Или всё-таки Миолин-Таали знает?.. Нечего гадать — придет и сам всё скажет. Всё равно я ничего поделать уже не смогу.
Я быстро умылся и с помощью дайрэн облачился в свои дорожные одежды. И теперь в ожидании Ареина завтракал. Хотя какое там завтракал — мне даже кусок в горло не лез, только и оставалось, что вливать в себя чайлис пиалу за пиалой. Впрочем, обычным отваром из листьев дерева чайли этот чудодейственный бодрящий напиток сложно было назвать. Хотя бы потому, что кроме самих листьев чайли, в нем наличествовало ещё восемнадцать других ингредиентов. Только вот, к сожалению, ни мгновенного результата, ни абсолютной бодрости этот напиток не давал.
Можно, конечно, было поработать над собой и сплести парочку тонизирующих узоров. Но эти плетения очень недолговечны, а усталость потом вернулась бы сторицей. Да и энергии на это ушло бы немало. А вот её-то у меня сейчас как раз почти и не было, силы после ночной прогулки ещё не успели восстановиться.
Мало того, что мне неимоверно хотелось спать, так ещё и настроение было отвратительным.
Ещё бы, ведь мои каникулы закончились. Месяц пути — и всё, я в Талрэе, и… здравствуй, дорогая невеста!
Готовиться к этому путешествию я начал очень давно. Знал, что шансов уговорить отца отпустить меня практически нет, но всё равно не прекращал своих занятий. Однако недавно мне наконец улыбнулась удача.
О моей свадьбе с Миэной говорили давно, но я до последнего надеялся, что двоюродной сестре найдут лучшего мужа. Сам же я вообще супружескими узами не хотел себя в обозримом будущем связывать. Но кого интересует моё мнение?
Когда Миэна несколько месяцев назад отпраздновала своё Первое совершеннолетие, о свадьбе не просто заговорили всерьез, нет, меня поставили перед фактом. И никакие мои увещевания не помогли, наоборот, отец и дядя были очень удивлены, что я вообще чем-то недоволен.
Если честно, то я не особо и надеялся женитьбы избежать. И так слишком долго в холостяках проходил. Отцу нужны внуки, Вэйону тоже, притом последний очень желал, чтобы эти внуки у него с таэ Луореном были общими. Политика, аррито хэт!
В общем, мы всё же договорились, заключили своеобразную сделку: я не устраиваю скандала и не пытаюсь как-то избежать свадьбы, а за это меня отпускают немного погулять. А что? Женитьба — это не навсегда. Главное — пару-тройку детишек супруге побыстрее сделать, а потом её можно вообще годами не видеть…
Не последним аргументом в мою пользу послужил и один артефакт — небольшой изящный перстень. Мне, конечно, ещё безумно далеко до лавров моего старшего брата-артефактора, но кое-что и я умею, и это колечко тому примером. Над созданием этого перстня я трудился с переменным успехом чуть ли не десять лет, но результат того стоил. Мутно-зеленый хэарлит, вставленный в перстень, если присмотреться, будто состоял из объемной, немыслимо сложной паутины, которая на самом деле представляла собой многократно усиленный и несколько переработанный узор сложной иллюзии. Теперь я мог без большого труда поддерживать отличный от своего облик, притом не только на зрительном уровне, но и на осязательном, голос тоже незначительно изменялся. Так из блондина я стал брюнетом, изменился цвет глаз, немного рост и телосложение, да и черты лица стали более резкими. Теперь я отдаленно чем-то даже походил на Найри, троюродным братом которого по легенде и являлся.
Правда, носить это колечко активированным долго всё же не следовало, чревато сильной головной болью, да и силы оно тянуло неслабо, а с каждым часом всё больше. Вот и завели правило, что ношу я его только днём или когда в дороге, а ночью и во время отдыха снимаю…
Таннис я так и не увидел (вчерашняя прогулка не в счет). Нет, конечно, по дороге в Вольный город я наблюдал много всего интересного, но всё же главная цель моего путешествия так и осталась недостижима… Может, поговорить с Ареином, чтобы обратно мы поехали немного другим путем? Тогда можно будет взглянуть, ну хоть издали, на развалины Кинита, и Вайин-Тин посетить?..
Ночная прогулка тоже не порадовала. Все усилия и надежды, которые я на неё возлагал, обернулись прахом. Да и неприятностей, если об этом приключении станет известно, мне светит столько… Единственным плюсом можно считать встречу с ора дэйш'ли и тем незадачливым Охотником. Никогда бы не подумал, что это так здорово, столкнуться с опасностью один на один.
А ещё война. Не стоит забывать про войну. Её-то мне сейчас только и не хватало…
Когда в комнату вошел Ареин, я допивал уже четвертую пиалу чайлиса.
— Эн Эрайн, — поприветствовал меня Миолин-Таали и отвесил легкий, еле заметный поклон.
— Ареин, — кивнул я.
— Плохо спалось? — спросил лоэл'ли, увидев, что Яни протягивает мне очередную пиалу чайлиса.
А вот и ответная пакость! Издевается, хэт!
— Ну что ты, спалось бы просто прекрасно, если бы мне, конечно, дали выспаться, — любезно ответил я и сделал большой глоток из пиалы.
— Эрайн, извини, я бы не побеспокоил тебя, но, к сожалению, разговор не терпит отлагательств. Прикажи, чтобы нас оставили одних.
Это уже не издевательство. Это уже наглость.
— А если я откажусь?
Миолин-Таали еле заметно пожал плечами.
— Тогда придется приказать мне.
Неужели у Ареина хватит наглости приказать моей дайрэн? Впрочем, уже хватило. Да и как глава нашего отряда, он на это имеет полное право, правда, раньше никогда этим самым правом не пользовался… Значит, действительно серьезный разговор.
Я сделал знак Яни, чтобы она подождала в коридоре. И стоило только девчонке скрыться за дверью, как комнату окутали очень знакомые плетения. Похоже, Миолин-Таали опять нужна полная конфиденциальность.
— Ну, о чем пойдет речь? — спросил я, поудобнее устраиваясь в кресле и жестом приглашая эльфа тоже сесть.
Ареин принял моё приглашение и уселся напротив. Туго набитый кожаный портфель, который он до этого держал в руках, бросил на стол между нами.
— Эти бумаги, — мужчина указал на портфель, — ты должен будешь сразу передать таэ Луорену.
— Подожди. А почему ты не можешь сделать этого сам?.. Ты меня для этого разбудил?!
Лоэл'ли чуть поморщился, он, как и все мои соплеменники, не любил, когда кто-то слишком бурно выражает эмоции.
— Как только мы покинем Вольную территорию, ты активируешь амулет Иракэны.
— Что?!! Ты не можешь!.. Ты не имеешь права! Это нечестно, в конце концов!..
Миолин-Таали грустно улыбнулся и покачал головой.
— Извини, Эрайн, но ты же знаешь инструкции. Твоя безопасность превыше всего.
Наверное, со стороны я сейчас выгляжу, как обиженный ребенок… И что? Меня и так все кругом держат за неразумного младенца, но это не даёт им права так со мной поступать…
