А могли и не возникнуть. Дракон в своих суждениях опирался на логику, а Эн-Ферро знал по опыту, что эта самая логика не раз пасовала перед поступками эльмарского принца. Взять хотя бы тот случай на Тиопе...
- Не раскисай! Навестишь его позже. Хотя, знаешь, вместо Эльмара я бы советовал тебе почаще заглядывать на Юули.
- Зачем? - Идущий загодя нахмурился, догадываясь, что сейчас услышит.
- Я недавно был там. Видел твоего сына.
Кард поморщился:
- Ребенок, зачатый в лабораторных условиях и рожденный женщиной, с которой я был едва знаком, не может называться моим сыном. Им нужна была кровь Пилаг, и они ее получили. Дальнейшее - не мои заботы.
- Род Пилаг - это не только кровь, - возразил дракон. - Мальчика нужно обучать, и никто кроме тебя не сможет сделать этого.
- На Юули, с ее четырьмя баллами, этого не смогу даже я. Так что закроем эту тему.
На какое-то время в кабинете воцарилась тишина, нарушаемая только шумом закипающего чайника.
- Сегодня только растворимый, - извинился Рошан.
Лайс равнодушно кивнул. Только бы покрепче.
- Прости, что каждый раз возвращаюсь к этому. Но в Сопределии нет других адептов Пилаг, и как Хранитель, я не хотел бы, чтоб эта уникальная магия умерла вместе с тобой.
- Рошан, скажи, великий драконий оракул предсказал мне скорую смерть?
- Кто? - удивленно вскинул брови тот. - Какой еще оракул?
- Не знаю. Оракул, гадальные кости или ты просто сон дурной увидел, но отчего-то весь наш разговор сегодня сводится к моей трагической кончине.
- Извини.
- К тому же если все удастся, то, надеюсь, что девочка действительно сможет открыть Свайлу, и я перестану быть таким уж уникальным.
- Устал от славы?
- Устал от ненужной болтовни. Наш предыдущий план в силе?
Хранитель внимательно поглядел на сидящего напротив мужчину.
- Тебе не нужен перерыв? Может, стоит немного отдохнуть?
- Да я, в общем-то, не устал. Давай, за дело.
- За дело, так за дело. В общих чертах мы с тобой уже все обсудили, остались детали.
- Знаешь, я все еще не очень уверен в правильности выбора Мира. Тар неплох, с точки зрения магических школ, и то, что он закрыт для драконов, тоже кстати, но вот условия жизни...
- Нормальные условия. Свежий воздух, чистая вода.
- Полное отсутствие генетически модифицированных продуктов, - поддакнул кард. - Девчонка же через неделю сбежит оттуда. Ни одна избалованная техническим прогрессом женщина не согласится жить в мире без фена, телефона и гигиенических прокладок! Может все же стоит рискнуть и поискать что-то другое?
- А мне кажется, ей понравится. Она натура романтичная, с неистребимой тягой к приключениям. А Тар - воплощенный Мир меча и магии, так красочно описываемый в их земной литературе. Девочка эти книги стопками глотает. Фэнтези. Знакомое слово?
- Приходилось читать, - хмыкнул Идущий. - Некоторые Миры показаны очень реалистично. Особенно в твоих книгах.
- Да откуда ты вообще!.. - взревел Рошан.
Возмущение дракона Эн-Ферро прекрасно понимал. Живешь себе тихо, пытаешься, приспособиться к собственным Мирам, порой открывая для себя скромные радости рядового обывателя. Кир говорил, что у каждого из них есть такое вот небольшое хобби, и зачастую не одно, но обсуждать свою жизнь в Мирах не принято даже между Хранителями. А тут вдруг появляется какой-то кард, и выясняется, что он знает все твои маленькие тайны. Как здесь не выйти из себя?
- Не заводись ты. Я случайно узнал. У тебя во второй книге описывается один случай, имевший место в реальной жизни. Причем в моей. Помнишь, встреча магов в разрушенном храме? Некрасивая, в общем-то, история, в которую я вляпался лет семьдесят назад на Аваире и о которой, между прочим, никто кроме вас с Киром не знал. Хотел даже в суд на тебя подать за разглашение конфиденциальной информации.
- Что ж не подал? - улыбнулся, успокаиваясь, дракон.
- Передумал. Приятно, знаешь ли, послужить прототипом для главного персонажа героической саги.
- А ты от скромности не умрешь! - возмутился Рошан. - То, что я вставил в книгу один эпизод из твоих похождений, еще ничего не значит. Прообразом моего героя, если хочешь знать, был Азур Смелый - рыцарь Ордена Ворона.
- А-а-а, - протянул разочарованно Идущий. - То-то я думаю, что за меч у него такой, у меня волнистых клинков и не было никогда. Обидно - не то слово! Но продолжение все равно прочитаю. Придумал уже, чем закончить?
- Придумаю, но попозже. Нам с тобой сейчас о другом думать надо. Значит, проведешь ее на Тар, как "пассажирку". Защитные блоки она с горем пополам ставить умеет, так что надеюсь, Открывающую в ней не распознают...
Обсуждение дальнейших планов затянулось на добрых часа три. Наемник запоминал, записывал, спорил и соглашался, предлагал свои решения и в конце концов вошел в такой азарт от предстоящего, что дракон вынужден был его немного осадить:
- Угомонись ты уже! Основной план у нас есть, а решение деталей - за тобой. Подумай, что еще могло бы пригодиться. А мне нужно поговорить с девочкой. Рассказать. Даже не знаю, как она это воспримет, но надеюсь - поймет и согласиться. И если согласится, то где-то через неделю и пойдете.
- Через неделю?! Рошан, ты в своем уме? Ты даешь ей на все - про все одну неделю, когда сам решался на это несколько лет?
- Я боюсь, что если дам ей больше времени, она изведет себя лишними сомнениями и, в конце концов, откажется.
Идущий недоверчиво поглядел на Хранителя. Скорее уж, тот боится, что если уход затянется, он сам измучит себя сомнениями и, может быть, никуда уже свою воспитанницу не отпустит.
- А тебя я все-таки попрошу сходить на Юули, - продолжил тем временем Рошан.
Эн-Ферро упрямо закусил губу и сжал кулаки.
- Не за тем, успокойся. Со своими личными проблемами сам разберешься. Сейчас мне нужно, чтобы ты еще раз провел клинические исследования крови. Образец я тебе дам. Лучше, чем в научном центре кардов этого не сделаешь нигде.
- На Вилиле хорошие лаборатории, - попытался возразить Лайс.
- На Вилиле невозможно будет выделить магическую составляющую, - парировал дракон. - Так что кончай ерничать и собирайся. Могу открыть проход хоть сейчас.
- И к чему такая спешка?
- В семь начинается ЕЁ смена, и я хочу, чтоб до этого времени тебя здесь не было.
- Хочешь поговорить с ней сегодня?
- А толку - тянуть? - вздохнул Рошан. - Давай. Через неделю жду здесь же.
Глядя на карда, идущего к порталу легкой мальчишеской походкой, дракон неожиданно додумал никак не дающуюся концовку первой в следующей книге цикла главы. Да, именно так должна выглядеть завязка новых приключений его героя! Ведь, честно говоря, в разговоре с наемником Хранитель-беллетрист ой как слукавил: от Азура Смелого главный персонаж его книг получил яркую внешность и волнистый клинок Ворона. Прочие его качества были любовно срисованы с Лайсарина Киппаг Эн-Ферро - солдата удачи Сопределья, магистра Пилаг, друга драконов.
