Как водится у братьев, иногда они ссорятся между собой. Тогда океан швыряется огромными волнами цунами, заливая побережья материка на многие километры. В отместку за это Райс выводит из вен планеты магму, и в виде вулканов изливает ее в воды океана. Так образуются новые кусочки суши, которые со временем обживают люди. И так растет материк, отвоевывая все большую площадь у океана.
Потом братья мирятся, и вместе дают пострадавшим людям какое-нибудь благое знамение, в виде лечебного источника, например, или слуха о великом кладе, который найти совсем нелегко, но, если найдешь, станешь самым богатым человеком на Райсткире.
В дела людей братья-боги не вмешиваются. Тут и войны бывают, и восстания, и революции. Но это дела людей, они богам не интересны. Братья создали для них целый мир, наполнили животными, растениями и магией. Остальное их как бы уже и не касается.
На материке есть огромное количество королевств, княжеств, даже пара империй имеется. Все со своей древней историей. Рас тоже много, большая часть человекообразные. Маги живут в городах. Иногда их туда распределяют на практику после университета, иногда сами место находят.
После всех этих скупых рассказов Ариане даже немного захотелось хоть одним глазком взглянуть на чудеса этого мира. Одни маги чего стоят. Раньше она и не задумывалась об этом, на Ирлите давно нет магии, развитие пошло техногенным путем. Но посмотреть на какие-нибудь чудеса она бы не отказалась. Дешевые фокусы она не любила. А вот настоящее волшебство — это совсем другое дело.
Спустя неделю после своего прибытия в этот мир, Ариана решила разведать, что же там за сияние в горах. С утра она сделала все важные дела, сварила отвар и напоила Мина. Удивительно, но его раны уже начали потихоньку затягиваться. Обрубки на ногах и пальцах покрывала прозрачно-тонкая нежная кожица.
— Мин, я уйду надолго, — предупредила она его, — Наверное, до самого вечера. Хочу разведать долину, что там за лесом.
— Обычная долина, — как-то капризно и испуганно сказал он, не желая ее отпускать.
— Нет, там в горах есть сияние. Я хочу узнать, что это.
— Гийды любят ненужную руду выбрасывать на поверхность из рудных выработок. Если рядом имеется поселение людей, они эту руду растаскивают и используют на свои нужды.
— Что же это за руда, что бывает не нужна? — удивилась девушка. Мин только пожал плечами, мол, что знал, то и сообщил.
Тем не менее, Ариана собралась в путь. Взяла свой рюкзак и телефон, зарядка которого почти-почти уже закончилась. И ушла.
В долину со своей стороны она уже спускалась, и много раз. Набирала воду в ручье для отвара. Искала сухостой для костра. Всю избушку на растопку она пустить боялась. Мало ли что дальше случится. Вдруг холода настанут, хотя бы можно будет греться, не думая, где взять дрова для тепла.
И во время этих спусков она заметила некоторую странность. Сверху горы на другом краю долины казались очень далекими, словно до них добираться часами. А вот внизу, у ручья, расстояние словно уменьшалось, и горы немного приближались. Возможно, это какой-то оптический горный эффект. И Ариана решила все разведать самостоятельно, не полагаясь на скудные знания Мина.
Зеленая трава мягко приминалась под ногами. Яркие цветы радовали взгляд. Ариана впервые за всю неделю расслабилась, и позволила себе стряхнуть с плеч груз ответственности за жизнь своей страшной живой находки, да и вообще всей ситуации в целом.
Она как-то незаметно пришла к выводу, что ей нужно искать мага. Мин не знал, какие города есть здесь рядом, его из дома вывезли ночью и без сознания. Гийды умеют прокладывать в горах свои пути, так что двое потеряшек могли находиться где угодно на материке, а он велик и огромен. Парень эти места не узнавал, а по звездам ориентироваться не умел.
