Меня заставили отойти от Шона, телохранитель нахмурился, но на него наставили несколько арбалетов, и он вынужден был уступить. Хоть бы не сделал что-нибудь такое, за что его убьют, за телохранителей выкуп не платят. А я придумаю, как выбраться, ночью.
Шона и троих наших попутчиков увели к одному из потрепанных шатров, я постаралась запомнить в какой, хотя меня тут же толкнули в другую сторону и загнали в землянку. Там было темно, и я, не успев сменить зрение на ночное, споткнулась и чуть не упала. Внутри землянки кто-то тихонько ойкнул.
-Кто здесь?
-Я, - отвечаю не задумываясь.
-Ага, - озадаченно согласился голос. - "Я" - это кто?
-"Я" - это я! - говорю сердито. И нечего дурацкие вопросы задавать, можно подумать, если бы я свое имя назвала, было бы хоть чуть-чуть понятней. Все равно мы незнакомы. Наконец вспоминаю, что надо бы сменить зрение на ночное и рассмотреть с кем разговариваю. В углу землянки, сжавшись и обхватив колени руками, сидела девушка года на два так постарше меня. Обычная такая девушка, человеческая. С синяком под глазом и в испачканном белом платье. Бедная, ей тут, наверное, совсем не просто.
-Эй, ты еще здесь? - спросила девушка испуганно, зашевелилась неуверенно, словно собираясь встать. Она же в темноте не видит!
-Здесь, куда я отсюда денусь? Тебя как зовут?
-Эмили. А тебя?
-Даша. Ты давно здесь? - подошла и села рядом с девушкой. Дотронулась до ее руки, заставив вздрогнуть.
-Три дня. Я к дяде в Ревенд ехала, карета сломалась, а охранников убили. Застрелили из-за деревьев, - она тихонько всхлипнула, а я вздохнула. Обязательно придумаю, как отсюда выбраться. С Шоном и с этой девчонкой. Назло всяким разбойникам.
Данила.
Иногда меня одолевают интересные мысли, например: зачем в этом мире нужны боги, да еще в таком количестве? Едем по дороге, скучно, вот мозг привычно и нашел чем себя занять. Подобные мысли меня с детства время от времени одолевают. Зачем нужны боги? Или они ни зачем не нужны и просто паразитируют на вере людей? На эти вопросы мне еще ни разу не смогли внятно и обоснованно ответить, или просто спрашивал не у тех, кто ответы знает. Вот наставник отца, наверное, смог бы объяснить, но мне его спросить даже в голову не пришло. А вот то, что я не догадался спросить о том же самом у Руслана и вовсе странно. Надо бы как-нибудь исправить это упущение.
-О чем задумался? - спросил учитель.
-Да так, о ерунде всякой, - отмахнулся я. - Скучно. Может, быстрей поедем, что мы плетемся по этой дороге?
-Мой мерин, в отличие от твоего коня, живой, ему отдыхать иногда надо. И вообще не дергайся, никуда твоя сестра от нас не денется, догоним.
-Угу, найду ее, привяжу к чему-нибудь, а лучше в подвале на цепь посажу. Такой эксперимент из-за этой заразы не закончил.
Руслан только плечами пожал, у него этих экспериментов не меньше, а, пожалуй, даже больше чем у меня. Мы оба этим только и занимаемся, даже выполняя заказы, каждый заказ тоже своего рода эксперимент. Это только кажется, что магия смерти - некромантия лишь один из ее разделов - довольно однообразна, на самом деле это очень интересный вид магии. Тем же некромантам приходится постоянно экспериментировать с живой и мертвой материей, создавать новые методики и заклинания. Это, пожалуй, единственный вид магии, где нет абсолютно изученных методик и проторенных путей. Вот и приходится все время изобретать что-то новое, иногда получаются неожиданные и очень интересные результаты. Даже начинающий бог смерти этого не избежал, ему, по-моему, вообще исключительно наощупь пробираться приходится. Интересно, а чему в таком случае Руслан меня учит. И ведь за последние годы он таки многому меня научил.
-Впереди кто-то умер, - внезапно сказал Руслан, заставив меня вынырнуть из привычных размышлений.
-Давно?
-Несколько часов назад, - пожал он плечами. - До полусуток, еще душа бесхозная рядом бродит. Погоди, сейчас приберу.
Мы остановили коней, и я тут же закрыл глаза, сосредоточившись на ином виденье. От учителя куда-то вперед потянулись полупрозрачные серые ленты, напоминающие дымные язычки, схватили там нечто аморфное, такое же дымно-размытое и потащили к нему. Уже не в первый раз смотрю, как Руслан забирает душу умершего, и снова мурашки по спине. Странное ощущение возникает при этом, словно заглядываешь в иную реальность. Но его новообразованный мир мертвых медленно наполняется душами, все больше развивается. Сейчас, во время безвластия, души попадают то к Холосу, то к Руслану, но Холос постепенно сдает позиции, хотя растянется это надолго, не на одно десятилетие, надо полагать. У богов все происходит очень медленно.
-Поехали. Я закончил.
Открываю глаза.
-На покойника посмотрим? Интересно.
-Можно и глянуть, - Руслан чуть улыбнулся. - Считаешь, что это Дашкина работа?
Честно говоря, мне такое даже в голову не приходило, чтобы сестренка кого-то убила? Да ну, быть такого не может! Но после этого вопроса вдруг задумался: а что если Дашка все-таки вляпалась во что-то очень серьезное?
Труп лежал недалеко от дороги, лицом вниз. Я спрыгнул с коня и присев на корточки рядом с ним, перевернул. У мужчины было аккуратно перерезано горло, и две маленькие дырочки на шее под этим разрезом были почти незаметны. Хорошо кто-то постарался, профессионально. Тело практически не повреждено. Хороший такой покойничек, свежий. И зомби можно поднять, и гончую сделать. Да хотя бы и на запчасти.
Мы некроманты,
Веселы ребята.
Трум-пум-пум --
напевая под нос, тыкаю пальцем в лоб мертвецу. Короткий импульс энергии, даже заклинание ненужно.
-Покойнички наш инструмент,
Он тихий и послушный,
Но тупой...
Трум-пум...
-Поэт, стихотворец! - иронично хмыкнул Руслан. - Сам придумал?
-А то!
Мертвец медленно открыл глаза и безразлично посмотрел на меня. Я не слишком старался, поднимая его, так что это ненадолго, но на пару вопросов он ответить успеет.
-Кто тебя убил?
-Мужчина, охранник, - голос у покойника был скрипучий и безжизненный как напильник, которым провели по ржавому мечу.
-Девочку-эльфийку видел? Где она?
-Видел, - мертвец заскрипел и забулькал, сейчас закончится действие магии. - Сбежала...
-Откуда сбежала?
Ответа я не получил, мертвец забулькал снова и закатил глаза, после чего остался лежать на земле безжизненной куклой. Что-то слишком быстро.
-Ну вот, толком ничего спросить не успел, - огорчился я.
-Не надо было халтурить, - ответил Руслан. - Поехали уж. Оставь его.
