— Вау! — Серхио стал сходу пускать слюни на спорткар. — Ретро Ламбо! Коллекционная модель восьмисотого года! Вау!
— Фу, Серх, хотя бы не облизывай!
— Один раз капот облизать можно, папочка?! — Серх возлежал на капоте и не собирался оттуда слезать. — Всего разочек? Я язычком туда-сюда, никто не заметит…
Заметив, что Брэд, закатив глаза, направился к спортивному седану, он заволновался.
— Эй! Ты же не поедешь на этом старпёрском седане?
— А девок ты куда сажать собираешься, если познакомимся?
— На колени!
— Ох, Серхио-Серхио… Так хочется прокатиться на Ламбо?
— Да-да-да! — часто закивал он подобно игрушечной собачке с кивающей шеей, которую кладут на панель автомобиля.
— Окей. Садись за руль.
— Вау! — радостно сполз он с капота и устремился на место водителя. Когда Брэд сел рядом, он повернул к нему голову. — Ты опять чуть не выдал в себе сочувствующего… Осторожней, друг.
Тачка со свистом колёс вылетела из гаража. Брэд поспешил пристегнуться. Но долго радость Серхио от управления спорткаром не продлилась. На выезде из ворот их автомобиль упёрся в затор, создаваемый двумя врезавшимися карами и мёртвым рабом, лежащим в луже крови. Двое парней размахивали руками и громко спорили.
— Вот же гадство! — стукнул по рулю Кортес. — Я и забыл, что тут авария. И чего они так долго? Пойду, покажу этим уродам их место!
Один из спорщиков был в накинутом на голову капюшоне и стоял к парням спиной, но Грин заметил у него на среднем пальце правой руки платиновую печатку.
— Там вроде аристо, Серх. Я заметил у одного из них перстень.
— Тем лучше. Вызову этого ублюдка на дуэль и надеру ему задницу, чтобы неповадно было бросать своё корыто у ворот чужого поместья!
Кортеса было не остановить. Он слишком завёлся. Брэду пришлось пойти следом за другом. В случае конфликта ему предстояло взять на себя роль секунданта. И всё же он надеялся уладить конфликт миром, к примеру, вежливо попросить убрать повреждённые кары с выезда.
— Эй, вы, выкидыши бродячей собаки! — крикнул Серхио. — Убирайте свой металлолом с проезжей части!
Брэд нагнал товарища и приблизился к спорщикам, которые прекратили браниться. Парень в капюшоне обернулся, позволяя себя разглядеть. Знакомое округлое и угрюмое лицо полыхало злобой и яростью. Русые волосы, нос картошкой. Это был тот рябой придурок из клана Ва, который напал на него, когда он отдыхал после тренировки, а потом вдобавок натравил свою родню.
Не успел Брэд ничего понять, как Ми Ва резко вскинул обе руки и воскликнул:
— Смертельная дробилка!
Слишком всё произошло неожиданно, Брэд не успел отреагировать. Ми Ва нанёс ему в туловище двойной удар руками, которые на мгновение осветились тёмной дымкой.
— Сдохни! Му-ха-ха!
Грин почувствовал небывалую боль. Его внутренние органы перемололо в фарш. Импланты сигнализировали об обширном кровоизлиянии, уничтожении сердца, лёгких, желудка и печени. Иной человек на его месте мгновенно умер бы, но наниты начали снабжать клетки организма кислородом напрямую. Отсутствие лёгких для них не было препятствием. Они активно восстанавливали уничтоженное, но проблема заключалась в том, что восстановленные внутренние органы не хотели работать должным образом.
Искин действовал по шаблону. У него имелись участки тела, которые таким же образом не хотят работать, поэтому он перенаправил большую часть ресурсов на искусственную стимуляцию органов.
Брэду не хватало кислорода на то, чтобы двигаться и драться. Но недолго длилась радость Ми Ва. Обалдевший Серхио быстро справился с шоком и атаковал мерзавца. Но тут вступил в драку сообщник Ми Ва. Силы были неравны.
Пока сообщник атаками сдерживал Кортеса, Ми Ва начал снова формировать свою убойную технику с использованием ци. Это у него занимало много времени и сил, но Брэд понимал, что даже так Ва убьёт Серхио, поскольку тот лишь недавно начал нормально тренироваться и не готов к сражениям сразу с двумя противниками.
