Площадка находилась в сотне метров к северу, на самом берегу залива. Теоретически это могло сработать. Теоретически… А если не сработает, то Милман врежется в башню. Специально. Потому что пролететь мимо это значит рухнуть на город…
"- Но туда надо еще попасть!" — напомнила я воодушевившимся слушателям.
"- Попадем!" — деловито откликнулся Вильс. — "Хельга, поможешь мне? Сейчас подниму своих ребят. Мистер Милман, начинайте распускать тросы! Девочки, быстрее, через две минуты мы будем у вас!"
Этому магу полета несказанно повезло, он приближался к причальной башне с залива. Его крепления ни за что не должны зацепиться. Хельга надела плащ и последовала за мной. Если у ребят ничего не получится, а я буду в башне, куда врежется этот Милман, то все… Кирдык…
Ливень не слабел, над головой сверкали молнии, пространство разрывали раскаты грома. На душе стало тревожно. Из причальной башни к нам бежал Вильс, за ним неслись три техника. Сейчас сын ремесленника выглядел сосредоточенным и напряженным. Подбежав, он остановился и внимательно взглянул на меня. Проницательный…
— Ян, если не укрыть башню щитом, аппарат может столкнуться с ней, взорваться, и погибнут жители Фертрана. Ты понимаешь?
Все я понимала. Это же единственный расклад из возможных на данный момент. Но у меня было моральное право отказаться? Было? Ведь я не подписывалась на это… Но… здесь никто не обладал достаточной силой создать рабочую магическую структуру нужного размера… Подставив лицо дождю, я попыталась разглядеть третью стыковочную площадку. А вдруг он не сбросит скорость? Вдруг энергии не хватит?.. Почти под облаками, периодически укрываемая нижней кромкой мрачных облаков, нужный ярус светился дежурными белыми фонарями… С противоположной стороны стремительно приближался "Скиталец", сейчас он напоминал огромного осьминога, сияющего в ночи электрическими всполохами, распустившего свои длинные тросы-щупальца. Время утекало. Если решилась, надо торопиться…
Вильс и трое техников, чьи лица я не успела даже разглядеть, помчались в сторону погрузо-разгрузочной площадки. Хельга молча посмотрела на меня, как мне показалось с жалостью, и приобняла за плечи.
— Удачи, — шепнула она и, развернувшись, побежала вслед за технической бригадой.
Проводив ее взглядом, я еще немного постояла под струями дождя, а потом потопала в противоположную сторону, постепенно переходя на бег.
Как и в контрольной башне тут было безлюдно. Ворота открыты нараспашку, но внутри темнота.
"- Мистер Милман" — заговорил Вильс. — "Попытка только одна, надо пройти на высоте метров в семьдесят. Мы видим огни на карабинах, и постараемся подцепить максимальное количество".
"- Вильс, я ведь даже не написал завещание! Всегда знал, что моя жизнь оборвется как-то вот так. Жаль вина не выпить!" — с горькой иронией произнес пилот. — "Девочка, как тебя зовут и какого типа твой дар? Я должен знать, кого потащу с собой к предкам".
Хорошо, что ты, придурок, понимаешь, чем мне это грозит!
В тот момент я торопливо расшвыривала вещи в каморке Вильса. Просто так на башню не полезу! Что у меня не все в порядке с головой, что ли? Вон какие разряды ходят по металлическим опорам! Один удар молнии и никакие громоотводы не спасут…
"- Яна Брайл к вашим услугам, сэр" — не скрывая раздражения бросила я.
Наконец в шкафу нашлось то, что мне было нужно — высокие резиновые сапоги с толстой подошвой и комплект рукавиц. Не бог весть какая защита, но совместно со щитом… возможно, удастся не превратиться в жаркое…
"- Та самая Яна Брайл?!" — на секунду маг полета отвлекся от управления скрипучей машиной. — "А вторая девушка, предложившая столь интересную идею моего спасения, наверное, Хельга Золдар? Что же, может мне еще удастся выжить…"
Я с сомнением взглянула на причальную башню… Может быть, может быть…. Хотя и не факт!
Ну, боги, помогите мне! Поборов приступ паники, я вернулась в главный холл, подошла к пустому подъемнику и посмотрела в шахту над головой. Зарево вспыхивало и гасло, выхватывая из мрака силуэты пересекающихся конструкции, пространство разрывали раскаты грома. Самоубийство. Для обычного человека. Но есть и хорошая новость, прилети этот Милман на полдня раньше, там наверху был бы полнейший ад, и его колымага уже рухнула бы прямиком на живописную площадь с фонтаном…
"- Мы на месте", — коротко доложил Вильс — "Вижу крепежные карабины в количестве… шесть штук… Хельга, бери правую сторону, а я проинструктирую своих ребят…"
"- Детки, веселье начинается!" — отозвался Милман. — "Удаление полтора километра, высота сто пятьдесят, скорость гашу как могу, шесть тросов распущены, девочки, вы уж постарайтесь там… за мной не застоится…"
Открыв калитку-дверь, я вошла внутрь железной клетки, задвинула засов и опустила рычаг. Кабина вздрогнула, и противовес пошел вниз. Обратившись ко второй части своего сознания, я начала нагнетать энергию в тонких телах, формируя персональную защитную структуру. Мое второе я, обычно молчаливое и никак себя не проявляющее, подхватило контроль над заклинанием, равномерно распределяя силу по поверхности щита. Не смотря на свист ветра, я слышала низкий гул собственной магии. Итак, пока все хорошо…
Подъемник стремительно уносил меня вверх в безумное сверкающее небо, внизу остались темные силуэты зданий, редкие огни привлекали взгляд. Фертранская ратуша находилась совсем близко, выделяясь ярким пятном на фоне мрачных улиц. Во вспышках зарева я увидела погрузочно-разгрузочную площадку, где суетилось несколько фигур. Отчетливо разглядела, как Вильс расставляет своих людей по периметру и инструктирует их. Хельга в ожидании стояла у крайнего анкерного фиксатора, врезанного в землю, готовясь закрепить карабины на концах тросов. Сами по себе эти металлические зажимы нелегкие, а зацепить их нужно быстро, скорость у аварийного "Скитальца" все же приличная… Выдохнув, я снова взглянула на приближающийся дирижабль. Сто метров, это совсем мало…
"- Мистер Милман, не блокируйте лебедки, иначе их сорвет, и вы погибните. Пусть скручиваются на максимальной скорости, пусть буксуют, все равно им капец…" — продолжал говорить Вильс.
"- Да понял я, понял", — раздраженно буркнул сосредоточенный пилот, ирония пропала, теперь в канале сквозило напряжение. — "Удаление пятьсот метров, высота сто, тросы распущены, начинаю дальнейшее снижение".
Мой подъемник почему-то начал скрипеть, раньше я не обращала внимания на этот противный звук. Лифт пронесся мимо нижней стыковочной площадки. Над головой вспыхнула молния, разряд ударил куда-то в контрольную башню, синий всполох прошел по конструкции, а грохот потряс пространство. Кому предупреждение?! Резкий порыв ветра бросил мне в лицо воду, льющуюся из шахты, я усилила щит, максимально уплотнив его.
