— Фу! Мишка! Фу! Лежать!
Медведь резко остановился и прилёг. А Санька внезапно понял, что стрелять все-таки придётся. Вот только куда?! Видимо женщина поняла это не хуже него.
— Туда! — показала она пальцем на вершину холма, торчащую от них километрах в трёх.
Санька навёл посох и отпустил силу, которую уже не мог сдерживать. Белая молния с треском сорвалась с конца шеста и ударила в холм. Там шарахнуло, холм вспучился и просел. Под ногами дрогнула земля, через несколько секунд до них донесся грохот, и буквально тут же по верхушкам сосен прошла ударная волна, ломая ветки. Откуда-то со второго этажа дома послышался звук лопнувших стёкол, а потом по крышам дома, подворья и "Паджеро" забарабанили каменные осколки, один из которых чувствительно шлепнул медведя по хребту. Мишка взревел и ломанулся обратно за гараж, оставляя за собой инверсионный след и вонь, а его хозяйка растянулась плашмя, подскользнувшись на ещё влажном от росы газоне. И только Светка стояла, остолбенев. Благо, осколки никого из людей не задели — повезло.
Санька в очумелом состоянии приобнял сеструху за плечи, усадил на крыльцо беседки и вручил ей в руки Оса. Светка вцепилась в шест мёртвой хваткой. Скинув рюкзак подошел к Хозяйке. В том, что это была именно она он уже не сомневался. Помог подняться, отступил на пару шагов, как требовалось по Правилам, изобразил полупоклон и произнёс положенные слова.
— Здравствуй, Хозяйка! Примешь ли путников с дороги?
Хозяйка поправила и запахнула на груди халат.
— Здравствуйте, гости! — оглядела выбитые окна второго этажа, покоцаный "Паджеро" с осыпавшимся лобовым стеклом, кучу медвежьего дерьма, неожиданно улыбнулась и радостно добавила. — Эх, дорогие!
— Да, Коленька, всё хорошо! Ты не волнуйся! — Санька и Светка, в чистом, да после баньки, сидя на роскошном диване, попивали чай, а хозяйка, уже причесанная, в расшитом домашнем халате и макияже, болтала по спутниковому телефону. — А сколько раз я тебя просила солдатиков прислать, чтобы горку эту убрали, которая моим розам солнышко загораживает? Не сподобился? Вот и пришлось мне из другого ведомства ребяток просить. А то розы вянут — не могу смотреть. Нет, ты их не знаешь. У Бореньки. Ну, котик, не дуйся! А я тебя сколько просила? А ты? Нет, не обижаюсь. Конечно приеду. Пятнадцатого. Договорились. Я тоже скучаю! Пока, Коленька!
— А кто это? — спросил Санька.
— Друг это! — ответила Хозяйка, нажав отбой и тут же раздался следующий звонок. — Боренька! Привет, зайка! Да, всё хорошо! Не волнуйся! Это солдатики взорвали, я у Коленьки попросила. А сколько раз я тебе говорила? Ведь розы вянут! Ну и что, что боеприпасы и отчётность? Провели бы учения. Коленька же смог! Нет, не надо никого присылать! Я у Пал Палыча попрошу, у него самосвалы — погрузят и вывезут. Нет, не обиделась. Конечно буду! Как договорились, в следующую пятницу. Конечно, очень скучаю. Да. М-м-м, я тоже. Пока. Что смотрите? Это тоже друг. Алло! Василёк! Здравствуй, радость моя! Нет, всё в порядке. Солдатики это, учения у них какие-то. Не надо участкового! Нет! ОМОН и спецназ тоже не надо! Всё хорошо! Конечно буду! Да, как договорились. Обязательно! Какой ты милый! Пока-пока! Фуф-ф-ф, кажется отбилась… Блин! Алло! Павлуша! Ой, как я рада, ты не представляешь! Солдатики наконец-то эту горку взорвали. Красота такая! Ой, Павлуша, конечно там надо прибраться. У-у-у, мой пупсик! Конечно, скоро увидимся! Ресторан? Ур-ра! И я тебя! Чмоки-чмоки. Бли-и-ин… Да, Резо! Ой, да вояки. Не, не туфта. Без базара. Обижаешь! В четверг, как договорились! Замётано! Уф-ф-ф, вот теперь точно всё!
