— Не надо! — резко прервала его Рики, — Я не хочу этого слышать! Это твоё, я не хочу лезть в личное со своими грёбаными расспросами! Пошли, становится темно, заглянем в "Пятую"…
Она поднялась, и ухватив её запястье свободным от гипса большим пальцем левой руки, Филин рывком усадил её обратно на ящик.
— Я хочу чтобы ты знала.
Рики ничего не ответила, подавленно и испуганно смотря на него исподлобья.
— Я мог принять это достойно, но этого не случилось. Я кричал как свинья, визжал так, что им стало жутко. Рука Тома, державшая нож, дрожала как осиновый лист. Я не знаю хотел-ли он действительно это сделать. И уже никогда не узнаю. Жуткая острая боль, от которой хочешь кричать как маленький ребёнок, а потом темнота, липкая и горячая. Остаётся только крик и мучительное осознание собственной беспомощности.
Стиснув кулаки, девушка сглотнула, прикрыв на мгновение глаза. Побелевшие губы мелко подрагивали. Он продолжил — почему-то говорить вдруг стало легче, словно речь шла о ком-то совершенно постороннем.
— Пока меня держали отдельно и решали что делать со слепым убийцей, я обнаружил что имею кучу свободного времени. Когда остаешься совершенно один, потеряв всё, что составляло твою жизнь, начинаешь думать о интересных вещах. Например что произошедшее со мной было справедливым. Чёрт возьми, дружить с сыном, спать с матерью и убить отца — королевский флеш! Я начал восстанавливаться из руин, убедив себя что не питаю ненависти к Тому. Сказал себе что я совершил ошибку, и теперь расплачиваюсь за неё. Планировал отбыть своё наказание и начать новую жизнь. И наверное смог-бы стать одним из тех милых слепых, что читают лекции в колледжах, вежливо благодаря своих учеников, помогающих дойти до остановки автобуса.
Филин усмехнулся, на пару секунд позволив воображению пуститься в свободное плавание.
— Смог-бы, не вмешайся кое-кто. Безымянный человек, представляющий безымянную организацию, предложил мне на собственный страх и риск пройти эксперементальную операцию. Их врачу как раз нужны были подопытные кролики. Ты когда-нибудь задумывалась как изменчива человеческая природа? Стоило даже призрачной возможности вернуть зрение появиться, как все планы тихой жизни пошли к чёрту. Жажда жизни проснулась во мне с неистовой силой, и я ухватился за его предложение, наплевав на маленькие буковки внизу контракта, всегда присутствующие в таких сделках. Из всех моих планов осталось только одно — чёткое решение не допускать больше ошибок.
Девушка рядом с ним зашевелилась, и он хорошо знал почему. Слово задело за живое, напомнив недавние события.
— Операция более-менее удалась — я получил обратно возможность видеть. Может быть не так, как раньше, но всё познаётся в сравнении. За это пришлось работать на них, и не буду врать — мне нравилось. Всё что я знал и умел до этого, не шло ни в какое сравнение с тем, чему меня научили люди, лица и имена которых я забыл сразу-же. Этому они тоже учили очень хорошо.
Рики коротко рассмеялась последним словам, чутьём уловив что самый тяжёлый для него момент миновал. Хотя она наверняка понимала что Филин говорит совершенно серьёзно — если её русский учитель разбирался в остальном хотя-бы в половину так хорошо, как он разбирался в стрельбе, девушка должна знать как такие вещи работают, — она тем не менее пыталась развеселить его. Заметив его улыбку, она осмелела:
— Что случилось с этой организацией?
— Закрылись. Им банально перекрыли финансирование. Большинство агенств так и устраняют. Никаких шпионских штучек, бомб под машинами или выстрелов с полутора миль. Пару слов в нужные уши, и организация распускается сама собой. Я оказался предоставлен самому себе, почти без денег, но умеющий очень многое. Поработав у нас, намозолил кое-кому глаза, и решил что пора сменить окружение. Так и попал сюда.
Могучий мужчина пожал плечами.
— Вот в общем-то и всё. Спрашивай.
— Филин, брось… Если ты говоришь что всё в порядке, то меня устраи…
Он взял её ладонь в руку.
— Спрашивай.
Помолчав, Рики подняла на него глаза.
— Поэтому тебе так важно чтобы всё было правильно? Ты боишься снова совершить ошибку?
Филин кивнул.
— Какое-то время это было принципом, чуть не смыслом моего существования.
— Какое-то время? — она непонимающе нахмурилась.
— Угу. Я думаю что уже нет. За последнее время я совершил пару ошибок, и вдруг понял что ничего страшного не случилось. Я по прежнему жив, ты жива, небеса не рухнули. И если честно — я отлично себя чувствую.
— Тебе так важно что я жива?
— Послушай, давай… — начал он, но вовремя остановился. Не забывай что ты куда старше этой девушки, во многом так и оставшейся той шестнадцатилетней девочкой, однажды вошедшей в дом и обнаружившей своих родителей мёртвыми.
Двумя пальцами взяв её за подбородок, он повернул её лицо к себе.
— Да, Рики, мне очень важно что ты жива.
Она виновато улыбнулась.
— Извини… Идиотский момент, но мне очень хотелось это услышать. В особенности от тебя.
Улыбка пропала, она мягко освободилась.
— Я плыву по жизни, не зная для чего и зачем. Меня ненавидит весь город, и иногда я сама. Единственное хорошее что случается в моей жизни — момент когда выстрелом достаёшь свою цель. Только тогда я чувствую что у меня что-то получается. Но я… Твою мать!…
Рики зло ударила кулаком по бедру, её голос задрожал.
— Как я ненавижу путаться в грёбаных словах!! Всё это крутится в голове, и я хочу столько всего тебе сказать, потому-что ты такой большой, уверенный и мягкий, и мне спокойно когда я рядом с тобой! А сейчас… Чёрт! Я даже спокойной не могу оставаться!
Филин придвинулся вплотную и обхватил её руками. Гибкое тело прижалось к нему, руки крепко обхватили шею, носом она уткнулась ему в ключицу.
— Я вовсе не люблю убивать, слышишь? — горячее дыхание обжигало кожу, — Мне не нравится причинять людям боль, не нравится отбирать у них жизнь! Я просто… я боюсь. Боюсь что если не сделаю этого, они ударят меня, сделают больно, понимаешь?
Он понимал. Очень хорошо понимал. За много лет воспоминания о крике и лезвии ножа были упрятаны глубоко внутрь. Отказавшись от мести, Филин научился жить с собой, оправдав Салливана и оставив ту ночь позади. И действительно верил что излечился от прошлого страха. Извлёк уроки и продолжил дальше.
