Позже было детально изучено, что произошло в тот день.
Этот вулкан был невысоким, над водой в рост человека торчала лишь голая вершина и когда она взорвалась - вулкан раскололся до основания. Взрыв поднял волну. Огромная масса воды понеслась к материку и, чем ближе к суше она приближалась, тем выше становились гребни на её вершинах.
- Цунами, - выдохнула Илиана.
- Да, образовалось цунами и на своём пути оно снесло все близлежащие острова, в том числе и Родгайские. Потом цунами дошло до континента и ударило в горы Варнары.
- Единый, - охнула Зана, подгребая себе под бок слабо пискнувшую Галу.
- Князь, облюбовав знакомый вам балкон, проводил на нём много времени и первым заметил, как от скал начала отходить вода, - продолжил приор. - Прожив всю жизнь в океане, он сразу понял, что происходит и поднял тревогу. Мы связались по переговорному амулету со всеми городами, до которых смогли дотянуться, а они передали новость дальше. Людям нужно было как можно быстрее убегать вглубь континента...
- Если берег пологий - это слабо работает, от цунами не убежать.
- Ну хоть какая-то надежда спастись была, - вздохнул Су-Линь. - А в городах всех ждала верная смерть. Кто жил вблизи Драконьего отрога, наоборот, бросился карабкаться вверх, в горы. Шао тоже раскрыл ворота, принимая всех, кто успел до нас добраться. А потом мы замуровали вход, особенно - тот заветный балкончик, и стали ждать.
Удар цунами был страшен, казалось, гора даже застонала от боли. Все, кто находился в Шао, истово молились о спасении и просили Единого помочь. И Он нас услышал и уберёг. А через два дня мы решились размуровать ворота и, оказалось, что вода ушла, но забрала с собой всё, до чего смогла дотянуться. Тысячи людей погибло или бесследно сгинуло в пучине, побережье было полностью разрушено - ни домов, ни животных... Ничего не осталось.
Потом было много работы, очень много, все монахи Шао разъехались по побережью, оказывая всяческую помощь населению. И лишь князь остался в обители с ещё несколькими монахами, чтобы помочь им вернуть монастырю былой вид. Он трудился все дни, постоянно молясь о спасении своего народа, не спал ночами и надеялся на чудо, но понимал - цунами такой силы убивает всё живое за мгновение. А когда жизнь понемногу начала возвращаться в свою колею и монахи потянулись обратно в обитель, Родгай попросил разрешения остаться здесь навсегда.
"Мне некуда возвращаться, - сказал он. - Сын, невестка, внуки, родные, близкие, друзья - все погибли. Что мне делать на пустынных островах? Кем я там буду править? Голыми скалами? Солёной землёй?" После этой речи Родгаю стало плохо, он долго болел, но потом всё же пошёл на поправку. Так в Шао появился новый брат.
- Значит, князь? - переглянулись Илиана и Зана.
- Уже нет, просто брат Родгай.
- Как и мы, просто сёстры Стратус.
- Вы...? - поднял брови Су-Линь, морща блестящую лысину.
- Да, мы княжеские дочери. Наш отец правил Каруной.
- Чудны дела твои, Единый, - пробормотал приор.
- Су-Линь, - высунулась из-под бока тётки Гала, - а откуда в брате Родгае магия? Я же видела, как он помогал вам держать щит от моего огня.
- А это совсем другая история, - заулыбался приор. - И она со счастливым концом. Через полгода после катастрофы в Шао прибыл гонец с Родгайских островов и привёз князю письма, где родня и друзья интересовались, когда же он вернётся домой.
- Невозможно! - ахнули девушки.
- И будете неправы. Я всегда знал, что вера - это возможность чуда, - поклонился святому образу в углу комнаты Су-Линь. - Она, сама по себе - магия. Кто истинно верит, всегда сможет творить чудеса. Так случилось и с Родгайскими островами. В тот страшный день, когда приближалось цунами, большая часть жителей столицы собралась в храме Единого в честь Праздника урожая. Этот старинный храм - один из самых больших в этой части Цитрона, так что народу в нём набилось много - и княжеский сын с семьёй, и знать, и купцы, и много простого народу. Больше тысячи людей пришли славить Единого, когда службу прервали криками о том, что с берега стремительно уходит вода, оголяя дно океана. Все сразу поняли - идёт цунами.
- А бежать некуда, - ужаснулась Илиана.
- Именно. Тогда княжич вспрыгнул на возвышение и приказал закрыть вход в храм, правда, перед этим туда впустили всех, кто успел добежать из города.
- Ну да, куда же людям было деваться? Погибать, так вместе, - вздохнула Зана.
- Настоятель храма Алоний - великий человек, я с ним давно знаком - приказал прихожанам молиться Единому о спасении. А княжич собрал всех, кто имел хоть крупицу магии, и приказал поставить защиту на стены, витражи и купол храма. В общем, каждый защищался, как мог и умел. Мне потом Алоний рассказывал - люди не просто молились, они пели. Пели Единому так, что сила их веры просто искрила в воздухе, многократно усиливая магическую защиту храма.
И пришедшая волна просто соскользнула со стен, миг - и проскочила дальше.
Да, здания были разрушены и сметены цунами, много людей погибло, но костяк Родгая уцелел и начал заново обживать острова.
- Это так замечательно, - расплакалась, радуясь, Илиана, а за ней и её сестра с Галой. - Действительно - настоящее чудо.
- Князь, получив известие, так радовался, - промокнул и себе слёзы Су-Линь. - Бегал по Шао и кричал: "Они живы!", а потом выскочил на балкон над океаном, поднял руки вверх и из них к небу рванулись десятки фейерверков. Вот так брат приобрёл силу.
- И цунами не смыло балкон? - удивилась Илиана.
- Это же гранитный монолит, - объяснила Зана. - Сломать его напором воды очень сложно.
Вечером в гости к девушкам пожаловал брат Родгай и извинился за то, что заставил их волноваться.
- Я знаю, что Су-Линь объяснил вам причину моего поведения. И хотя уже прошло много лет, но иногда какие-то слова могут вдруг всколыхнуть память о том пережитом ужасе и я... не могу контролировать себя, простите.
- Всё хорошо, - с непосредственностью ребёнка, Гала подошла и обняла старика. - Мы тебя любим, Родгай.
- Я тоже вас полюбил, девочки. Илиана, Зана, вы словно дочери, каких у меня никогда не было.
- А я? - вскинула головку Гала.
- А ты - самая любимая внучка.
- Тогда я согласна, - вновь прижалась к монаху девочка. - Будешь моим вторым дедушкой.
Так в семье Стратус появился ещё один человек - дед Родгай.
