— Какой? — Тут же спросила мама.
— Освоение соседних планет.
— Это шутка? — Уточнил отец. — Не очень удачная.
— Никакая это не шутка! — Обиделся я. — Почти все свободное время я отдаю ему, и со мной работает две сотни магов, разрабатывая план. Мы уже придумали, как исправить гравитацию, сделать привычной температуру, создать приемлемую атмосферу… И это все так, чтобы работало без магов! Только артефакты, которые подпитал раз в три месяца. Мы сейчас работаем над растениями, которые будут вырабатывать магический фон. Осталось лишь решить, где мы их посадим, где будут моря и озера. Ясно, что рядом с городами, но планета-то большая! Да и пока неизвестно, кто согласиться… «переехать».
— И это реально? — Прошептал брат.
— Да. Наши исследования, которые проводили маги Академии, подтвердили реальность и выгоду.
— Нифига себе у вас исследования! — Высказал брат общую мысль моих родных.
Осколок 34 (Вампир). Из жизни Царской семьи
— А теперь объясните мне, что это значит. — Я нахмурился.
Шетир смотрел на меня с вызовом. Шепот опустил глаза — хотя я прекрасно знаю, что и в его тихом омуте водятся черти.
— Пап, мы всего лишь хотели посмотреть на нашу сестру. Уже нельзя, да?
Я вздохнул.
— Элиа еще болеет. Вы же знаете, что она родилась слабой, и пока не окрепнет, лучше ее не беспокоить.
— Мы знаем. — Выдавил из себя Шепот. — Но так хотелось увидеть сестрицу!
— Для этого можно было сходить вместе со мной. Вы же знаете, свою дочь я навещаю раз в неделю… А вы подговорили капитана на посты внутреннего двора поставить новичков и вывели их из строя, уговорили Замок не поднимать тревогу, взобрались по стене и разбили окно в комнате с Элиой. Вроде бы взрослые вампиры, недавно разменяли третью сотню, а о последствиях не подумали — она же чуть не простыла! Хорошо хоть ваша мать вовремя заглянула.
Близнецы переглянулись, и я без труда прочел, что как раз — таки "не вовремя".
— Вы понимаете, что от вашей беспечности она могла заболеть? — Тихо спросил я у них. — Мастера и так не отходят от нее. Третий ребенок — очень большая редкость, и нам повезло, что мы имеем средства на то, чтобы ее жизнь поддерживалась магией.
Вампиры притихли. Они о таком не думали.
— Шепот, меня удивляет то, что ты не смог отговорить брата. Я начинаю сомневаться, что ты так хорош в политике, как говорят твои учителя.
Мой сын наклонил голову еще ниже, так, что белые волосы закрыли его лицо и голубые глаза, в которых застыла боль. Да, это жестоко, но, по крайней мере, в будущем он будет осторожнее, а этот случай будет предостерегать его от глупых поступков.
— Он меня отговаривал, я не послушался! — Шетир неосознанно встал на защиту брата. Похоже, тридцать лет с прошлой встречи их ничуть не отдалили друг от друга. Шепот в это время управлял северной частью Царства, принимая посольства из других стран и миря местных Лордов.
Шетир же был отправлен в южную часть, где постоянно шли стычки. До войны не доходило, но для того, чтобы потренировать воинские умения, хватало. За границу Царства я его не пускал, как он не просился — мой сын еще горяч, а остановить его можно не всегда. Сгинет на людской территории, и не найдешь его.
— Так будь благоразумнее, и научись наконец-то отвечать за свои поступки! — Я со злости ударил по столу. Дерево немного прогнулось.
Ну вот, придется опять заменять стол — сколько их уже сменилось за время моего Царствования в этом кабинете? И не сосчитать.
А все из-за детей, этих великовозрастных вампиров. Ну почему "цветы жизни" растут на могилах родителей? А если могилы нет, то дети стараются загнать нас в нее?
Я обвел близнецов тяжелым взглядом. Прежде чем заработать прощение, они отработают наказание — иначе нельзя.
Таков воспитательный процесс.
Осколок 35 (Маг). Интервью
— Сегодня мы посетим самое загадочное место… Да, именно, остров Академии, Атлантиду! — Наговаривала ведущая в камеры, которые направляли операторы. — Мы первые журналисты, которых пустили сюда. Кто еще двадцать лет назад верил в магию? Никто! А сейчас все только о ней и говорят. Я, Валерия Разнова, покажу вам самое интересное здесь, а так же возьму интервью у того, кто здесь всем заправляет, у Крылова Дмитрия Владимировича, ректора Академии Магии.
Я сидел рядом в зале и чуть улыбался. Меня не интересовало, что говорила эта напыщенная красотка, просто ее канал был выбран Советом, поэтому мы все-таки ответили согласием на просьбу пустить своего журналиста. Хотя мы пока снимаем разговор, кадры самой Академии и прилегающих территорий будут потом.
— Скажите, почему вы так долго скрывали Атлантиду, никого не пуская на нее? — Наконец-то выдохнувшись, обратила она ко мне.
— Ну, это было сильным преувеличением. — Чуть улыбнулся. — Все-таки здесь учится более пяти тысяч студентов. Да и родителям, родственникам и просто хорошим знакомым мы не отказывали в посещении.
— Но все равно загадка Академии оставалась уделом избранных…
— К сожалению, это так. И без сопровождения на Острове лучше не появляться.
— Почему? Маги не любят обычных людей? — Она затаила дыхание.
— За характеры я не ручаюсь, тут дело вкуса… Но Остров опасен. Сосредоточие магии позволяет проводить эксперименты, не доступные нигде более. Частью они опасны, большая часть псевдоразумных деревьев хищники, и тот, кто не сможет защититься, может пойти им на обед.
Корреспондент удивленно моргнула. Она явно не ожидала такого, но все же продолжила по заранее выученной схеме.
— Мне известно, ваш труд много вносит в науку…
— Да. К нам ежедневно поступают десятки запросов от разных людей, которые хотят изучить все научно.
— И вы пускаете их? — Ее лицо приобрело хищное выражение, и я понял, кого она мне напоминает… В нашем с Алисой доме по соседству живет один ветеринар с борзой. Так вот, она была точь-в-точь, как та «милая» собачка.
— Не всех, конечно. Прежде чем допустить до работы с чем бы то ни было, они подписывают контракт. Мы нанимаем их, они занимаются своим любимым делом, мы же можем не тратить время на детальное описание всех процессов, сосредотачивая ресурсы на другом.
— И что же это «другое»?
Я спокойно откинулся на спинку дивана. В их студии было комфортно.
— Мы не скрываем этого. Уже три месяца, как достроили первый город на Марсе. Наша магия превосходит технологию нынешнего уровня, поэтому мы начали строительство независимых городов. На нашем сайте есть фотографии, описание условий. Через пару месяцев завершиться испытательный срок артефактов, будет открыт набор желающих переселиться.
