Свою группу я обнаружил за первой же дверью которую открыл. Константин, находясь у противоположной стены, о чём-то беседовал с нашим старым знакомым толстячком — главой отряда «Весельчаков», и насколько мне известно одним из самых сильных наёмников города. В прошлый раз я его не видел, а значит его наняли уже после возобновления работы гильдии вместе со своей группой.
— Ян, кажется? Да? — весело спросил он, при этом осматривая меня внимательным и цепким взглядом. — Рад видеть, рад видеть. Это же твой первый рейд в Фиолетовый мир? Ну ты не тушуйся, он куда проще Золотого. Будет весело, обещаю. Хах.
Ещё некоторое время поболтав с нами, лидер «Весельчаков» ушёл, увидев кого-то знакомого среди входящих наёмников и тут же ринувшись здороваться с ним.
— Так и не поверишь, что он такой сильный, — вслух сказал я, смотря вслед убегающему толстяку.
— Это маска, — прогудел из своего тяжёлого боевого костюма Константин. — Он хватается за любую работу для того, чтобы оплачивать счета за лечение сына. Мне кажется, он не пропускал за последний год-два ни одного рейда на Фиолетовые и Золотые миры.
— Хм-м, — я не стал расспрашивать Костю дальше, в сущности, у всех из присутствующих здесь были свои причины являться наёмниками.
Очень скоро к нам начали присоединяться другие члены отряда. Вначале пришли одновременно Алексей и Светлана, а ещё через пару минут подошёл Фома.
— Фома тебе удалось выйти на человека, о котором мы тогда с тобой говорили? — тут же спросил его Костя.
— Да, но твою-то за ногу, Кость! — Прошипел он вполголоса. — Полмиллиона кредитов, ты с ума сошёл. Если бы это были мои деньги, я даже не стал бы торговаться и просто ушёл.
— Так надо и нечего трындеть об этом, — отрезал лидер.
Постепенно помещение, где мы ожидали рейда, всё больше заполнялось людьми и мне уже оно не стало казаться таким уж большим. Нам даже пришлось отойти чуть в сторону, посторонившись и давая возможность другим группа встать рядом. Пока появилось лишнее время, я вытащил новый шлем и приладив к костюму начал его углублённую настройку, прислонившись к стене. Первичную настройку я сделал ещё вчера, но вот более точную калибровку доделать не успел.
— У тебя новый шлем? — тут же заинтересовался Костя. — Я смотрю не успел его настроить? Так держать. Во время рейда будем заниматься регулировкой твоей экипировки, отличный подход.
— Я настроил, остались лишь пара моментов. Как раз время занять, пока ничего не происходит, — я хоть и сказал так, но понимал, что лидер прав, надо было доделать всё ещё вчера.
— Ладно уж, давай посмотрим, что там у тебя. Выведи магическую планку, сейчас разберёмся.
В этот момент где-то вдалеке я услышал голос главного «Весельчака» и замер с вытянутой рукой, превратившись на короткое время в недвижную статую.
— Атакующий Кроу, какими судьбами? Я думал ты перебрался в другой город. Слышал, тут Золотых не принимают, но тебе, как всегда, удалось пробиться… Ого, да ты у нас уже не золотой, а звёздный? Поздравляю.
Подняв голову, я увидел, как в зал входит группа, экипированная в тяжёлую боевую броню неизвестной мне модификации и возглавлял её хорошо знакомый мне атакующий Кроу. Непроизвольно я дёрнулся в сторону, пытаясь скрыться за спинами других наёмников.
«Твою на лево! Он может почувствовать меня», — усилием воли я вернул себе самообладание. — «Седьмой есть варианты, как мы можем скрыть от него моё присутствие?»
«Сейчас вокруг вас очень много сильных наёмников, а вы в боевом костюме с надетым шлемом. Это всё равно что надетая маска безликого. Однако в Фиолетовом мире вам определённо нужно будет быть осторожнее». — тут же послышался ответ Седьмого.
Глава 5. Кристаллы
К моему облегчению атакующий Кроу вместе со своей группой вскоре покинули зал. Лепестки попросили их перебраться в соседнее помещение, видимо, посчитав, что там для отряда в тяжёлой боевой броне будет больше места.
