Хорошо хоть я знал, как пишутся цифры – староста научил. В деревне приходилось таскать мешки с урожаем репы и записывать, сколько принес. Так что третий дом я нашел уже минут через пять. С этими блужданиями по городу прошло полночи, и надо было торопиться. Посмотрев на высокий забор и две крыши от домов, выглядывающие над ним, у меня родился незатейливый план: пойду и выпью всю кровь хозяина этого дома и прирежу всех, кто попытается мне помешать.
Забор был глухой – рассмотреть через него что-либо было невозможно. Для разведки местности пришлось подпрыгнуть и, уцепившись руками за край, высунуть голову. Во дворе стояли два здания: одно двухэтажное, пестрое, с каким-то нелепыми украшениями на стенах и окнах, другое было чем-то похоже на бараки. Света нигде не было – наверно все спали. Так, а это что за звук? Звук журчащей воды раздался у забора, буквально в метре от меня. Изогнув голову, удалось разглядеть источник – это был один из знакомых мне охранников.
Видимо бедолага вышел по малой нужде. Такого шанса упускать нельзя. Рывок и, одним махом перепрыгнув забор, я оказался прямо за спиной писающего мальчика. Он что-то услышал и начал поворачивать голову, при этом мужик даже не соизволил прерваться. В таких ситуациях оглядываться надо моментально. Помогу, пожалуй, мужичку усвоить этот урок: левая рука на затылок, правая под подбородок, резкий поворот головы неудачника – хруст шейных позвонков в ночной тишине раздался как удар хлыста. Интересно, успел ли он разглядеть своего убийцу? Подхватив обмякшее тело, я аккуратненько положил его под кустик, у которого оно недавно стояло.
Теперь определимся с количеством людей в домах. Я обратился к своему дару: в бараках было слышно пульс восьми человек, в доме пяти – двое на первом, трое на втором. В бараки идти нет смысла – нужно подумать, как можно тихо проникнуть в дом. Напомнив себе, что самое верное решение – самое простое, сначала я подергал за ручку, а когда дверь не открылась, постучал.
– Ну что Ушлый, сделал свое мокрое дело? – раздалось за дверью.
Дверь распахнулась. В проходе стоял мой подраненный приятель и, щурясь со свету, всматривался в дверной проем. Быстрый взмах ножом, и он мне уже улыбался вспоротым горлом.
Солдат схватил себя за шею, пытаясь зажать рану, но с такими ранами не живу. Максиму он сможет продлить себе существование на полминуты. Мужик пытался что-то крикнуть, но изо рта раздавался только хрип, и толчками выплескивалась кровь.
– Что у вас тут происходит? – дверь одной из комнат распахнулась и оттуда выглянул мой третий друг.
Пока выглядывающий во всем не разобрался, прыгнул вперед и ударил ему в грудь ножом: раздался скрежет металла – нож, соскользнув с нагрудника (нагрудник был не цельнометаллическим, скорее он напоминал мелкопластинчатую бригантину) и ушел за спину мужика. За ножом на мужика полетел и я. Инерция – она и в параллельном мире инерция. Не теряя времени, удар вторым ножом в лицо – этот гад успел отдернуть голову, и нож ему только щеку разрезал. Встретились мы в дверном проеме грудь в грудь, глаза в глаза. От этой встречи охранник влетел в комнату и начал вынимать меч, одновременно пытаясь крикнуть. Его крик был сбит ударом ноги в солнечное сплетение – не очень-то покричишь, если из тебя весь воздух выбьют. Широко раскрыв рот на вдохе, он попытался срубить мою голову мечом. Выпустив из левой руки нож, я схватил его за кисть, удерживающую меч, тем самым блокируя удар. Следующим моим движением был удар под дых кулаком правой руки, с зажатым в нем кинжалом, еще удар, и третий. Затем завершающий апперкот, и охранник отлетает с ножом в подбородке, так и не произнеся ничего кроме хрипов.
Надеюсь, я никого не разбудил. Вынув из мертвеца кинжал и подобрав второй, поднялся на второй этаж. Там обнаружил три двери. Прислушавшись, определил: за одной было два человека, за другой один. В третий комнате не было никого, про нее можно было забыть. Сначала, пожалуй, разберусь с двумя.
Я открыл дверь – это была маленькая комнатка, похожая на тюремную камеру. По бокам стояли две кровати, на которых спали по человеку. Я внимательно начал всматриваться в лица спящих – какие-то незнакомые мне мужики. Видно господин де Пристол привык, чтоб его приказание исполнялись как можно быстрее, и держит на этаже прислугу. Тут они начали приподнимать головы – еще чуть-чуть и шуму не избежать. Удар ногой в голову одному, рукояткой по макушке второму. И еще раз рукояткой ножа по голове первого – удара ноги чтобы его отключить не хватило. Удары приходилось сдерживать, иначе можно было легко отправить работяг на тот свет, а я еще все-таки не настолько озверел, чтобы гасить всех подряд. Пришлось задержаться и связать их, заткнув рты кляпом для верности. Это только в фильмах вырубленные лежат по полдня.
Вот и пришло время десерта. От нетерпения у меня дрожали руки. Жажда, притупленная выплесками адреналина от близости жертвы, возвратилась с новой силой. Нет, пожалуй, я не убью его сразу. Уже представляя удивленное и испуганное лицо этого пижона, когда я разбужу его ударом ножей в ноги, тихонечко открыл дверь.
Я даже успел увидеть его, даже успел мысленно помянуть всем известную маму и немного дернуться в сторону, и только поэтому арбалетный болт попал мне не в сердце, а в правую сторону груди, что там за органы не знаю – я не анатом, но больно было чертовски.
* * *
Господин Дерзек ла Плаж де Пристол всего полчаса назад вернулся со званого вечера, который сегодня устраивала госпожа Ламиса ла Хук де Ур. Он разделся и лег в кровать.
– Все-таки надо было позвать с собой эту столичную штучку Сариту, – подумал он, устраиваясь поудобнее, – не должна была она мне отказать. Тогда бы сейчас не пришлось лежать одному. Да и кроме нее на этом вечере хватало женщин. Подходи и бери любую – поразвлечься с ним мало кто отказывался, не урод какой-нибудь, а молод и красив. А нравы в сегодняшнем, знатном обществе свободные, не то что у смердов. Дерзек несколько раз пытался поразвлечься с особо понравившимися ему смердками, но те почему-то почти всегда отказывались, как будто он предлагал им что-то страшное. Приходилось иной раз силой брать. Так сопротивлялись как дикие кошки, хорошо хоть охранники помогали держать, а то бы могли и лицо все исцарапать. А ведь он и ноготков им предлагал немало. Странные все-таки эти смерды, убудет чтоль с них?
Господин ла Плаж уже почти уснул, как услышал какой-то странный шум на первом этаже.
– Опять, наверно, эти тупые охранники между собой передрались – подумал он.
