— Вот, господин, — трактирщик вернулся и аккуратно поставил передо мной вино.
— Есть еще свободные комнаты? — спросил я, придвигая к себе стакан.
— Конечно, милорд, — закивал он.
— Отлично, — кивнул я.
— Прикажете перенести ваши вещи сейчас?
— У меня нет багажа, но об этом позже, — я внимательно взглянул на него. — Не расскажешь, что тут делает компания светлых?
— Наверное, снова решили идти на Императора, — пожал плечами мужик.
— И как давно они тут? — похоже, у меня появился план.
— Дня два, ищут проводника, — пожал плечами трактирщик. — Только кто же согласится, милорд? Вот и живут они здесь.
— А чего так? Неужели никому не нужны деньги? — поинтересовался я.
— Деньги — это хорошо, но вот империя дороже, — просто ответил он.
Ого, а тут оказывается патриоты живут.
— Хм, нужен им проводник, говоришь, — я задумался.
— Ага, — кивнул трактирщик.
Как удачно складываются обстоятельства, будет просто глупо не воспользоваться таким подарком судьбы.
— Знаешь, намекни им, что я могу провести их куда надо, — произнес я и кинул трактирщику золотую монету.
— Вы, милорд? — о, как он вытаращился на меня.
— Именно, — я кивнул. — А пока покажи мне мою комнату.
— Слушаюсь, — закивал он.
Трактирщик позвал своего помощника, который и проводил меня в комнату. Что ж, не так все плохо, как я думал, кровать не кишит клопами, а окна не выбиты, даже светильник есть. Что ж, надо отдохнуть. Я улегся на кровать, а свою сумку запихнул под подушку, а то мало ли, всякое может случится. А теперь можно обдумать немного свой план, который родился так внезапно в моей голове. Эти светлые явно идут на отца, опять, что странно, ведь последняя команда была всего пару месяцев назад, а тут новые герои. Если честно, не выглядят они особо опасными, но кто их знает, да еще и вор среди них. А если наши цели с этой командой совпадают, то почему бы мне этим не воспользоваться? Все равно их схватят, как только мы окажемся на территории Цитадели, а мне лишняя охрана не помешает, мало ли кого по пути встретить можно, а проводник — ценная единица отряда. Как я могу быть проводником, если сам этих мест не знаю? ну, теоретически я их без проблем могу довести до Цитадели, карту я знаю идеально, а опытного проводника они здесь не найдут, жителям оно надо? Правильно, все пошлют этих светлых куда подальше и останутся здесь. Так что выбора у них не останется. Посмотрим, что получится из всего этого.
Я успел задремать, когда услышал легкий стук в мою дверь. Немного удивленный, я все же встал с кровати, ибо стук повторился, и открыл дверь. На пороге замер один из светлых, а точнее один из эльфов, я молча разглядывал его, ожидая, когда он скажет, что ему нужно.
— Добрый вечер, юноша, — мелодичный голос имел мягкий тембр, и мне не составило труда понять, что передо мной эльфийка.
— Вы пришли только ради этого? — я недовольно взглянул на нее и зевнул. — Я спать хочу, что вам надо?
— Трактирщик сказал, что вы можете отвести нас в нужное нам место, — перешла к делу она.
— Так и сказал? — удивился я. — Что ж, возможно, но куда вам нужно?
— Темная Цитадель, — ответила она.
— Ого, — присвистнул я, — это вы замахнулись, миледи.
— Так ты можешь провести нас через Империю к Цитадели?
— Не исключаю такой возможности, — ага, вот прям так я тебе и согласился. — И, кстати, кого это «нас»?
— Меня и моих спутников, — ответила эльфийка.
— И много у вас спутников, миледи?
— Пятеро, — ответила она.
— Шестеро вместе с вами, — подвел итог я. — Интересно, что же такой большой компании светлых нужно в Цитадели императора?
— Наша цель не ваше дело, — голосок приобрел ледяную твердость.
— Это верно, — кивнул я. — Что ж, я могу обсудить с вашим командиром все условия, пусть он придет ко мне.
И я захлопнул перед ее носом дверь. Что ж, план вступил в действие, хотя, со светлыми ни в чем нельзя быть уверенным. Через какое‑то время стук в дверь повторился, только теперь это был скорей удар, значит, не эльфийка вернулась. Я подошел к двери и резко распахнул ее, на пороге стоял тот самый воин, которого я видел ранее, впрочем, можно было и догадаться, что он и есть главный в их шайке. Я молча кивнул ему и посторонился, пропуская внутрь комнаты, а потом закрыл дверь.
— Вы хотели поговорить со мной? — сухо спросил воин.
— Это вы хотели от меня помощи, светлый, — исправил я его, — и, кстати, вы можете со мной на «ты», все же вы намного старше меня.
— Ты можешь проводить нас к Цитадели? — спросил он.
— Возможно, — отозвался я и плюхнулся на кровать. — Я знаю путь к ней только в теории, но на практике я там еще ни разу не был.
— Что?! — светлый резко обернулся ко мне.
— Вот поэтому то я и удивился, что трактирщик посоветовал вам меня как проводника, — кивнул я ему. — Однако если он это сделал, значит, все остальные вам уже отказали, да и нет тут никого из местных, кто был бы дальше леса за пределами города.
— Карту мы и сами знаем, — фыркнул он.
— Вряд ли так хорошо как я, — усмехнулся я. — Многие тайные тропы и проходы достояние лишь наших жителей.
— Так ты сможешь проводить нас к Цитадели? — спросил воин снова.
— Я же сказал, в теории смогу, на практике не пробовал, — отозвался я. — Впрочем, мне все равно надо было в ту сторону, так почему бы и не подработать?
— Сколько ты хочешь? — поинтересовался светлый.
Деньги то мне не нужны, но будет странно, если я не возьму платы, когда нажива сама плывет мне в руки.
— А сколько предложите? — я невинно взглянул на воина.
Он достал из кармана мешочек с монетами и кинул мне, я ловко поймал и открыл его. Вот это гонорар, здесь было достаточно, чтобы оплатить обучение в академии Магии на все семь лет. Если они готовы отдать такие деньги за то, чтобы их провели в Цитадель, то только убийство отца является их целью? Теперь мне даже интересно, я кивнул и убрал свой оплату.
— Что ж, кажется, мы договорились, — заметил я.
— Будешь готов выехать завтра утром? — спросил воин.
— Днем, — ответил я.
— Есть проблемы? — хмыкнул он.
— Мне еще конь нужен, не пойду же я пешком, — ответил я.
Смерив меня еще одним подозрительно — презрительным взглядом, он кивнул и вышел из комнаты, я запер дверь и довольный собой плюхнулся на кровать. Бурный у меня выдался сегодня денек, надо бы отдохнуть хорошенько, а то чувствую, что еще долго не будет мне легко, зато и скука тоже мне явно не грозит.
