— А как ты смотришь на то, чтобы заключить контракт с домом Лиршей на постоянной основе? Мы готовы не только выкупать готовые бутылки, но и спонсировать возможное расширение производства, — намертво вцепившись в руку Власы, произнесла я. Судя по тону (и слегка испуганному личику нимфы), маньячный блеск в глазах шел обязательным дополнением к моим словам. Но это и понятно: монополия в столице на продажу ниэйских вин дорогого стоит.
— Ну я не возражаю… — не слишком уверенно начала нимфа. Разумеется, я тут же поспешила этим воспользоваться.
— Вот и замечательно! Давай сейчас заскочим в нотариальную контору и составим договор! Кстати, тебе в этом году какие вложения нужны? Подумай, может, улучшить что-то хочешь или еще эльфов-озеленителей нанять в пару к твоему бедствию?.. Может, нужно новое оборудование?.. — Продолжая активно забалтывать это очаровательное наивное создание, я поволокла ее в сторону ближайшей городской конторы, удостоверяющей коммерческие сделки. Власа время от времени пыталась вставить слово, но я решительно пресекала любую попытку. Вот подпишем все бумаги — и я ее выслушаю. На собственных, как выражается мой любимый шеф, «игрушках» род Лиршей не экономит, а пока же необходимо сделать все, чтобы выгодный контракт не сорвался.
И он не сорвался. Через сорок минут я стала совладелицей небольшой винной лавки и монополистом по обороту ее продукции. Власе же перепали не только деньги рода Лиршей, но и все связи нашей маленькой, но ужасно деятельной семейки. Неплохие условия для начала бизнеса, разве нет?
В общем, мы обе остались чрезвычайно довольными заключенной сделкой. Нимфе было все равно с кем торговать, лишь бы товар не залеживался (ниэйские вина, в отличие от тех же эльфийских, пьются молодыми), а мне грела душу уникальность данного предприятия.
Едва я распрощалась со своей новой компаньонкой, мне на плечо спикировал ворон. От неожиданности я дернулась, но птица оказалась на редкость флегматичного нрава и вместо того, чтобы улететь, протянула мне лапку. Тут-то я и заметила привязанную к ее ноге записку.
Интересные птички у нас по городу летают.
Убедившись, что ворон менять адресата не спешит, я осторожно отвязала от узловатой лапки послание. Почтальон, освободившись от своей ноши, дожидаться ответа не стал, улетел, едва представилась такая возможность.
Проводив птицу озадаченным взглядом, я развернула записку. «Напоминаю: одна бутылка лучшего вина в год. Е.»
Лаконично. Но каков наглец! И главное, даже это, гад, предвидел.
И как, главное, быстро у него растут запросы!
Н-да, наглость некоторых ушастых поистине удивительна и неискоренима.
Домой я вернулась с твердым намерением устроить дебош. Ну или хотя бы напиться. Из вредности! Вот возьму и разопью с подругами подаренные мне вина, а некоторым ушастым наглым типам лишь пустые бутылки перепадут!
Подруги горячо одобрили мой план. Правда, хозяйственная Иэлла сразу же припрятала две из трех бутылочек, заявив, что такими напитками напиваться не по-божески, и что нам после первой будет уже все равно, чем догоняться.
В принципе Элька оказалась не так уж и не права. Ниэйское вино пошло на «ура», но оказалось весьма коварным. Пилось легко, в голове от него лишь приятно шумело, но встать на ноги после второго бокала я смогла далеко не сразу. А вставать надо было — в бутыли оставалось лишь на самом донышке, а настроения еще было на целую бутылку!
В общем, ответственная миссия добраться до кладовки и разворошить старые запасы досталась именно мне, как хозяйке вертепа, в который в очередной раз угрожало превратиться мое жилище. Впрочем, давненько такого не было, разочек можно…
В заначке обнаружилась непочатая бутылка известной с позапрошлогодних посиделок «клюковки». Да-да, та самая настойка, которой славится моя драгоценная ба.
— О! Смотрите, что нашлось! — радостно воскликнула я, водружая бутылку в центре стола. — Бум? — проглотив половину букв, осведомилась я.
— А как ж! — не менее внятно откликнулась Свитти и по-хозяйски потянулась к настойке.
Вот тут-то во мне проснулось нечто отдаленно напоминающее совесть. Напиваться без причины стало казаться почему-то неправильным. Впрочем, повод не заставил себя долго ждать, в голове мелькнула шальная мысль, и я сразу же предложила:
— А у меня послезавтра свадьба. Отметим?
— Заранее не скорбят! — пьяно икнула Свитти, которая уже не только открыла бутылку, но и разлила по стаканам рубиновую жидкость. — А поздв… поздл… в общем, нечего отмечать там. Поверь.
— То есть пить не будем? — растерялась я, ибо без повода, казалось, и настроение не то. Но меня тут же разубедили.
— Бу-ум! — припечатала Савита, поднимая бокал. — Все выпьем! За погубленную нашу свободу! Ну и твою заодно…
Возражать я не стала. Они замужние, им виднее.
Глава 13
И ХОЧЕТСЯ, И КОЛЕТСЯ…
Утро началось с выноса тел.
По крайней мере, проснулась я от шороха уверенных шагов, чего от нас после вчерашнего точно ожидать не стоило. В голове засела смутная мысль, что одной лишь «клюковкой» дело не ограничилось, и, кажется, в кладовке побывала еще и Свитти. Вспомнить, с чем она вернулась, я уже не смогла. К счастью, мои возлияния закончились бабушкиной настоечкой, а вот подружки продолжили…
Н-да, хорошо посидели. По крайней мере, если верить гудящей голове и затекшему телу, вчера было весело.
Да уж, по местам постоянных обитаний мы не расползались, а потому заночевали здесь в гостиной, среди пустых бутылок и остатков вечерней трапезы.
Я окинула ленивым взглядом следы нашего вчерашнего «отдыха». Теперь к гудящей голове прибавилась еще и грызущая совесть. А уж когда я заметила вторженца… Видеть идеального Анжея в хаосе гостиной было почти больно. И жутко стыдно.
Дядюшка, заметив мой взгляд, как-то сразу смешался. Кажется, не одной мне было неуютно в такой ситуации. Ну да, он же у нас вроде из Отдела магического правопорядка, а сам тем временем чужие дома вскрывает. Некрасиво…
Найдя в нимфе хоть какой-то недостаток, я сразу почувствовала себя увереннее. В конце концов, это мой дом и мои подруги! Какая разница, как мы себя ведем за закрытыми дверьми!
— Не возражаешь, если я ее заберу? — указав взглядом на спящую супругу, не слишком уверенно поинтересовался у меня Анжей.
— Это не у меня спрашивать надо, — хмыкнула я в ответ. — Ты не думал, что, возможно, дама против?
— Раньше думать надо было, — проворчал нимф, осторожно поднимая мою бесчувственную подругу на руки. Что ж, будет ей урок, как проснется. — Пить надо с оглядкой на мужа.
