Йен успел выпрыгнуть в последнюю секунду и, использовав Ускорение, отбежать на безопасное расстояние.
- Так вот почему мне показалось, что он неправильный! - радостно завопил Рен, оказываясь рядом с товарищем. Вся правая половина туловища была измята и раздавлена, но раны затягивались буквально на глазах. - Этот лич владеет магией земли, а не смерти!
- Ты слишком веселый для того, кто будет сражаться с настоящим монстром, - спокойно сказал Йен. - И вообще, я думал, что в такое могут превращаться только некроманты.
- И я так думал, - улыбаясь, ответил Рен. - Кто знает, что тут творилось тысячу лет назад. При такой концентрации магии смерти и друид мог стать личем.
Со стороны это казалось немного ненормально. Против древнего чудовища огромной силы вышли два паренька, которым нет еще и двадцати пяти. Один из них был спокоен как камень, а другой веселился, словно пришел на светский вечер. Будь у этого лича побольше мозгов, он бы даже удивился.
Когда мертвый маг увидел своих противников, он развернулся к ним всем телом, а его постамент вырос вдвое. Затем он развел руки в стороны, и поднял в воздух два огромных куска горной породы, которые тут же на огромной скорости устремились к цели.
Рен поднял руки, и перед ним выросла косая стена из костей, отбившая снаряд вверх и в сторону. Йен же вытянул вперед Кровавую Длань и, добавив в нее Силы, ударом кулака расколол валун на куски.
- Выиграй мне несколько минут, - произнес малефик, отступая назад.
Рен кивнул и ринулся на врага. От него ощутимо веяло смертью и мощью темных сил.
Отойдя на достаточное расстояние, чтобы не попасть под удары заклинаний, Йен нашел приемлемое место для ритуала. Это оказалась небольшая площадка, которая раньше была верандой или небольшим бассейном, магу было неважно. Важно лишь то, что она подходила для ритуала.
Маг крови встал в центр площадки, воткнул меч в каменную плиту и сконцентрировался. С вытянутой руки из открывшейся раны на меч потекла струйка крови. Достигнув поверхности камня, она вдруг распалась на несколько потоков, которые устремились прочь от малефика, чтобы повернуть в сторону и образовать ровную окружность пяти метров в диаметре.
Кровь все текла, вырисовывая внутри окружности замысловатые знаки и фигуры. С каждой секундой мощь магии крови внутри колдовского рисунка возрастала, в какой-то момент пересилив ауру смерти. Даже камень не выдержал и начал плавиться.
Наконец, Клетка Тьмы была завершена, и Йен устало потер виски. В глазах кололо, а рана в руке горела огнем, но юноша знал, что это временно и очень скоро пройдет. Вытащив Исток из земли, маг крови посмотрел на сражающихся личей. Конечно, Рен мало походил на своего противника, но у Йена сложилось именно такое впечатление.
А некромант времени зря не терял. Он смог согнать лича со своего постамента, и теперь гонял его по всему полю Костяными Иглами, Стрелами и Копьями, направляя того в различные ловушки. Вот Костяное Копье пробило голову лича, и, пока тот пытался вытащить из своего лица посторонний предмет, Рен положил руки на землю, вызвав под личем тучу Костяных Шипов.
Было видно, что некромант на последнем издыхании и держится лишь на силе воли. Йен поспешил на помощь союзнику, перебирая в памяти подходящие заклинания для битвы с такой сильной нежитью. Выходило, что кроме Багрового Пламени ничего не было, а на него уходит слишком много крови.
- Рен! Все готово, можешь приступать!
- Отлично, - произнес некромант, уворачиваясь от роя Гранитных Копий. - Где Аркан Силы? Я почти пуст и долго не продержусь.
- Там, - Йен указал рукой в сторону рисунка. - Я соединил обе конструкции в одну. Надеюсь, ты сможешь разобраться.
- Конечно, смогу! Теперь ты меня прикрывай, - сказал Рен, хлопнув товарища по плечу.
Малефик хмыкнул и пошел в сторону лича. Тот уже почти освободился из ловушки и вытаскивал из тела последний Шип. Не теряя времени, Йен подбежал к мертвому магу и проткнул его тело мечом насквозь. Лич взревел, хоть и не чувствовал боли, и попытался достать рукой шустрого противника. Юноша от удара увернулся и Кровавой Дланью рассек грудь мертвяка, оставив глубокие порезы.
Йен поспешил увеличить дистанцию, и вовремя. На том месте, где он стоял пару секунд назад, вырос Каменный Шип, который должен был пронзить его насквозь. Дальше сражение проходило по той же схеме. Йен наскакивал на противника, быстро атаковал и уходил до того, как ответный удар достигнет цели. Благодаря Ускорению маг крови смог здорово потрепать древнего чародея. Однако, когда лич нацепил на себя некое подобие Каменного Доспеха, удача отвернулась от Йена.
Без дополнительной подпитки магией крови Исток не мог пробить броню соперника, а лич, не боясь получить урон, стал сыпать заклинаниями в два раза быстрее. Один раз Йен даже чуть не попал в зыбучие пески, а постоянно меняющийся ландшафт сильно сбивал с толку. Тем более, что лич перестал напоминать каменного истукана и, перемещая под собой землю, двигался не намного медленнее своего врага.
А когда лич вытащил из камня свой собственный меч, дела у Йена пошли совсем плохо. Каменный клинок был так тяжел, что рука, которой юноша отбивался от ожившего мертвеца, быстро начала неметь, а скорость его в какой-то момент стала даже выше, чем у Истока. Спасала только Кровавая Длань, которой Йен пользовался как щитом, но и она уже пошла трещинами и долго не продержится.
Поэтому когда Рен крикнул, что он завершил все приготовления, малефик с облегчением вздохнул, чувствуя скорый конец схватки. Используя Ускорение, он вел лича к колдовскому рисунку. Мертвый чародей мастерски владел своим даром, доказав, что при жизни являлся опытным боевым магом. Не давая магу крови передохнуть, он посылал в него одно заклинание за другим, успевая при этом атаковать мечом из, казалось бы, немыслимых позиций.
Извернувшись, Йен все же смог ухватить лича за его потрепанный армейский мундир и швырнуть прямо в Клетку Тьмы. Стоящий рядом некромант хлопнул ладонью по руне активации, и колдовские линии на земле занялись темным пламенем. Мертвый маг дергался в невидимых путах, пытаясь вырваться на свободу, но Клетка Тьмы держала крепко.
- Наконец-то, - прошептал Йен, переводя дух и усаживаясь прямо на землю. - Я думал, он меня на куски порвет. И откуда в нем столько силищи?
- Не знаю, - обеспокоенно поглядывая на лича, ответил Рен. - По всем законам магии он вообще не должен был стать чем-то подобным.
- В этом месте уже более тысячи лет хозяйничает Смерть, кто знает, что еще...
- Берегись! - крикнул некромант, но его предупреждение утонуло в грохоте и треске сминаемой Клетки Тьмы.
