— Там кто-то идет! — Как можно тише сказал Блойд. Начальник стражи стоял у открытой двери и смотрел на улицу готовый в любую минут покинуть храм.
— Странно! — Янт прильнул к двери и посмотрел туда же. — Кроме стражника у ворот мы здесь никого не видели.
По улице не спеша прошел странный рыцарь в грязных позеленевших доспехах. Медленно ступая он скрылся в стенах длинного двухэтажного здания.
— Подожди! — К входу подошел Фойдор, по пути он взял у мертвеца книгу. — На возьми, протянул он ее внуку. — И отдай мне мой посох. — Они быстро поменялись предметами, и вышли из храма.
— Пошли туда зайдем, что ли. — Предложил Блойд. Прошедший в безлюдном городе человек сильно его заинтересовал. Посмотрев на здание, куда вошел странный рыцарь он произнес. — Похоже на трактир.
— Идем! — Кивнул Фойдор и они быстро пересекли улицу. Старая вывеска с кружкой пива, висящая над входом, говорила о питейной направленности этого заведения. Массивная темно-коричневая арочная дверь, скрипнула и открылась когда Тэрин потянул за резную ручку.
Перед ним предстал просторный трактирный зал, где сидело несколько человек. За столом у окна сидел рыцарь, вошедший сюда самым последним.
Толстый трактирщик в темно зеленом холщевом переднике, со следами крови, медленно покачивался за стойкой словно пьяный. Его длинная золотисто-зеленая борода свисала до пояса. На большой лысине блестели капельки пота. Глаза были на удивление мутны, что даже могло показаться, что он слепой.
На появление в зале начальника стражи никто не обратил никакого внимания, поэтому Янт и Фойдор спокойно зашли вслед за ним.
Здесь все было как в обычных трактирах. Почти все. Только этот трактир казался мертвым, поскольку не было слышно ни разговоров, ни смеха. Никто не курил трубок. Лишь рыцарь в потемневших зеленых доспехах медленно хлебал пиво. После каждого глотка ставя кружку на стол и откидываясь на спинку стула как бы отдыхая.
Тэрин быстро сел напротив него.
— Я здесь проездом. — Быстро сказал он. — Недавно слышал про какого-то барона Тэнтальмона.
Рыцарь медленно посмотрел на него. Его сухое лицо с большой бородавкой на левой щеке у верха губы, было мрачно и бесчувственно. Он потянул руку к кружке с пивом, и отпил маленький глоток. Так же медленно поставил кружку на стол. Затем посмотрев с минуту на начальника стражи, рыцарь ответил:
— Барон Тэнтальмон? — На его лице проскользнула тень улыбки. — Его замок недалеко отсюда.
— А кто такой Деревянный король? — Задал следующий вопрос Блойд.
Тем временем старик подошел поближе к столу, где сидел Тэрин. А Янт так и остался стоять у входа, не решаясь пройти вперед в спертый и затхлый воздух трактирного зала. Трактиры и прочие подобные заведения всегда вызывали у него отвращения.
— Повелитель города! — Холодно ответил рыцарь. — Маг. — Он вдруг достал из-за спины длинный и тонкий серебристый футляр. Быстро открутив торец он вытянул оттуда полотно свернутое в трубку. Размотав ее он показал картину Тэрину. — Это я двадцать лет назад. — На картине был изображен молодой человек лет двадцати трех в сияющих белых доспехах. Длинные золотистые волосы спускались почти до пояса и развевались. Голубые глаза устремленно смотрели вдаль. В руках молодой рыцарь держал блестящий меч. — Это был я. — Он с тоской свернул картину в рулон и спрятал ее назад в трубку. — Теперь я стал другим.
— А что случилось? — Спросил у него Янт смотря на его лицо. Рыцарю было далеко за сорок, из под кольчужного капюшона, закрывавшего голову торчало несколько седых волос.
— Я пришел в Икертор. — С горем проговорил он. — Я один из немногих живых людей в этом городе. А когда-то я был таким же как ты. — Обратился он к начальнику стражи перестав замечать Янта. — Барон Тэнтальмон был здесь несколько месяцев назад. Он хотел что бы Деревянный король помог ему захватить Акиот. Но они не сошлись в цене… — Его мысль вдруг прервалась. — Если ты поедешь за город на запад, то увидишь поле на котором деревянные брусья растут прямо из песка. Это поля короля. Из толстых брусьев он делает солдат, а из тонких дома. Некоторые из них начинают потом гнить…
Его монолог был прерван трактирщиком, который неожиданно сел на табуретку. Все в зале посмотрели на него, а затем продолжили заниматься своими делами.
— Он умер лет двадцать назад. — Посмотрел на трактирщика рыцарь. — Но его тело по прежнему служит королю. Хотя тот мог поставить вместо него деревянного болвана. Кстати я Хогвис — Опомнившись, представился он.
— Очень приятно. Тэрин. — Ответил начальник стражи.
— Однажды я остановился переночевать в этом трактире и стал пленником этого города.
— А что обычно его никто не посещает? — Удивился Блойд.
— Тот, кто остается здесь на ночь, рискует стать его пленником, или погибнуть.
— Думаю нам стоит лучше пойти! — Пробормотал Фойдор как можно тише.
— Я пожалуй пойду, прощай Хогвис. — Встал со стула начальник стражи.
Рыцарь лишь улыбнулся в ответ. Они вышли на пустынную улицу города. Там никого не было кроме полностью закованного в доспехи солдата, который опираясь на длинный меч, стоял у входа в трактир.
— Деревянных король хочет видеть вас. — Недружелюбно буркнул он.
— Надеюсь, у него нам есть что сказать. — Недовольно бросил Фойдор, но все же последовал за рыцарем.
Идти пришлось не долго. Недалеко за трактиром оказалось площадь и главное здание города. Большое серое и деревянное, с серой соломенной крышей оно стояло здесь давно, и было одним из старейших построек города. Рыцарь сделал жест, указывая на высокое крыльцо. Янт, Фойдор и Тэрин поднялись по ступенькам и вошли в просторный и светлый холл.
Солдат вошел следом и указал на широкие двери справа.
За дверями был длинный пустой зал. В его конце стоял большой стол, за ним на черном кресле с высокой спинкой восседал человек в синих шелковых одеждах.
— Рад вас приветствовать в моем городе! — Небрежно прокричал он через весь зал.
— Кто ты такой? — Таким же тоном спросил Фойдор.
— Я Деревянный король. — Рассмеялся король. — Гениальный маг. Я создал этот город.
— Что тебе от нас надо? — Громко спросил Тэрин.
— Не каждый день здесь встретишь магов. — Опять рассмеялся повелитель города. — Я полагаю, вы уже беседовали с мои внебрачным сыном, Хогвисом.
— Да. — Ответил ему старик.
— Он так и не смог стать героем. — Усмехнулся тот. — Плачевно. Зачем вы прибыли в Икертор?
— Мы ищем одного человека. — Твердо ответил Фойдор?
— Уж не барона ли Гельяма Тэнтальмона?
