— И как его собрать? — задумчиво спросил Константин, настороженно осматривая помещение.
— Обычно просто раскалывают и собирают самые крупные куски…
Алексей подошёл к кристаллу и без проблем отколол один из кусков, задумчиво уставившись в него.
— Как странно, — наконец произнёс он, когда группа подошла ближе.
— Что такое?
— Это должен был быть кристалл с концентрированной магией жизни, а вместо этого он полон проклятой энергии смерти.
— Ну если эта штука будет что-то стоить, то какая разница, какая в нём магия? — сказал Фома, выглядывая в коридор и проверяя что-то.
— Посмотрим, что на это скажут Лепестки. Собираем кристалл и продолжаем поиски, у нас ещё есть пара часов до рассвета, — согласился с ним Константин.
Уже через час нам стало понятно, что весь район оказался заполнен этими кристаллами. У меня сложилось впечатление, что некто специально посадил заполненные проклятой магией артефакты в городе, оставалось только разобраться зачем. Также во время наших поисков мы несколько раз встречали других наёмников и, более того, один раз навстречу нам вышел отряд имперской гвардии, возглавляемый полноценной Десницей Императора.
***
Начальник разведывательного отдела города М. работал в своём кабинете. Вот уже как несколько часов он пытался составить максимально наглядный и подробный отчёт для имперского аудитора с редкими перерывами на кофе.
— Шеф, к вам можно? — в кабинет заглянул подчинённый, вопросительно посмотрев на начальника разведки.
— Чего у тебя Михаил? — махнул мужчина рукой, отрываясь от составления отчёта и, подняв очки, начал устало массировать глаза.
— Прошу прощения за то, что отвлекаю, но это важно. Возможно, вы помните тот случай с пропажей десницы Императора в алом мире?
— Там ещё один из участников оказался заражён неизвестным вирусом и его захватили Рухи?
— Всё верно, шеф. Один из подозреваемых, которого мы не успели допросить из-за того, что он пропал, появился в городе и почти сразу же зарегистрировался в рейд на Фиолетовый мир, организуемый Лепестками.
— Мы успеем его перехватить? — уточнил начальник службы безопасности.
— Нет, шеф, он уже в здании Лепестков со своей группой, а сами Лепестки уже, похоже, открыли портал.
— С ними же направлены десницы? Это Фиолетовый мир, уверен, что второй отдел отправил туда как минимум два полноценных отряда. Но раз они уже вошли, то связи с ними не будет… вот что отправь туда нашего человека, пусть даст знать десницам. Только наблюдение, не захват, ясно? После рейда пригласим его на беседу.
— Да, шеф. Но я не сказал вам главного. Мы обнаружили проникновение в нашу базу данных и чистку сразу нескольких дел. В том числе и дело, связанное со смертью десницы.
— Говори, я слушаю.
— Мы обнаружили крупные пробелы в отчётах и аналитических выкладках ряда дел, которые вели наш департамент и департамент контроля. Более того, у нас пропали даже письменные отчёты по этим делам. Мы поняли это, когда начали поднимать документацию. Ключевые сотрудники, занимающиеся ещё несколько месяцев назад делом Алого мира, были переведены в отдалённые регионы Империи по просьбам разных департаментов. Сейчас мы пытаемся оценить ущерб, но… по понятным причинам на это уйдёт много времени.
— Как быстро получится восстановить отчёты? — спросил глава.
— При условии текущей подготовки к вторжению чёрного мира? Не раньше чем через полгода. Аудитор забрал у нас почти весь штат внутренних сотрудников.
— Полгода, — повторил за помощником глава. — Я поговорю с аудитором, а пока под мою личную ответственность забери несколько людей и начинайте восстановление дел.
— Слушаюсь, шеф.
— И не забудь про то, чтобы направить человека к клану Опутывающей Листвы, в Фиолетовый мир.
Глава 6. Столкновение
«Мы можем использовать это», — в голове раздался голос Седьмого, когда мы с отрядом остановились на небольшой привал, будучи прикрыты с двух сторон сплошной стеной железобетонных зданий Фиолетового мира.
