- И чем мы займемся в начале? - Таниэль нежно коснулся бархатистых волос девушки.
- А вот чем, - нежный голосок внезапно сменился рассерженным шипением. Плеснув вино Таниэлю в глаза, девушка стремительно выхватила из-под подушки блеснувший в свете свечи кинжал.
Растерянный и явно не ожидавший ничего подобного, Вэнт перехватил руку графини. Крепко сжал ее. Катрин вскрикнула и выронила кинжал.
- Да в чем дело? - попытался спросить он, но ответа не дождался.
Катрин легко выбралась из захвата и, перекатившись на кровати, замерла на противоположной стороне. А затем метнула в воина кувшин. Таниэль инстинктивно отшатнулся. Кувшин с шумом разбился о стену, а девушка, воспользовавшись заминкой, уже оказалась возле Чемпиона. Прежде чем он ее скрутил, она успела дважды его ударить. Ошарашенный Таниэль одной рукой сжимая ее за шею, а другой, держа руки, не мог прийти в себя, не понимая, почему графиня внезапно рассвирепела.
Но Катрин не так легко было смутить. Она ударила каблуком туфли воина по ноге, и вновь выбравшись из захвата, попыталась дотянуться до кинжала. Шипя от боли, Таниэль перехватил ее руку, еще раз получив удар в шею.
- Пусти меня, ублюдок! - прошипела рассерженно девушка.
- Сначала успокойся, истеричка.
- Тогда ты сам напросился, деревенщина, - в голосе Катрин слышался праведный гнев.
Таниэль в очередной раз удивился, откуда у такого хрупкого создания имеется столько силы. Но воин удивился еще сильней, когда девушка, разбив ему губу, отправила на пол.
Подняться Таниэль не успел. Неведомая сила резко швырнула его на стену, выбив дух. Возле шеи сомкнулась невидимая удавка, и все что мог Вэнт, так это шипеть и беспомощно дергать ногами.
- И это воин одолел в схватке огра! - девушка фыркнула, подняв с пола кинжал. - Эх, вы, мужчины! Строите из себя невесть что, а встретитесь с женщинами, так превращаетесь в бесхребетных беспомощных созданий! Ничего, сейчас мы это быстро исправим.
В изумрудных глазах вспыхнул бушующий пожар. Рука с кинжалом замахнулась, целясь в сердце.
Пламя в камине уже не бушевало как прежде. Оно горело ровно, освещая теплым светом маленькую сторожку. За те три часа, что пробыл здесь Бренинг, на столе уже нашли приют четыре пустых кувшина. Пятый, находился как раз в процессе опустошения. И хотя большую часть выпил Ногил, изрядно захмелевший, нет-нет да выпивал и Кронн. В голове уже стало немного шуметь, и наемник, слушая болтовню собутыльника, решил, что пора отправляться на боковую.
- .. а я ему и говорю, мол, что за дела! Договаривались ведь на большую сумму! - распинался о чем-то стражник. О чем именно шла речь, Бренинг упустил из виду, задумавшись о своем.
- Слушай, пора мне уже. Пойду. - Кронн попытался подняться, но Ногил схватив наемника за плечо, усадил обратно.
- Ладно тебе! Посидим еще, мало когда так хорошо побеседуешь с кем-нибудь. А ты ведь свой! Понимаешь меня как никто другой. Не то, что эти молокососы, - Ногил скривился, кивнув в сторону двери напротив. - Да и побеседовать есть о чем.
- Не могу. Мне действительно пора, - Кронн снова попытался подняться.
- Да брось! - попытался в свою очередь остановить наемника Ногил.
- Нет. Мне действительно пора. Рад был знакомству. - Наемник направился к двери.
- Тогда может по последней, так сказать на дорожку, а? - Ногил наполнил кружки. - Давай.
- Нет, - твердо стоял на своем Кронн. - Если выпьем сейчас, то пройдет еще тоста три, прежде чем уйду. А мне завтра трезвую голову нужно иметь.
- Ну что ты за человек, - с досадой подошел к камину Ногил. - Как же с тобой трудно. И пить не хочешь, и такой весь правильный! Эх, сложно с вами.
Стражник выхватил из камина прогоревшее на половину полено и прежде чем Кронн хоть что-нибудь сообразил, ткнул им в лицо наемника. Бренинг отшатнулся, и лишь чудом горящее дерево не обожгло ему кожу, лишь слегка опалив бороду. Однако едкий дым полез в глаза и на время Кронн потерял ориентацию.
А Ногил отбросив палено, схватился за меч, грозно подбираясь к наемнику.
- А как было бы проще, если бы просто напился! Но нет. Так что перед смертью придется помучиться.
Глаза все еще слезились, но видеть Бренинг уже мог. Оставаясь невооруженным, наемник отступил за стол.
- Вот какой ты оказывается гостеприимный хозяин, - насмешливо процедил он.
Ногил развел руками.
- Поверь, ничего личного. Просто я выполняю приказы.
- Прислуживаешь хозяину как дворовая шавка? Хорошая работа! - попытался разозлить стражника Бренинг. Но Ногил только осклабился.
- Что-то вроде того! Только я считаю себя не дворовой шавкой. Скорее преданным имперским волкодавом, способным порвать любому глотку.
- Вот как! - усмехнулся Кронн, продолжая следить за действиями противника. - Вот только я привык считать себя волком. А псина волку не ровня.
- Может быть, - легко согласился стражник. - Да только даже волк не выстоит против свары свирепых псов.
- Стало быть один со мной не справишься. Позовешь на выручку? - Бренинг с презрением усмехнулся, обходя стол.
- В другое время я был бы не прочь потягаться с достойным соперником. Но сегодня просто нет времени.
- А не боишься, что ко мне на подмогу тоже могут прийти?
Ногил рассмеялся:
- Поверь, твоим товарищам повезет еще меньше чем тебе.
- Что-нибудь слышно? - прошептал Винс, глядя, как Оливер прислонился ухом к закрытой двери.
- Тишина, - ответил Вэнинг. - Может, там никого нет?
- Быть такого не может. Скорее дверь слишком толстая. Вот и не слышно ни черта, - предположил вор. Любопытство наконец, взяло свое, и Винс тоже прислонился ухом к двери.
- Возможно, - согласился с заключением друга Оливер. - Тогда мы сейчас это исправим.
Лицо мага на несколько секунд окаменело, а затем расплылось в довольной улыбке.
- О! Теперь намного лучше.
- Чего лучше то? - вор недоуменно посмотрел на Вэнинга, затем снова приложился к двери, но по-прежнему ровным счетом ничего не слышал.
- Тише! - цыкнул на него Оливер. - Надо было с мое в гильдии отбарабанить, тогда бы мог создать заклинание усиливающее слух.
- Ага, вот сейчас побегу учиться. А это, твое заклинание можно и на меня настроить? - завистливо поинтересовался Винс. Вору не терпелось услышать, что же творится по ту сторону.
- Демоны! Вообще-то ты меня отвлекаешь! Вот и таскай после этого с собой неумех, - поворчал для порядка Оливер, но все же сделал несколько пасов.
Винс снова приник к двери. Сначала ничего не было слышно вообще, потом вор услышал жужуние, переросшее в свою очередь в тихое позвякивание и вздохи.
- Развлекаются голубки! - хохотнул Винс, но вскоре удивленно переглянулся с Оливером. - Они что там творят, извращенцы? Такой грохот.