— Фома, ты разглядел, что у этих ребят за броня? — вдруг подал голос Константин, сняв шлем.
— Первый раз такую вижу, — ответил ему стрелок, пожимая плечами. — Возможно, какая-то экспериментальная разработка?
— Не уверен… — Костя ещё раз взглянул на дверь, в которую вышла группа Кроу о чём-то задумавшись.
«В прошлом хорьки чувствовали моё присутствие даже несмотря на надетую маску безликого и пытались даже напасть. Есть вероятность, что и Кроу может обладать подобными способностями», — я вспомнил все эпизоды моих столкновений с хорьками. — «Нужно постараться не попадаться атакующему на глаза».
— Костя, — я обратился к нашему лидеру.
— Да? — тот вышел из своей задумчивости и вопросительно взглянул на меня.
— Этот Кроу опасен, в прошлом у меня с ним был конфликт и тогда дело чуть не закончилось очень плохо. Держатся бы от него и его группы как можно дальше.
— Из-за чего был конфликт? — спросил лидер, вернувшись к настройке моего шлема.
— Не поделили найденные сокровища в Алом мире. Этот человек очень опасен, прежде всего из-за того, что никогда не знаешь, что у него в голове. Особенно сейчас.
— Позже расскажешь подробнее, что у вас там с ним произошло, — кивнул Константин.
Как и в прошлый раз для открытия нужных врат Лепесткам потребовалось довольно много времени. Не знаю, сколько попыток они сделали, но к порталу нас пустили только где-то спустя час после назначенного срока. Что само по себе говорило о многом.
Наконец, когда некоторые из наёмников начали возмущаться, в зал вошёл высокий, мужчина в форме старейшина клана Опутывающей Листвы и объявил:
— Прошу всех лидеров групп пройти в зал совещаний. Мы открыли портал, и сейчас наши стражи занимаются разведкой прилегающих к вратам территорий.
Само совещание продлилось недолго, Константин и другие лидеры отрядов вернулись спустя каких-то десять минут. Вот только судя по их лицам предоставленная им информация оказалась далеко от желаемой.
— Врата открылись возле большого города, — сразу же объявил нам Константин, когда подошёл ближе. — Это одновременно и хорошо, и плохо.
— Твою… — тут же выругался Фома.
— Я с тобой согласен, но тут есть и плюсы, — кивнул Костя.
— Какие это? Найти обелиск тёмных богов? Или попасться в руки поисковых отрядов Фиолетовых?
— Как минимум в городе найти артефакты и сокровища куда проще. И все они очень хорошо стоят.
— Уж надеюсь. После этого рейда я в этот год больше никуда не двину. Всех денег всё равно не заработать, а то, что заработал нужно ещё и потратить.
— Это уж как ты сам решишь, — махнул рукой Костя. — Всё двинули к порталу, пора приниматься за работу.
Сами врата находились этажом ниже, в укреплённой зоне, внутри которой располагалось несколько заградительных зон и защитных щитов высокого класса. Как и любой другой портал Фиолетового или Золотого мира, он хорошо охранялся. Потому я нисколько не удивился количеству боевых орудий, установленных по периметру всего зала, где находились врата.
Я смотрел на медленновращающийся фиолетовый портал, вокруг которого застыли маги Лепестков, продолжающие заниматься его стабилизацией. Понятия не имею сколько раз они пытались открывать врата, прежде чем найти что-то ценное, но судя по тому времени, сколько нам пришлось ждать, времени на это было потрачено немало. Вокруг врат, как бы я ни всматривался никого из руководителей рейда, включая Юлию, увидеть не смог, возможно, они сейчас уже находились в Фиолетовом мире и занимались обустройством лагеря.
— Лепестки уже проверили территорию вокруг портала и утверждают, что опасности нет, — пояснил Константин, надевая шлем.
— И то хлеб, — проворчал Фома, в очередной раз принявшись проверять Метатель.
— А когда нас начнут впускать? — спросила тем временем Светлана.
— Сейчас и начнут, погоди немного.
Как и сказал Константин, первые группы наёмников двинулись к вратам спустя несколько минут, когда стоящий возле портала маг подал знак стражам о том, что можно входить.
