-- Кто это к нам пожаловал? -- гнусно усмехаясь, поинтересовался он.
-- Сивый, -- обратился Люциус к главарю и снял маску, -- убери своих псов.
-- Люциус! -- радостно протянул самый опасный из маньяков и оборотней, -- Давненько не виделись. Судя по твоей одежде и тому, что ты вообще пришел, слухи о возрождении Господина правдивы?
-- Да, -- просто ответил Малфой.
-- Наконец-то! -- радостно взревел Сивый, его поддержали другие оборотни, -- Мы с радостью присоединимся к армии Темного Лорда, если нам пообещают равноправие и.... вкусных деток, -- маньяк гнусно заржал, обнажая свои клыки.
-- Разумеется, Сивый. Но я пришел не только за твоей.... стаей. Мне нужны все оборотни.
-- Они откажутся, -- убежденно произнес Сивый, -- Они стали слишком мягкотелы. Забыли, что значит быть настоящим оборотнем. Многие даже от мяса отказываются!
-- Тем не менее, приказ Лорда был недвусмысленным.
-- Как пожелаешь, Люциус, -- пошел на попятную Сивый, -- Мы проводим вас. Самих нас в лагерь, конечно, не пускают, боятся.
В сопровождении оборотней Сивого мы пошли к лагерю. Эти маньяки лично мне не понравились -- всю дорогу они обсуждали, кто и сколько детей перекусает, сколько женщин изнасилует и сколько мужчин убьет и сожрет. Эти выродки жрали человечину даже находясь в людском обличии! К сожалению, дареному коню в зубы не смотрят. И эта нелюдь может быть полезна, особенно, если надо кого-то запугать. Но после.... Не знаю как Люциус, а я с огромным удовольствием пристрелю пару этих бешеных собак. Оставлять их в живых не только бессмысленно, но и опасно. С другой стороны -- на войне всегда нужно пушечное мясо, а эта нелюдь подходит лучше всего.
Наконец, мы добрались до лагеря оборотней. Располагался он на поляне посреди леса и был огорожен самодельным забором. Частокол, по какой-то причине, оборотни делать не стали. Может он просто не был нужен? Внутри лагерь представлял из себя индейское поселение, только вместо вигвамов были современные палатки. А в остальном -- один в один: бегали и играли дети, женщины что-то плели или занимались другими делами по хозяйству, мужчины что-то мастерили, разделывали туши животных или пахали землю на своих "огородах". Не сомневаюсь, что часть мужчин на заработках в городе, все-таки до самообеспечения лагерю оборотней далеко. Одеты все оборотни, к слову, были куда лучше маньяков Сивого: никакого рванья и грязи, вещи были, конечно, старые, но все было чисто и аккуратно. Приличные люди, если спросите меня. Банда Сивого остановилась на границе леса. Не удивлен, что соплеменники их не любят. Получив указания от Люциуса, куда им следует прибыть, маньяки убежали вглубь леса. А мы с Малфоем пошли к лагерю. Нас заметили еще на подходах и нацелили самодельные луки. Как я уже знал, у большинства оборотней палочек не было, их просто отказывались обучать магии. Скольких сильных магов потерял магический мир из-за этой тупости -- сложно сказать.
-- Кто вы такие? -- заорали из лагеря.
-- Мы послы от Темного Лорда Волдеморта! Мы пришли предложить вас союз! -- закричал Люциус.
-- От Темного Лорда, да? Ладно, подходите.
Мы вошли в лагерь. С прицела нас так и не сняли. Из отряда мужчин вышел невысокий оборотень.
-- Совет знал, что вы скоро появитесь. Следуйте за мной.
И повел нас вглубь лагеря. Оборотни смотрели на нас по-разному: кто-то с презрением, кто-то с надеждой и мольбой, а кто-то с восхищением.
-- Что такое Совет? -- тихо спросил я у Малфоя, пока мы шли.
-- Высшая власть у оборотней. Все оборотни входят в разные стаи. У каждой стаи есть свой Вожак. Собрание всех Вожаков и называют Советом. Вожаков сильных стай, разумеется, со слабаками никто не считается, и они действуют так, как прикажет им более сильный, под чьим крылом они находятся. Есть, конечно, оборотни, которые не входят ни в одну стаю, а живут среди магов. Лучший пример -- Римус Люпин, ваш бывший преподаватель. Но таких мало, среди магов в нынешнее время оборотням очень сложно выжить.
Мы подошли к большом шатру, расположенному примерно в середине лагеря.
-- Совет ждет вас, -- сказал нам сопровождающий и удалился.
Мы зашли внутрь. Обстановка напоминала встречу с Волдемортом, различались лишь детали: так же стоял стол, только круглый, за которым сидели мужчины и женщины, общей численностью в тринадцать человек. Все они были уже в годах, примерно от сорока до шестидесяти лет. И все без исключения -- крупные и мускулистые. Как я смог заметить, у некоторых была волшебная палочка, у остальных, вполне возможно, она тоже имелась.
-- Зачем вы пришли? -- спросил самый старый на вид оборотень.
-- Мы пришли к достопочтимому Совету оборотней, -- начал Люциус, -- с посланием от Темного Лорда Волдеморта. Могущественный Темный Лорд вернулся в наш мир и желает вновь видеть оборотней в рядах своей армии. Как и прежде, в случае заключения союза Темный Лорд гарантирует равные с магами права и поставки Аконитового зелья каждому оборотню.
-- В прошлый раз Темный Лорд потерпел поражение, -- прокряхтел старый оборотень.
-- Это была лишь случайность -- мальчишка Поттер лишь по воле случая смог временно лишить сил нашего Господина. Больше такого не случится.
-- Эта "случайность", -- взорвалась женщина, лет сорока на вид, -- Унесла жизни многих наших соплеменников! И вы хотите, чтобы мы снова слепо последовали за вами, подвергая жизни своих людей опасности? Все мы помним, чем это закончилось в прошлый раз. И до сих пор пожинаем плоды вашей "случайности".
-- А что вы хотите? -- голос Люциуса был все так же спокоен, -- Просто сидеть и ожидать, пока не придут авроры? Стоит им только прознать о вашем лагере -- и они тут же его уничтожат, а вас всех упекут в Азкабан, в лучшем случае. Неужели вы не видите, что с каждым днем Министерство принимает все новые и новые законы, ограничивающие волшебные расы? Надо дать им отпор, пока не стало слишком поздно!
-- Не знаю, как вы, -- вдруг сказал плотный мужчина, с восточным лицом, -- но я согласен с послом Лорда. Мы не можем вечно прятаться в лесах! За свою свободу надо сражаться!
-- Да? Может ты и твоя стая первыми и сложите голову, во имя "общего" блага, Шархан? -- язвительно спросила женщина.
-- Если это потребуется для будущего нашего вида -- непременно! -- ответил ей мужчина.
