Значит, я молилась всем богам и понедельника ждала. А он обо мне даже не вспомнил, жил и не тужил!
Значит, я…, а он…
Я…
Судорожный всхлип вырвался сам собой, я почувствовала себя глубоко несчастной, чуток придушенной, а еще голодной и никому не нужной. Совсем-совсем!
— Мисс Питт? — раздалось через комофон, и мне впервые за три недели захотелось нарушить образ личной помощницы, преданный как верная…верный пес.
— Я на обед! — и, не слушая возражений, сбежала.
Вернулась сытая и добрая, а кабинет начальства закрыт вместе с приемной. На двери вестник с короткой запиской.
«Спасибо, мисс Питт, вы сегодня отлично поработали. Жду вас завтра.
P.S. Пирожные прекрасны, но матушка их уже не ест.
P.P.S. Отправил их вам. Хорошего вечера.
А.Э. Вайзер»
— Ладно, устрою допрос с утра, — вздохнула я и отправилась домой. Хоть там меня кто-то ждет, а именно пирожные.
— И все-таки, босс, когда вы обо мне вспомнили?
Вопрос я задала вовремя, как раз после того, как Вайзер плотно пообедал и успел выпить половину кофе, заваренного мной. В первый раз я спросила его до обеда и ответа не получила, а теперь вот во второй. Спросила и невольно взялась за чайник проверенный в бою, и не потому, что вознамерилась мстить, а чтобы обрести спокойствие. Ведь снедаемая обидой я не могла всю ночь уснуть. Хотя вполне возможно моей бессоннице поспособствовали пирожные, съеденные на ночь глядя, все от той же обиды.
— Я помню о вас всегда, — добродушно ответил Альхар Эбенитович.
— Что ж вы тогда не кинулись за мной по следу?
— Тогда… — протянул он задумчиво, покосился на дрогнувшее в моей руке орудие для вправления мозгов и нахмурился, созерцая внушительную вмятину на серебряном боку.
— Я кинулся, но меня перехватили.
— Гномы? — удивилась я.
— Хозяин коттеджа мистер Льюис. Видите ли, ему совершенно не понравилась два украшения, коими вы облагородили «Городские развалины». — Качнул головой босс и пояснил для удивленной меня: — Вмятина на заварничке и бездыханное тело миссис Альхар Вайзер в коридоре.
— Я ее убила?! — чайник выпал из моих рук. И вампир, ускользая от опасного предмета, молниеносно оказался за спинкой кресла, при этом ни капли кофе из чашки не пролив.
— Вы ее оглушили. Надо заметить надолго.
И мне бы смутиться, но я все еще обижена:
— Насколько, надолго?
— На два часа, — не стало скрывать мое начальство.
— По прошествии, которых вы обо мне наконец-то вспомнили? — Я подняла чайник с пола.
— Сомневаюсь, что я мог бы о вас забыть, мисс Питт, — ответил босс, одним глотком допил кофе и поставил чашку на стол. — Видите ли, вмятина на заварничке, как и шишка на голове моей… все еще жены прямо указывали на вас. И вызывать врачевателей, как и стражей порядка я был не намерен, поэтому лично отвез мою… все еще супругу домой. И надо заметить в тот самый дом, которого лишился, и в который охранка не позволила мне войти.
— Сочувствую. Но когда вы заметили мое исчезновение?
— Сразу, — с раздражением ответил он.
— Но не придали этому значения!
— А у меня было время, мисс Питт? — Вампир недобро прищурился. — Судите сами. Я привез супругу в некогда свой дом и еще час был вынужден ожидать ее пробуждения. Затем час выслушивал оскорбления и заверения в том, что Гриню мне не увидеть. Несомненно, я тут же вернутся в «Городские развалины», чтобы перевести коня в более безопасное место…
— В подземную мастерскую, там как раз недалеко, — догадалась я, и вампир заторможено кивнул. Ему совсем не понравилась моя осведомленность о месте расположения секретной разработки 3Г.56.77 в не менее засекреченном объекте, что он и подтвердил, процедив сквозь зубы:
— Совершенно верно.
— Не злитесь, я просто папку нечаянно смахнула с вашей полки… — Теперь главное сделать большие глаза и не сказать, что полка располагалась в потайной нише стенного шкафа, скрытого от глаз любопытных огромным зеркалом в комнате отдыха. Той самой комнате, куда мне строго настрого запретили входить. А все потому, что задняя стенка шкафа была своего рода порталом в секретную мастерскую, которую я совершенно нечаянно наведалась. Понять не могу, зачем столько мастерских, подземная с офисной похожи как две капли воды. В них даже одинаковые кусочки мусора лежат в одинаковых местах, не говоря уже о деталях, приборах и чертежах.
И чтоб не заострять внимания на своем проколе, я продолжила допрос:
— Итак, супруга дома, Гриня в безопасности… у вас появилось время на меня?
— Нет!
Ух, рыкнул так, что даже стекла задрожали. Но у меня хватило наглости спросить:
— Почему?
— Вестник получил от любов… от Ивоны, мисс Милт. Вы же помните, она в тот вечер приходила.
— Приходила. А я сказала, что вас на месте нет…
— Как я понял, вы не только это сказали! — и глаза жуткие такие, будто бы и не обедал.
— Да, признаю, я ее послала… Ну, то есть не ее саму, а ее остроносые сапоги. Знаете, такие черные лаковые, с тремя ремешками, перехватывающими лодыжки, и с серебряными пряжками. Писк моды…
— Знаю! — прорычал гений. И я не нашла ничего лучше, как предложить.
— Еще кофе? Булочку? — О, каким взглядом он меня обжег, даже страшно стало, вдруг останутся потом ожоги.
— Мисс Питт, куда вы их послали?
— Домой, — честно ответила я и запнулась, услышав ехидное: «Не может быть!».
— Я правду говорю, посыл был простым и незатейливым. Вначале я сказала: «А ну, ушагали отсюда!», а затем добавила: «И чтоб не останавливались, пока не дойдете до дома!».
Тут вампир с неприятной улыбкой подался ко мне, вопросил проникновенно:
— До дома Мисс Милт, что стоит на другом конце города? Или до дома иноземного мастера, что сшил эти сапоги?
— Ну я… — в поисках ответа посмотрела на чайник в моих руках и тяжело вздохнула. Ответ не пришел.
— Верно, вы не уточнили. Поэтому сапоги отправились к себе домой.
— На склад? — недоверчиво спросила я.
— В горы солнечной Таскании! Местообитания ядовитой рептилии, чья шкурка легла в основу сапог! — прошипело начальство. — А теперь догадайтесь, где я ее ловил?
— Ящерицу?
— Ивону! — рявкнул он. — Не трудитесь угадать, я сам скажу… В двадцати километрах от границы империи на ядовитых болотах!
На целую минуту в кабинете стало тихо, он перевел дух, а я крепче сжала орудие для вправления одурманенных весной мозгов.
— Понимаю, — прошептала чуть слышно, — ядовитые болота не лучшее место для прогулки, но… Зачем же было туда шагать? Ивона Милт вампир, она вполне могла расправить крылья и…
