Приятный вечер закончился не менее приятно.
Осколок 32 (Вампир). О том, как мы правим Царством…
— Лорд Нестаммиан, ваш план хорош, и мы бы его приняли, если бы не одно «но»… Крестьяне не захотят. — Я сделал паузу, глядя на аристократа. Оли в зале не было — делать ей нечего, вникать в очередную предложенную реформу. Она вообще не посещала аудиенции, особенно после того, как у наших мальчишек проснулся магический дар. Хотя они и близнецы, что ужасная редкость у вампиров, но они такие разные.
— Великий Царь, но это животное облегчит крестьянам их работу! — Вампир вскинул на меня глаза с фанатичным блеском.
— Лорд, мы провели детальные исследования, и они показали это нецелесообразным. Ваши зверушки едят столько, что от них только убыток — любой крестьянин при своей работе выручает продуктов больше, чем остается после кормления «помощника». Да, он дает возможность вспахать больше территории, но откуда взяться семенам? Придется голодать. А мне не нужен бунт.
Лорд завял. Похоже, он уже ознакомился со статистикой, но награда за полезные изобретения, которую я предложил, чтобы повысить уровень жизни, застилала глаза.
Я посмотрел на песочные часы. Из них вытекали последние песчинки.
— Ваша аудиенция закончена. Позовите следующего!
Так и прошел весь день до вечера — с этими изобретателями я, конечно, промахнулся. Но кто знал, что ведомство, созданное для отсева, передавало мне почти все? Только уж откровенно бесполезные придумки они не передавали в царскую канцелярию.
А мне приходилось все читать, вникать, иногда проводить исследования (не лично, конечно, делать мне больше нечего), а потом принимать визитеров лично. Только дай Творец одна двадцатая часть проходила мой отбор. После этого из казны выделялись средства на внедрение в массы, а счастливый изобретатель получал памятную грамоту с моей подписью и приличную сумму в золоте.
Когда на востоке стало светать, я приказал стражам, которые всегда у косяков, закрыть ворота. Они выполнили мой приказ, оставшись с той стороны — охранять, чтобы никто не заходил в священный зал, когда светит солнце. Традиция.
— Как же я устал… — Откинулся на спинку трона и потянулся всем телом.
Словно в ответ на мое заявление, из потайного входа для царской семьи вылетел Шетир.
Маленький семилетний вампир стремительно преодолел небольшое расстояние и гордо уселся ко мне на колени. Скоро стала понятна его спешка — Шепот тоже хотел посидеть со мной, но место оказалось занято. Он обиженно остановился и надулся, надеясь, что брату станет стыдно. Зря. Шетир только язык показал.
Их имена начинались одинаково — по давней вампирской традиции. Если и рождались близнецы, то первая буква их имени должна быть одной. Спросите, почему «Ш»? Оля настояла, а я и не спорил.
— Мальчики. — Я тяжело вздохнул. — Ну что, опять ссоримся?
— Пап, но он сам виноват! Бегает медленно. — Сын прижался ко мне.
— И не подлизывайся. Я прекрасно знаю, что зачинщиком был ты.
Шепот победно посмотрел на брата. О своей обиде он уже забыл, подойдя ближе и устроившись в ногах трона.
— Это тебе Замок сказал, да? — Теперь надулся уже Шетир. — Ябеда.
— Мне никто не жаловался. — Я потрепал его по голове. Он недовольно дернулся — не нравится, когда волосы лохматые. Я это знаю, понимаю и даже одобряю, но… Как можно удержаться? Чтобы ему не было так обидно, испортил прическу и у его брата. — Я сам догадался, а ты только что это подтвердил.
В зал неслышно проскользнула Оля.
— Опять сбежали… — Она покачала головой. — Не хотите спать?
Мальчишки синхронно помотали головами из стороны в сторону.
— Я вам сказку расскажу.
— Правда? — Обрадовался Шепот. Шетир уже считал себя взрослым для сказок, хотя мои все равно любил. Я им рассказывал свои жизни в других мирах — не говоря, что это правда, конечно. Да и то, что в главной роли не неведомый герой, а я, тоже скромно молчал.
— Да… Если вы хорошо поедите и пообещаете лечь спать после конца ОДНОЙ сказки. — Я специально выделил предпоследнее слово. А то знаю я их, попросят и вторую, и третью, так и будем сидеть до заката.
Шепот тяжело вздохнул, но встал и поплелся к выходу. Брат слез с меня и направился за ним. Я переглянулся с Олей.
И почему дети такие непоседливые?
Осколок 33 (Маг). Исследования
Мой брат обалдело смотрел на большой газовый экран. Новое изобретение — чувствительный цветной газ, способный показывать объемные изображения.
— Я, конечно, видел то, что ты оставил матери… Но не думал, что это правда.
— Надеялся на монтаж. — Я хихикнул. Почему-то мне нравится выводить всех из равновесия, особенно родственников. В свободное от работы время, конечно. Но надо же мне когда-то развлекаться, а то и свихнуться недолго.
— Да. — Признался Антон. Его глаза горели азартом. — А какие тут еще функции, кроме объема? Знаешь, у меня дома тоже 3D есть.
— Очень много. — Я подошел к квадрату 15x15 метров, над которым этот газ и витал. Самый большой экран в Академии, но это пока — сейчас на стадии документации экран в два раза больше. В следующем месяце выделю под него пустующее здание и магов для «установки».
Пальцы сами сделали вращательное движение, включая наружный интерфейс. Я показывал семье функции, объясняя их.
— С помощью этого мы управляем полетом острова. Направление, скорость, допустимые отклонения… Вот это — столбик высоты. Эта программа контролирует летающие камеры, принимает с них информацию в режиме реального времени. Смотрите.
Я включил тренировочный зал номер восемнадцать, где группа из пяти человек училась создавать и метать молнии. Газ сгустился, и впечатление было такое, будто мы стоим и наблюдаем вживую. Только летающая спираль из рун показывала, что это только видимость. У кого-то получилось сделать слабенькую молнию, но… она выкинула кульбит и попала в учителя. Тот был наготове и не пострадал — лишь обновил защитный экран.
Отец просто смотрел на все. Мне пока не удавалось увидеть подтверждения того, что он гордится мной, как было видно по его отражению, а его лицо не демонстрировало и капли удивления, которое он испытывал.
Мать постоянно охала и ахала.
Ради интереса я им показал еще пару картин острова, а потом… Наш дом сверху.
— Это от наших… ну, для вас проще будет называть это спутниками, хотя в этих артефактах все на магии. Она могут проникнуть и сквозь стены, крыши и так далее. Защититься от этого можно только магической экранизацией, но ее пока нет ни у кого. А когда появится, уверен, что мы найдем способ их преодолеть. Сейчас это просто не нужно, да и все ресурсы идут на один проект…
