— Мур, давай! — велела она. — Я ведь обещала, что научу тебя оттягиваться!
Сэт посмотрел на инъектор с переливающейся внутри сиреневой жидкостью, перевел взгляд на провокационно смотрящую на него девушку, а потом схватил рукоять и быстро сделал себе укол.
Сандра не стала ждать первого внешнего проявления химических процессов в крови Сэта — выдернула его со стула, крикнув:
— Мур, а теперь танцевать!
Перед глазами Сэта все вскружилось, разверзлось и одновременно проявлялось: пол и потолок то и дело менялись местами, ритмичная музыка звучала в такт биения сердца, и весь мир сжался в пространство, границами которой были ближайшие танцующие.
— Нет, здесь слишком много народа! — крикнула взъерошенная Сандра. — А меня сейчас интересуешь только ты! Так что пошли, найдем танцпол поукромней!
Схватив Сэта за руку, потянула сквозь десятки людей к стойке хостесса.
— Нам нужен ВИП танцпол, и доступ туда, где мы с Сэтом будем только вдвоем.
Усилием воли Сэт сбросил туман навеянный смесью алкоголя и наркотика, и взглянул на невозмутимого хостесс. Мужчину во фраке лет триста назад назвали бы импозантным оригиналом, однако в это время армейской стрижкой, суровым бесстрастным лицом и крохотным золотым колечком в носу, удивить кого-либо было сложно.
Поймав протрезвевший взгляд Сэта, мужчина кивнул и всё так же молча, провел их к стеклянному лифту.
— Мы на месте, сэр, — произнес он, когда лифт поднялся на нужный этаж. — Прошу вас. Напомню, что кабина только ваша, но выход на танцпол общий для всех ВИП персон. Если захотите вызвать официанта или заказать приватный танец воспользуйтесь коммутатором.
Двери лифта закрылись, и он исчез в механической утробе, оставив Сэта и Сандру наедине в комнате, которая больше походила на номер отеля — тут даже кровать была.
— Пойду попудрю носик, — сказала Сандра. — Никуда не уходи.
Когда дверь в уборную герметично за ней закрылась, Сэт сел за стол и включил коммутатор.
— Сэр? — донеслось из динамика.
— Что с девушкой, которую я привел? — задал вопрос Сэт.
— Мы не смогли её идентифицировать — вся информация касательно её заблокирована. С одной стороны это может всего лишь значить, что она достаточно обеспечена, чтобы платить собственной службе безопасности, но с другой стороны, в ее каблук встроен маяк, а в сумочке с двойным дном спрятан пластиковый пистолет…
— Ладно, будьте готовы к действиям.
— Да, конечно. Но если она агент СБГ её исчезновение может повлиять на бизнес.
— Не беспокойтесь на этот счет.
— Как скажите… И еще, рад, что вы вернулись босс…
Сэт поспешно вырубил связь, включил телевизор и всем видом изобразил интерес к очередному, из бесконечной серии, просветительскому фильму. В конце концов, Сандра могла выйти в любую секунду.
— …Последняя война оказалась разрушительнее всех прочих вместе взятых, — читал диктор, комментируя кадры глобальных катаклизмов. — В ней было уничтожено девяносто девять процентов человечества и использованы самые страшные и разрушительные оружия известные миру… Атомные бомбы…
На этом экран телевизора показал тянувшееся вверх и стороны грибовидное облако.
— …Климатическое оружие… — Видео со спутника, демонстрирующее огромные спирально закрученные многокилометровые облака. Затем цунами и пожары.
— Химическое… — Люди в противогазах.
— …И наконец, пожалуй, самое страшное — биологическое.
Сэт не увидел видеоряд, поскольку вернулась Сандра:
— Отдохнул? Теперь танцевать! — повелела она.
Сэт кивнул, и, посоветовав девушке оставить сумочку здесь, гарантировав сохранность. Но перед выходом из кабины задержался и бросил взгляд на экран.
— …Над всей поверхностью земного шара стала оседать ядовитая субстанция в виде тумана молочно-белого цвета. Она несла смерть всему живому и настоящее чудо, что нескольким городам удалось сохранить жизни своих обитателей. Это было достигнуто благодаря герметичным исполинским стенам, спешно воздвигнутым по всему их периметру, и мощным насосам, беспрестанно откачивающим ядовитый воздух во внешнюю среду. Любого за стеной ждет смерть, и лишь авиакорабли дальнего следования могут добраться до иных отдаленных городов-государств…
Сэт вышел в зал и погрузился в яркую и вместе с тем мрачную атмосферу палубы "Летучего голландца" — легендарного корабля-призрака, появляющегося в океане то тут, то там. Вместо потолка чернела бездна — огромные сломанные мачты и реющие разорванные паруса были центральной композицией простирающейся над танцполом.
Диджей управлял музыкальной темой, находясь на возвышающейся корме мнимого судна — но он был просто-таки муравьем по отношению к растущему из тьмы за ним гигантскому колесу-штурвалу. Время от времени, исполинский штурвал вращался и тогда весь корабль и танцпол кренился в ту или иную сторону. В особо критичные моменты люди кричали от страха и восторга, некоторые даже бросали танцевать и хватались за борта в виде деревянной балюстрады, у которой ощетинились, готовые защищать этот крохотный мирок, чугунные пушки.
Но большинство ВИП-персон не обращали на качку никакого внимания, наркотический угар и гипнотизирующий музыкальный ритм не давал им возможности оставить свой танец. Угольные тени от пляшущего вместе с ними света за секунду вырастали на несколько метров, чтобы в следующее мгновение пропасть и появиться с другой стороны.
Корабль-призрак был столь огромным, что эти допущенные сюда десятки ВИПов, потерялись бы здесь, не танцуй вместе с ними экипаж затерянного во времени корабля.
Бестелесные призраки окружили Сэта в то же мгновение, как он вместе с Сандрой вступил на зачарованную палубу. В них угадывались мускулистые мужчины, с банданами и зачастую повязками на глазах, и прекрасные женщины вооруженные саблями, а иногда обнаженные до пояса.
Их фигуры просвечивали, а яркий свет будто бы пугал их, заставляя исчезать, но они всегда возвращались, изгибались и извивались вместе с Сэтом в эмоциональном, первобытном танце.
Сэт не успел даже разогреться, а музыкальная композиция, навязанная диджеем, достигла своей кульминации. В центре палубы вспыхнул огонь, из которого возникла трехметровая фигура демона — а точнее демонессы.
Призрачная женщина в огне смеялась оглушительно и дико, призывно сверкала глазами и сексуально улыбалась, попутно демонстрируя зрителям обнаженную пышную грудь и длинный, прыгающий в руке хвост, так достоверно берущий начало из крестца, сразу под которым была накинута узкая и прозрачная набедренная повязка.
