– А кто-то только что говорил, что ему все ясно и не очень интересно… – ехидно сообщил я потолку.
– Да? Тебе, наверное, послышалось, – невозмутимо отозвался Кофа.
Я не стал мелочиться и счел эту фразу подходящим извинением. А посему встряхнул кистью руки, так что тело моего пленника тяжело грохнулось на пол. Чему я так до сих пор и не смог научиться, так это проделывать сей трюк хоть немного аккуратнее!
Немолодой господин в роскошном цветастом лоохи и ярко-красном тюрбане тут же попытался привстать. Выражение лица у него при этом было – не приведи господи! Вообще-то, его можно понять. У бедняги и без того было достаточно причин возненавидеть меня на всю оставшуюся жизнь, а это падение могло стать последней каплей. Так что я поспешно прищелкнул пальцами левой руки. Пронзительно-зеленый шарик яркого света устремился к изрезанному морщинами лбу. К моему удивлению, незнакомец успел вытянуть вперед обе руки, при этом он бормотал что-то неразборчивое. К моей величайшей досаде, маленькая шаровая молния интеллигентно притормозила у этого немудреного щита, словно бы не решаясь войти в чужое тело без разрешения. Честно говоря, я здорово растерялся.
– Ну, давай же! – заорал я на свой Смертный шар.
Как ни странно, это подействовало. Сгусток света решительно рванул вперед, ударился о руки нашего пленника и растворился в ладонях. После этого злодей совершенно самостоятельно закатил себе оплеуху. Потом бедняга скрутил внушительный кукиш и помахал им перед собственным носом. Судя по всему, его руки вдруг зажили собственной, отдельной от прочего организма жизнью. Верхние конечности больше не интересовались мнением своего хозяина о целесообразности их поступков.
Кофа расхохотался, да я и сам был в восторге от происходящего. Тем не менее, мне пришлось выпустить еще один Смертный шар. На сей раз моя жертва, хвала Магистрам, расслабилась и уныло забубнила: «Я с тобой, хозяин». Я тоже расслабился и полез в карман Мантии Смерти за следующей сигаретой: смех смехом, но мне только что пришлось здорово понервничать!
– Для начала скажи, как тебя зовут, – попросил я.
– Какое оригинальное вступление! – неожиданно рассмеялся сэр Кофа. – Не обижайся, мальчик: знал бы ты, сколько тысяч раз я сам начинал допрос с этой сакраментальной фразы!
Тем временем наш арестованный собрался с силами и сообщил-таки свое имя.
– Меня зовут сэр Неннурех Киехла.
– Вам знакомо это имя? – я с надеждой смотрел на Кофу.
– Смутно. Кажется, среди членов Ордена Зеленых Лун действительно был кто-то по фамилии Киехла, но мне никогда не доводилось иметь с ним дело…
– Ладно, поднимайся с пола, сэр Неннурех, и садись на этот стул, – вздохнул я, подвигая к нему кружку. – Можешь выпить камры: ты же замерз, небось, как собака…
– Иногда ты кажешься таким хорошим парнем, сэр Макс, что я почти готов поверить, будто ты действительно такой и есть! – вздохнул Кофа.
– А я такой и есть, – растерянно сказал я. – Разве нет?
К моему величайшему удивлению, сэр Кофа печально покачал головой. Ну, дела! Что, интересно, он обо мне напридумывал?!
Сэр Неннурех Киехла, тем временем, залпом осушил кружку с горячей камрой и робко поставил ее на стол.
– Возьми еще. И можешь съесть что-нибудь, если хочешь… – предложил я и обернулся к своему коллеге: – Кофа, давайте я просто прикажу ему отвечать на ваши вопросы. У меня в голове нынче как-то чересчур пусто…
– Ну, на одну мудрую мысль тебя все-таки хватило! – одобрительно заметил он.
– Сэр Неннурех, я буду очень доволен, если ты правдиво ответишь на все вопросы этого господина, – сказал я своему «верному рабу».
– Хорошо, хозяин, как скажешь, – вяло согласился тот.
– Больше всего меня интересует младший служащий Управления Полного Порядка, который оказался твоим сообщником, – начал Кофа. – Полицейские, которых я послал забрать тело, утверждают, что его зовут Итлох Боуба, но это имя не говорит мне абсолютно ничего. Кто он такой?
– Это – не настоящее имя. Его зовут сэр Унбони Марихва… Вернее, звали.
– Да уж, ты принял меры!
Сэр Кофа Йох выглядел очень недовольным. Он повернулся ко мне.
– Представляешь, мальчик, вот уже полтора года по Управлению Полного Порядка разгуливал самый известный из младших Магистров Ордена Зеленых Лун. Вытирал пыль с наших столов, а никому и в голову не приходило… Придется мне самому заняться проверкой всех, кого будут нанимать в нашу организацию. Мы еще легко отделались, если подумать… Скажи мне, сэр Неннурех, ты ведь тоже был младшим Магистром Ордена?
– Я был послушником, – угрюмо ответил Неннурех. – Яочень поздно вступил в Орден. К тому же, Магистр Менер не считал меня способным учеником. Наверное, он был прав: я даже не смог научиться вступать на Темный Путь… Но к тому времени Ордену понадобились хорошие воины – гораздо больше, чем способные маги. Старик и так слишком поздно это понял.
– Ты прав, – согласился Кофа. – Как интересно получается… А что, собственно, сэр Унбони Марихва делал в Управлении Полного Порядка? Насколько я знаю, до сегодняшнего вечера он нам совершенно не вредил… Он что, просто на жизнь честным трудом зарабатывал, так что ли?
– Он говорил мне, что ждет хорошего случая, – пояснил наш пленник. – Кроме того, у Марихвы было довольно своеобразное чувство юмора. Ему казалось очень забавным, что он моет полы в кабинете самого Кеттарийца, который даже не догадывается, кто он такой. Думаю, именно поэтому Марихва ничего не предпринимал: ему было гораздо приятнее осознавать, что он всех провел, чем реально вам навредить… Кроме того, он не испытывал ненависти – ни к вам, ни к Нуфлину. Он был очень равнодушным человеком.
– Макс, я был дурак, когда говорил, что мне неинтересно, – честно признал Кофа. – Мне все интереснее и интереснее… Продолжай, сэр Неннурех. Расскажи, как все произошло. С чего началась эта история? Кто из вас узнал о плаще? И что вы собирались с ним делать?
– О плаще узнал я. Мне рассказал о нем сам Зехха Моддорок. В последнее время мы довольно часто встречались. Он нашел меня почти полгода назад, сразу после того, как я приехал в столицу. Зехха хотел, чтобы я составил ему компанию, как в дни нашей молодости. В Смутные Времена мы с ним вместе потрошили помаленьку, кого могли. Потом я надолго уехал в графство Хотта: в Ехо становилось слишком опасно, а мне не хотелось рисковать жизнью прежде, чем я найду возможность отомстить…
– За кого мстить-то? – устало спросил Кофа. – Неужели за старого Магистра Менера? Насколько я знаю, его терпеть не могли даже любимые ученики…
– Не за него. За Орден. Это вопрос чести, а не личной привязанности, – твердо сказал Неннурех Киехла.