Хозяйка воткнула трубку в базу и взяла со стеклянного столика фарфоровую кружку.
— Ну вот, всё остыло…
— А кто это был? — спросила теперь уже Светка.
— Кто-кто… Друзья это! Одинокой женщине только друзья и помогают. Не волнуйтесь, никто сюда на этот взрыв не приедет, все заинтересованные уже отзвонились. Как же ты так, Искусник, а?!
— Никакой я не Искусник, ученик только.
— Ученик?! — Хозяйка выглянула в окно и ещё раз посмотрела на руины холма. — Чем же таким ты туда шарахнул, Ученик?
— Не знаю! Испугался просто, медведя вашего! Он же с блоком.
— Ну и что, что с блоком? Подошел бы, да понюхал вас. Он смирный.
— Мы же не знали! Извините!
— Ой, да ладно! Все, что не делается — к лучшему. Всё равно окна собиралась менять, хамелеоны ставить, тройной стеклопакет. Да и "Прадо" новый чудо как хорош, я уже опробовала, на тест-драйве.
— А позвонить от вас можно?
— Звони, конечно! Вот, сюда жмёшь, и попадаешь на межгород. Не стесняйся.
Санька позвонил маме, обрадовал, а потом отдал трубу Светке и махнул ей в сторону кухни. Светка сразу убежала из комнаты, делиться новостями, а это надолго.
— Меня Александром зовут, сестру — Светланой, — наконец-то представился Санька.
— А меня зови Ядвигой.
— А по отчеству?
— Сашенька, — повела плечом Хозяйка и нежно улыбнулась, — вот скажи, а зачем мне отчество?
— Э-э-э… — Санька внезапно оробел. Тет-а-тет с ведьмой он ещё не оставался. На всякий случай проверил ментал — там было спокойно.
— Ой, ха-ха-ха, не смеши меня, Ученик! — задорно засмеялась Хозяйка, заметив его активность. — Разве ж я и без того не хороша? А?
Она расправила плечи, прогнула спинку и пододвинулась поближе, одурманив медовым ароматом. В вырезе халата плавно качнулись полушария груди. Во рту у Саньки мгновенно пересохло, голова слегка закружилась, волосы и всё остальное встало дыбом. Он сглотнул и спешно предпринял попытку контроля над внезапно восставшим телом. Неожиданно для него самого всё получилось, как и говорил Учитель.
— Ого! — потрепала его по шевелюре Ядвига. — А ты молодец! Контролем овладел полностью. Редко кто из вашего брата может против зрелой ведьмы устоять.
— А сколько вам лет? — вопрос вылетел неожиданно для самого Санька.
— Вот! Опытный, а всё одно балбес! — ткнула его пальцем в лоб Хозяйка. — Кто ж женщине такие вопросы задаёт? Вот разве что искусник….
— Я только учусь.
— А Учитель твой кто? Скажи, может знаю.
— Великий его зовут.
— Великий кто?
— Просто Великий.
— М-да, скромен он у тебя. А выглядит хоть как? Покажи.
Санька бросил в ментал образ Учителя.
— О-о-о! Кощеюшко! Он, родимый!
— Как Кощеюшко?!!
— Кощеюшко и есть. Тот самый, который Бессмертный, — Ядвига встала и вытянув руку пафосно продекламировала: — Смерть его в игле, игла в яйце, яйцо в утке! Ну, и так далее.
— Не верю!
— Верь — не верь, он самый и есть. Насчёт иглы вот только наврали. Не игла, а шило. И не в яйце, а в обоих. Бабник был ещё тот, зараза.