Мысль о маге была четкой — найти и узнать, как вернуться домой. Правда, магу нужно что-то заплатить за труды, не бесплатно же они делятся своими знаниями и силами. А вот насчет оплаты Ариана даже не знала, что думать. Местных денег у нее не было. Мин пояснил, что в каждом государстве чеканили свои золотые монеты, но вес и цена у них была принята одинаковой в давние времена. Так что золото, можно сказать, в любом месте можно добыть, оно всё к оплате принимается. Втайне Ариана понадеялась, что это сияние как раз от драгоценных металлов. Да, глупо гийдам выбрасывать золото, но ведь люди забирают ненужные сбросы, значит, для них это ценное. Ну, или вдруг она найдет россыпь самоцветов. Их тоже можно продать довольно выгодно.
С такими мыслями она и шла вдоль ручья. Его лента вилась через всю долину, и начиналась как раз там, где сияло ярче всего. Потому девушка и решила, что так пройти проще всего.
А еще она задумалась над тем, что не видела ни одного животного этого мира. Только птиц, но и они низко не спускались, летали и гнездились в кронах высоких деревьев. А между тем, в первую ночь гийды, рыскавшие вокруг в поисках сбежавшего пленника, упоминали пещерного медведя. Наверняка это здоровенная злая зверюга, с которой лучше не встречаться.
В пути девушке хватало воды, чтобы попить. А для еды она прихватила полрюкзака спелых помидор. Мин их есть отказывался, заявив, что это деревенская еда для селян. Ариана пожала плечами и теперь ела их сама. Вкусные же. Тем не менее, она засматривалась на кустарники, в поисках ягод. Она уже знала, что съедобные ягоды бывают только светлые. Темные и красные обычно ядовиты. А еще можно есть любые орехи, но только спелые, конечно.
Противоположная сторона долины приближалась медленно. А сияние словно стало меньше. Оно не потускнело, и мерцало все так же, но словно в размере уменьшилось. Ариана задумчиво предположила про себя, что это снова оптический эффект. Ну, не магический же, в это современной девушке поверить труднее.
Дорога оказалась не такая легкая, как она ожидала. Ручей петлял самыми разными способами. В одном месте он разливался заливным лугом, где воды было по щиколотку, и Ариане пришлось искать обходной путь. В другом месте берега ручья оказались завалены сухими стволами огромных деревьев. Все это приходилось обходить, и выискивать новую дорогу.
Ариана же шла и тихо радовалась, что ее огнестрельная рана заживает потихоньку и без осложнений. Может, помог отвар, остатками которого она каждый день смачивала ранение, а может, рана сама по себе оказалась не такой уж и опасной. Тем не менее, воспаление быстро прошло, и дела пошли на лад. Ариана вера даже сняла руку с перевязи, хотя двигать ей все еще было больно.
Ручей привел ее к крутой отвесной стене, из дыры в которой он падал небольшим, но сильным водопадом с высоты метров десяти. Мириады капель образовывали нескончаемую мохнатую радугу, которая удивительным образом складывалась из нескольких десятков маленьких, просто повисших в воздухе. Она висела над озерком, нишу для которого сила воды выдолбила в камне за столетия, а то и за тысячи лет.
Ариана прошлась вдоль скальной стены и с удивлением обнаружила лестницу, выбитую прямо в скале. Было не похоже, что ей регулярно пользовались — углы ступеней раскрошились, где-то шли трещины, в некоторых ступеньках были пустые дыры, видно, камни давно откололись и скатились вниз при сильном ветре или горотрясении.
Уж не гийды ли вырубили эту лестницу? Что, если Ариана направится по ней и попадет прямо в их лапы? Она посмотрела на солнца. Они еще высоко стоят, можно и рискнуть. Днем же гийды спят, по словам Мина. И она начала подниматься вверх.
Поначалу она считала ступени, но сбившись пару раз, бросила это дело. С каждым шагом ей становилось все жарче и жарче, словно на горной высоте неуклонно повышались градусы. На полпути она сняла водолазку, повязав ее вокруг талии за рукава, оставшись в одной футболке. Поправила красивый золотой медальон, что висел у нее на груди за воротом футболки, и пошла дальше.
На верхнюю площадку она именно доползла, другое слово тут не подходило. Увидев, что ступени закончились, она просто села на ближайший камень, коими тут все вокруг было усеяно, словно на верхушке горы бушевал великан и скидывал не угодившие камни вниз.
