Погонщиков собралось уже человек десять – подключились какие-то их друзья, вылезшие из-за столов питейных заведений – драка обещала быть эпической. Кое-где я заметил ножи на поясе у драчунов. И сразу решил расставить точки над i:
– Эй, парни, если у кого увижу нож в руке – сломаю обе руки, обещаю!
– Как бы ты сам рук не лишился – угрюмо сказал кто-то из толпы погонщиков и они с криками напали на нас.
Бабакан работал руками, как паровой молот – удар – бесчувственное тело, удар – погонщик лежит на земле и завывает, держась за живот. Каран тоже ловко уворачивался и бил руками и ногами – двое его противников уже лежали на земле.
Всё это я отметил краем сознания, пока повергал наземь своих пятерых супостатов. Трансформация тела вирусом увеличила мою силу и реакцию в разы и удары казались мне такими замедленными, такими банальными, что не представляли никакой, просто ни малейшей опасности для меня.
На всех пятерых ушло около полутора секунд, показавшихся мне вечностью – главное было, не убить их, поэтому я всё время сдерживал силу удара.
Оглянувшись, я заметил как какой-то говнюк тянется ножом к спине гнома – пришлось выполнить своё обещание и сломать ему обе руки ниже локтя.
Сражение завершилось быстро, к неудовольствию зрителей, рассчитывавших на гораздо более длительное представление, наконец, людям надоело смотреть на лежащих и стонущих погонщиков и они разошлись по своим трактирам.
Каран сбегал за лопатами, оставленными у столика и скоро появился, держа их в в руках.
– Что там трактирщик – не приставал к тебе с оплатой? – с надеждой поинтересовался гном, явно рассчитывая на продолжение потасовки.
– Нет. Шарахнулись от меня, как от хммм…дракона – с усмешкой сказал Каран и покосился на меня.
Я сделал вид, что не заметил и мы пошли по улице на выход из города.
– Нет, я всё равно хочу пива, даже если для этого придётся разнести полгорода! – яростно вскричал гном – пошли обойдём все заведения подряд! Где пустят с Грракхом, там и попьём! Где не пустят – пусть пеняют на себя!
Как ни удивительно – в первом попавшемся трактире нам предоставили места, с удовольствием налили пива и поставили пряной баранины – у меня были подозрения, что хозяин заведения очень даже хорошо заработал на нас – желающие посмотреть на собаку, разорвавшую шесть волкодавов и на компанию, уложившую десять человек набились в зал как селёдки в бочку.
Все поглядывали на нас, чего-то обсуждали, и как будто чего-то ждали. Чего – я понял чуть позже, когда мы уже налились пивом, наелись, и были готовы двигаться дальше.
В трактир ввалились пятеро стражников, в полном вооружении, с мечами, одетые в кольчуги и шлемы – похоже по наши души.
Старший подошёл к нашему столику и сказал:
– Парни, вы нанесли ущерб уважаемому члену городского совета, которому принадлежали собаки и на которого работали избитые вами погонщики. Предлагаю вам без скандала пройти с нами на суд.
Я посмотрел на потное лицо начальника стражи, покрытое испариной от жары, на страдающих в броне его подчинённых и сказал:
– Капитан, или как вас там…извините, но мы никуда не пойдём. Если вы попытаетесь нас задержать, мы вас убьём. Я не хочу никому зла, не доводите до неприятностей. На нас напали первыми, мы защищались, убитых нет, потому не имеет смысла раздувать этот инцидент. Уходите, и не мешайте нам отдыхать.
– Вы считаете, что сможете победить пятерых стражников в полном боевом вооружении? – устало поинтересовался капитан – сходите на суд, может всё и закончится нормально, если всё произошло так, как вы говорите. У меня приказ – доставить вас. Если придётся – я буду биться до смерти. Что будет, то и будет…
– Капитан, я уважаю ваше стремление исполнить службу, но сейчас вы не на праведной стороне, остановитесь – расспросите свидетелей, выясните правду и доложите вашим начальникам. Мы сейчас тихо, мирно, встанем и уйдём отсюда, не причинив никому вреда. Пошли, ребята!
Я поднялся с места и мягко отстранил с дороги одного из стражников, мужчину лет сорока с красным, испещрённым прожилками носом – видимо, любителем выпить, и сопровождаемый своими спутниками вышел из трактира под молчание посетителей.
Расплатились мы заранее, так что никому ничего не были должны, и скоро мы уже шагали по улице на выход из города. Капитан не сделал попытки нас задержать – то ли ему уже рассказали о том, как мы метелили погонщиков, ребят довольно крепких и привычных к дракам, то ли ему не понравилось моя спокойная уверенность в том, что я могу убить их всех на месте, а может вид звериных глаз кралота внушил ему почтение к нашей компании – в любом случае, мы спокойно ушли из трактира.
До 'Ковчега' было идти минут двадцать, но мои отяжелевшие и осоловевшие от пива спутники шагали медленно, спотыкались, и явно хотели где-нибудь прилечь и хорошенько вздремнуть. Бабакан влил в себя не менее пяти литров крепкого тёмного пива, Каран поменьше, но тоже приложился хорошо – оторвались за всё время сухого закона.
Последний раз мы выпивали, когда людоеды поили нас ритуальным вином с сонным зельем, всё остальное время довольствовались водой и соками. Я был абсолютно трезв – мой обновлённый и модифицированный организм убивал алкогольное опьянение на корню, как какую-то отраву. Лёгкое опьянение было, но не больше того.
Когда до 'Ковчега' осталось с километр, сзади я заметил облако пыли и с досадой сплюнул – всё-таки не обошлось без неприятностей!
Нас догонял довольно большой отряд всадников – человек сорок, не меньше. Когда они подскакали метров на сто, я рассмотрел в подробностях – это были погонщики, и, видимо, товарищи тех самых недоумков, которые попытались ранее нас пришибить. Не вышло официально, через суд, так они решили устроить суд Линча.
Ну что же – подумал я – чему быть, тому не миновать. Я сделал уже всё, чтобы избежать драки, хватит уговоров.
Мы встали на месте, дожидаясь, когда к нам подъедут, а Бабакан сказал:
– День становится всё веселее и веселее. Замучаемся их закапывать теперь.
– А зачем их закапывать? – пьяно возразил Каран – Викор дунет огнём, и ничо не останется!
– Давайте-ка без воинственных выкриков – досадливо сказал я – помалкивайте, я буду говорить, может ещё сумею уговорить не лезть к нам.
Всадники подъехали и встали перед нами, столпившись полукругом. Один из них, в хорошей дорогой одежде и новой шляпе подъехал и сказал:
– Вы обязаны возместить мне ущерб за убитых собак и помятых погонщиков. Вы сами отдадите деньги, или вас надо для этого пришибить?
Ах вот оно что! – подумал я – и как это быстро разносятся слухи о том, что у нас есть деньги! Чёртов городишко – нельзя испортить воздух в одном конце, чтобы через минуту об этом не знали в другом конце!
