Закончилась эпопея сноской на древний договор, по которому учитель, беря в обучение крещёного ученика, должен известить об этом церковные власти и предъявлением моих документов о крещении. Гийом, которому и было отправлено мысленное уведомление, подтвердить наше алиби не мог.
Церковь выдвинула ультиматум с тремя вариантами разрешения: немедленно провести Обряд под наблюдением представителя инквизиции, передать моё обучение в её же руки, либо развязывание конфликта и ведение фактически боевых действий. Олег, не желая выдавать мои потенциальные магические возможности, отчаянно торговался о трёх дополнительных месяцах и отсутствии наблюдателей. Как итог: срок — месяц, наблюдателей двое, оба не маги, из амулетов только защитные.
Месяц до истечения срока ультиматума оказался кошмаром. Олег с Настей поочерёдно издевались на до мной в ментальном плане, совершенствуя выстраиваемую моим разумом защиту и вбивая в подкорку поддерживание её на уровне рефлексов. Занятия шли круглые сутки. За два дня до Обряда, не спасла ни целительская магия, которой я себя постоянно подстёгивал, ни жуткие зелья Олега, разум просто отказался воспринимать реальность, погрузившись в спасительное забытьё.
Пробуждение принесло чувство умиротворённости и блаженной неги. Замечательное ощущение, когда спать уже совсем не хочется, но можно просто поваляться в постели ни о чём не думая, расслабив всё что можно. Упс, совсем расслабляться нельзя. Пришлось срочно срываться с кровати и бежать в туалет.
Расслабленное состояние ушло. Что ж, раз отдыхать не хочется, пойду умоюсь. Я специально не связывался с учителем по мыслесвязи, он всё равно почувствовал моё пробуждение, но не предпринял никаких попыток поторопить.
После душа пробудилось зверское чувство голода. К накрытому столу я не пришёл — прилетел. Несколько раз до меня пытались достучаться Олег с Настей, но бросили это гиблое дело, решив дождаться окончания завтрака. Насытившись, оглядел учинённый разгром и удовлетворённо развалился в кресле, сыто прикрыв глаза.
— Наелся, готов слушать? — спросила Настя, ехидно окидывая взглядом мой заметно округлившийся животик.
— Угумс, — большего выдавить из себя не смог.
— Тогда слушай, к вечеру приедут наблюдатели, — ого, я проспал почти двое суток, — один из них, обязательно окажется мастером душ. Разговору наедине мы помешать не в праве, так что будь предельно собран и внимателен. Прямой агрессии можешь не опасаться, но воздействие на тебя будет мощнейшим. На их атаки не отвечай, только защищайся.
Бла, бла, бла… — лениво подумал я, не особо вслушиваясь в Настины наставления. — Всё это было обмусолено месяц назад, стал бы я иначе так упорно заниматься ментальной магией. Эти мастера душ, или, как они себя называют, целители душ — те ещё типчики. Ментальная магия, магией как таковой не является, это просто навыки разума, подпитываемые внутренней энергией организма, то же и с «целительством» душ. Как маг, человек, владеющий только этими навыками, не идентифицируется. Но, воздействие на оппонента может оказать колоссальное. Инквизиторские мастера душ, относя себя к воинству божьему, а конкретнее последователи ангелов, просто стабилизируют душу в заданном состоянии, убирая из неё «ненужные метания». Человек, от такого воздействия, становится совершенно послушен чужой воле — абсолютный раб. Зачем что-то делать, чего-то добиваться, если всё в руках божьих посланников на земле — церкви.
Да и сами мастера — лишь продукт продолжительной промывки мозгов духовно сильных личностей (не сильно верующих, а именно духовно сильных). Они старательно истязают своё тело аскетизмом и телесными наказаниями, доводя душу до состояния частичного отторжения и замораживания. Такое подвешенное состояние продлевает время жизни тела, постепенно полностью разрушая душу, единственное спасение от полного распада — так называемый духовный вампиризм чужими метаниями, который ненадолго расшевеливает и оживляет собственную душу. Выдрессированный «целитель» находится в полной зависимости от своего наперсника — инквизитора, служа ему как цепной пёс.
Именно для защиты от высасывания моих «метаний» я и занимался ментальной магией, укрепляя связи между душой, разумом и телом. До полного слияния трёх составляющих человека, мне ещё как до соседней вселенной пешком — никогда не достигну, но отбить атаку на душу с помощью разума смогу, а слабые нападки, неосознанно проецируемые мастерами душ, даже не замечу…
— Я перед ним тут распинаюсь, объясняю что и как делать, а он меня даже не слушает! — Вывел меня из размышлений гневный голосок Насти.
Хм… а в гневе она ещё прекрасней. Вьющиеся, слегка растрёпанные светлые волосы, сверкающие негодованием глаза, раскрасневшиеся щёчки. А я уже месяц не имел возможности к ней прикоснуться.
— Нет, вы посмотрите на него! Он тут о бабах думает, даже взгляд масляным стал!
Встрепенувшись в кресле, спешно нарастил защиту разума. Как она смогла её пробить так, что я даже не почувствовал? Обеспечив неприкосновенность мыслей, снова посмотрел на Настю, приготовившись выслушивать порцию гневных высказываний. Взгляд сам зацепился за вызывающе торчащие сосочки, просвечивающие сквозь плотно обегающий топик, переместился на подтянутый животик и стройные ножки.
Осторожные прикосновения чужого разума были остановлены на самых верхних слоях блока. Не страшно. Шансов прочесть мои мысли у неё нет.
— Опять о бабах думает!
Ёпрст! Как она так легко читает мои мысли? С такими успехами, отбиться от атак инквизиторов шансы просто нулевые.
Тут уж я не поскупился и воспользовался абсолютно всеми навыками, выстраивая такую мешанину из всевозможных типов защит, что даже учитель не вдруг прошибёт. Окончив построение, прислушался к окружающему меня. Всё находилось как в тумане, даже слух частично приглушён. Немного перестарался. Нельзя себя так ограничивать. Несколько секунд и мешающие щиты преобразованы или убраны. Вернувшийся слух донёс до меня хохот Олега с Настей.
— Не читала она твоих мыслей, у тебя всё на роже написано! Тьфу! И стоило так корячиться?
— Кстати, отлично справился с построением защиты, только времени затрачено много. Постарайся поддерживать её постоянно. Пробить можно, но только обладая огромным опытом и скоростью во взламывании чужого разума.
Похвала учителя перебила лёгкую обиду на Настин развод. Пряники в виде похвалы выпадали гораздо реже, чем кнут. Следующее высказывание учителя обрадовало ещё больше.
— До приезда гостей можешь быть свободен, прогуляйся по окрестностям, отдохни.