«Что, это? О чём ты?» — не понял я его.
«Кристаллы, найденные в зданиях. Их концентрированную силу можно использовать для укрепления закалки тела и закрепления вашей мощи магии, Носитель», — терпеливо пояснил Седьмой.
«А то, что основа этой силы является магией смерти и разложения нормально?»
«Для вас это не станет проблемой, я помогу использовать лишь чистую энергию, без атрибута. Можно в качестве начала взять самый маленький осколок кристалла».
«Осталось только объяснить это группе… ладно во время полноценного привала попробуем воспользоваться одним из кристаллов», — решил я, проверяя в очередной раз надстройки «Жука».
Почему-то именно в Фиолетовом мире функция маскировки работала с заметными сбоями. Конечно, до этого момента мне так и не представилась возможность пользоваться ею, но это не значит, что так будет всегда.
— Заканчиваем отдых, у нас есть ещё пара часов до рассвета, нужно воспользоваться этим временем на максимум, — Костя поднялся на ноги и встряхнувшись активировал оба щита.
За всё время пока мы обшаривали городские районы возле лагеря нам так ни разу и не встретились на пути местные чудовища, порождённые слиянием изнанки с реальным миром. Перед отправлением в рейд я успел ознакомиться с некоторыми видами местной живности и они, надо сказать, оказались очень опасными даже по сравнению с теми же тварями Оранжевого, Сиреневого или Синего миров. Ну, не зря Фиолетовый считался одним из самых опасных мест соцветия.
— Сейчас бы поспать, — я услышал бормотание нашего мага, как обычно страдающего недостатком сна, даже несмотря на то, что магический фон вокруг него был настолько плотным.
— Кстати, Алексей, — вдруг спросил я, не сводя при этом взгляда со здания, с тёмными окнами, где судя по моим ощущениям и заверениям Седьмого пряталась какая-то мелкая живность. — Здесь изнанка стала частью мира, это не вызывает у тебя проблем? Ты же вроде бы хранишь часть своей силы на слоях изнанки? Я же правильно понял?
— А? Да, ты правильно всё сказал, в Фиолетовом мире мне приходится запасы силы держать в себе. С одной стороны — это плохо так как нет запасников магической силы, с другой же — из-за слияния изнанки плотность магической энергии, разлитой вокруг на порядок больше.
— И ты всё равно хочешь спать? — не удержался я от ехидного вопроса.
— Ничего не могу с собой поделать, — ответил Алексей и в его голосе явственно слышалось веселье. — Сон стал частью моей жизни.
Наш разговор прервало появление небольшого отряда гвардейцев Императора. Это уже второй отряд десницы, который мы встречаем в этом мире. Пятёрка гвардейцев была экипирована в лёгкую «Ласточку», разработанную специально для усиления реакции пользователя, а сама десница носила белую боевую броню «Сфера», являющуюся следующим логическим развитием «Жука». Только с большим акцентом на маскировке и защите. За спинами гвардейцев я заметил, как минимум два отряда наёмников и полноценную штурм-группу стражей Лепестков.
— Приветствую, — вперёд вышел предводитель штурм-группы Лепестков. — Нам нужна ваша помощь в зачистке сооружения похожего на торговый центр. В нём мы обнаружили идол тёмных богов и его следует уничтожить до наступления рассвета.
— Группа «Оцелот» готова оказать помощь, — тут же официально отозвался Константин.
Тотем тёмных богов был не тем, что можно игнорировать. Эти тотемы являлись глазами и ушами тёмных сущностей, благодаря чему они могли следить и контролировать определённую территорию. Понятно, что сам факт уничтожения тотема в любом случае привлечёт внимание тёмных богов, но они всё ещё не будут знать, из-за чего это произошло.
Насколько я понял, таких тотемов в зависимости от каждого района могло быть до десяти штук, поэтому разведывательные группы стражей и наёмников в первые несколько часов занимались в основном именно их поиском и уничтожением.
