чтобы он не упал, Флоя поддерживала его под локоть.
— Корнелла? А мы тут причём? — Александр опять ничего не понимал, и это снова ему не нравилось.
— Все будут думать, что это сделали вы, господин, — разъяснила девушка. — Я слышала, как они разговаривали между собой. Сначала они убивают вас, потом господина Корнелла и его раба. А эта…
Флоя на секунду запнулась.
— Женщина должна была сказать стражникам, что вы перебили друг друга.
— Это правда? — парень посмотрел на Далнаю.
— Да! — выдохнула та сквозь стиснутые зубы.
— Ну и дура, — усмехнулся Алекс, выпуская её шевелюру. — Советнику такой детский обман раскрыть, как в горшок пописать. Он за сына вам башки поотрывает и сожрёт их сырыми и без соли.
— Что мне ещё оставалось делать?! — с надрывом вскричала хозяйка и тут же схлопотала по шее.
— Не ори, тут глухих нет, — юноша поморщился. — Лучше скажи, кто тебя на это тухлое дело соблазнил?
Сидя на полу, Далная затравленно оскалилась.
— Мне повторить вопрос? — теряя терпение, спросил Александр.
— Тиллий Сенторий! — вместо неё вскричала Флоя. — Отпущенник Сентора Минуца Цицера.
— Из тех самых Минуцев! — выдохнул лекарь, хватаясь за забинтованную голову. — Первое семейство в городе! Богачи, советники!
— Да! — рыдая, подтвердила хозяйка. — Не согласись я, меня бы выгнали из дома!
— Я сказал, не ори! — замахнулся юноша. — Бедная маленькая овечка! Свою же рабыню на смерть послала!
Он едва удержался, чтобы не отвесить ещё одну затрещину. Лживая тварь, сколько людей подставила.
— Синица не виновата, господин, — вдруг сказала Флоя. — Если в доме убивают хозяина, всех рабов казнят.
Алекс огорчённо крякнул. Рабыню надо было просто обезоружить. Ещё один грех на душе. Жаль, но сделанного не воротишь.
— Чем же сын одного советника не угодил сыну другого? — усмехнулся он. — Из-за чего понадобилось его убивать?
— Из-за неё! — злорадно усмехнулась Далная. — Минуц хотел её убить. А она выжила. Корнелл где-то нашёл и приволок сюда.
Не теряя из вида женщину, Александр подошёл к Флое. Та невольно дёрнулась, но осталась на месте. Только ещё сильнее прижалась к Герносу.
— Что ты такое сделала? — спросил парень, наклонившись к её уху. — Наступила на любимую мозоль? Разбила чашку? Показала язык портрету хозяина? Для чего ему понадобилось тебя убивать, да ещё и тайно?
— Наверное, из-за отца, — так же тихо ответила девушка и торопливо затараторила. — Господин Корнелл обещал передать ему, что я жива. Но он так и не пришёл.
— Корнелл или отец? — уточнил Алекс.
— Я не видела никого из них, — сказала Флоя. — Меня не выпускали из комнаты.
— Сынок советника тебе ничего не говорил? — обратился юноша к Далнае.
— Ничего, — покачала головой женщина. — Я и имя то её узнала только от Тиллия.
— И про отца ничего не знаешь?
— Нет, — хозяйка злорадно усмехнулась. — Думаю, не нашёл его Корнелл. А то бы давно девчонку к нему отправил.
— Папа, — побледнела и без того не румяная Флоя, глаза её заблестели от набежавших слёз, подбородок задёргался.
И тут в дверь постучали.
— Плакать потом будешь! — цыкнул Александр, хватаясь за меч.
— Открывай! — послышался с улицы знакомый голос.
— Вот и главный гость пожаловал, — добавил юноша. — Иди, открывай, сволочь старая. Да не зли меня, а то если и не убью, то покалечу точно. Поняла?
— Да! — огрызнулась женщина, поправляя причёску.
Дверь задрожала от ударов.
— Уже иду, — дрожащим голоском почти пропела Далная.
Алекс убрал меч и взял в левую руку метательный нож. Поймав быстрый взгляд «мадам», предупредил:
— Я и с левой руки попаду тебе туда, куда захочу.
Он встал у двери так, чтобы не зразу бросаться в глаза.
— Долго я буду ждать!? — настойчиво требовал Корнелл. — Пригласила, а сама на улице держишь!
Далная отодвинула засов. Едва молодой человек шагнул в прихожую, Александр произнёс:
— Господин Мерк, вас хотели убить.