Найдя в себе силы, он дёрнул правой рукой из кобуры бластер и на максимальной скорости сделал два точных выстрела. Уж к чему-чему, а к оружию его руки привычны. Брэд после многолетнего опыта охоты мог со ста метров на лету попасть белке в глаз, а тут бандитов и его разделяли считанные метры — даже в его паршивом состоянии из оружия без отдачи и баллистической кривой промазать сложно. Две вспышки лазера и два точных попадания. В голове каждого из нападающих появилось по маленькому обожженному отверстию. Через мгновение оба противника рухнули замертво. За ними на землю начал падать Брэд, который использовал на атаку слишком большой запас кислорода и начал терять сознание.
Когда Брэд распахнул глаза, то обнаружил белый потолок и кислородную маску на лице. Во всём теле поселилась слабость, мозги соображали с натугой. Он вызвал интерфейс дополненной реальности и ознакомился с состоянием дел.
Отчёт искина был удручающим. Нанитам удалось восстановить все внутренние органы, но те не работают. Их кое-как приводят в действие импланты, но под активной стимуляцией сердце бьётся еле-еле, а лёгкие работают с натугой.
— Ты очнулся, — с обеспокоенным видом нависла над ним Анжелика Кортес. — Врачи поражаются твоей живучести. По их прогнозам ты не должен был выжить.
Брэд потянулся к кислородной маске, но его руку крепкой хваткой перехватила девушка.
— Нельзя снимать! Доктора говорят, что ты только на аппаратах держишься.
Брэд покачал головой.
— Сними…
Немного посомневавшись, она всё же помогла ему снять маску. Дышать сразу стало тяжелей.
— Мне нужно в твоё поместье, — тихо начал он, задыхаясь на каждом слове. — Сделать и установить себе новые импланты. Я держусь за счёт имплантов, которых едва хватает на поддержание жизни.
— Хорошо, — твёрдо кивнула она. — Я договорюсь о твоей транспортировке ко мне домой.
— Анжелика, что там произошло? Серх жив?
— Жив-здоров. Что с ним будет? А были разборки. Сначала полиция хотела тебя задержать за применение оружия против аристократа. Потом подключились агенты КИБ. Они выяснили, что это было спланированное нападение с целью убийства. Следовательно, твои действия являются необходимой самообороной, ведь это ни разу не дуэль. Поэтому полиция от тебя отстала.
— Убийство? За что?
— Ми Ва год назад был изгнан из клана Ва. Как выяснили спецы имперской безопасности, между тобой и Ми Ва произошёл конфликт, из-за которого его и изгнали. Он на тебя обозлился и стал тебя искать. Во время поисков он познакомился с нищим авантюристом джии-йуу по имени Конг Ли, изгнанным из клана Ли за необоснованную жестокость. Они подружились, и Конг Ли решил помочь Ми Ва с местью. В ответ тот должен был потом помочь в его мести клану Ли.
Анжелика вернула кислородную маску на лицо пациента и продолжила:
— В итоге Ми Ва обнаружил новостную заметку в светской хронике о новом владельце столичного поместья — о тебе. Они с Конг Ли решили устроить на тебя засаду и подстроили дорожно-транспортное происшествие со скандалом перед твоими воротами. Помимо этого они сбили на смерть раба господина Лу из соседнего поместья. Раб зачем-то остановился напротив ворот твоей виллы. Они приняли его за твоего раба и рассчитывали, что ты выйдешь разобраться с устроенным ими шумом и убийством твоего раба.
— Сволочи… И как вообще имперцы до этого докопались?
— С их ресурсами ничего удивительного. Подняли записи камер видеонаблюдения, проследили маршруты и контакты Ва и Ли, ознакомились с данными с их личных устройств… А вообще поразительно то, что ты отделался лишь травмами внутренних органов. Брэд, как тебе это удалось? Смертельная дробилка клана Ва известна далеко за Североамериканским континентом. После этой техники обычно в теле образуется дыра, как от взрыва.
Брэд оттянул кислородную маску и хрипло ответил:
— Защитное ифу. Я без него из дома не выхожу… Анжелика, хватит тянуть. Договаривайся уже о моей транспортировке.
