Внутри было холодно. Зал озарял яркий зеленый свет особых ламп. Лаборатория была похожа на бункер. Хотя, это же можно было сказать и обо всех убежищах Орочимару в целом.
Лаборатория представляла собою большой круглый зал с потолком в форме полусферы. Возле стен были размещены уже знакомые Неджи капсулы с зеленым раствором и телами внутри. Капсул было отнюдь не так много, как в Конохе. Ныне не более десяти. Однако, не стоит забывать, что это было не единственное убежище змеиного саннина и не единственная его лаборатория. В сосудах, наполненных зеленым раствором, плавали тела, а иногда и отдельные части тел, как, например, руки или глаза.
В центре зала располагался операционный стол, а вокруг него стояли всевозможные технические приборы. На столе лежал вскрытый труп, над которым колдовали Кабуто и Орочимару. В руках Якуши было два скальпеля, и он делал аккуратные надрезы. А сам Орочимару копался во внутренностях. Сам Неджи в подобных экспериментах участвовал всего лишь несколько раз, и уже питал к ним отвращение.
— Неджи? Надо полагать, ты выполнил мое задание? — прошелестел голос Орочимару. Хьюга увидел, что тот поднял взгляд и снимает перчатки.
Кабуто же не обратил на гостя никакого внимания, продолжив работу над телом. Он стоял к Неджи спиной, а Хьюга не мог упустить такого шанса. Он медленно, не привлекая внимания, пошел к столу, намереваясь как бы обойти его и приблизиться к Орочимару.
— Да, — пробормотал он без всяких эмоций, — Как вы и хотели. Это было нелегко, но свиток у меня.
Орочимару облизнулся, глядя, как Неджи шевелит рукой, пытаясь достать из подсумка свиток. Хьюга подавил желание улыбнуться. В этот момент он приблизился вплотную к Кабуто, пустил свою чакру в ладонь и пронзил его ею. Окровавленная ладонь Неджи вышла у него из груди, и тут же превратилась в множество змей, устремившихся прямо к змеиному саннину. Змеи не достигли Орочимару, поскольку тот вовремя отскочил назад, достигнув места вне зоны досягаемости техники. Тогда Хьюга преобразовал свою руку в исходное состояние и вырвал ее из тела Кабуто. Из горла Якуши донесся хрип, потом вырвался фонтан крови.
Второй рукой, которую Неджи всё это время держал в подсумке, он выудил несколько кунаев со взрывными печатями и незамедлительно метнул в противника. Когда Орочимару увидел взрывные печати, из его уст донеслось возмущенное шипение. Саннин успел отскочить в сторону, и несколько кунаев вонзились в стену. Взрыв, и ближайшая капсула с раствором и пятью десятками человеческих глаз была разнесена вдребезги. Звон стекла перемешался с грохотом. Зеленая жидкость, растеклась по полу, а уцелевшие глазные яблоки покатились по полу.
Орочимару сощурил глаза, в которых яростно сузились змеиные зрачки. Хьюга, чей бьякуган видел передвижения потоков чакры, заметил, что чакра в теле змеиного саннина направляется вверх, к шее. Поэтому он знал, что последует дальше.
Едва Неджи отскочил вбок, как шея Орочимару удлинилась, и его голова с обнаженными змеиными клыками, в которых уже накапливался яд, устремилась вперед. Хьюга вскочил на стол, наступив на труп, и зарядил кончики пальцев своей чакрой, желая перерезать врагу шею. Но противник понял его тактику и втянул голову обратно.
— Стихия Ветра: Великий порыв! — прошипел голос Орочимару, и Неджи понял, противник настроен решительно.
— Вихрь, — промолвил Хьюга, защищаясь от мощного порыва ветра. Воспользовавшись кратковременным перерывом между концом этой атаки Орочимару и началом следующей, Неджи ринулся вперед.
Он нанес мощный удар своему учителю в грудь, но тело змеиного саннина растеклось по полу лужицей грязи, а сам он вырос прямо из пола позади Неджи.
— Почему ты предал меня, Неджи-кун? Ты же сам принял решение покинуть деревню и учиться у меня, — услышал парень шепот прямо у себя над ухом. По спине пробежал холодок, а всё тело будто онемело.
-Тебе больше нечему меня научить. Я смогу отомстить Хиаши и его семье. Но сперва я уничтожу тебя и навсегда обрету свободу! — промолвил он, резко разворачиваясь.
Змеи, выскользнувшие из толстого рукава одежды Хьюги обвили бледного длиноволосого мужчину и, покусав, впрыснули в него свой смертельный яд. Тот пошатнулся.
"Неужели это так просто?!" — не поверил Неджи. Но радоваться было рано.
Так и не упав на пол, Орочимару исчез, не оставив ни лужицы грязи, ни облачка дыма.
"Что? Опять клон? Нет, мой бьякуган видел его. Я уверен, это был оригинал!" — пронеслось в голове.
Внезапно острое лезвие меча проткнуло ему плечо сзади. Хьюга застыл, широко раскрыв глаза от изумления. Змеиный саннин успел вовремя подобраться к нему и попасть в слепое пятно бьякугана. Но всё же, что это была за техника, которая спасла сенсея от яда змей?
— О, вижу, у тебя полно вопросов, — усмехнулся Орочимару, вырвав лезвие Кусанаги из плеча Хьюги, отчего тот сморщился от боли, но нашел в себе силы повернуться, чтобы продолжить бой, — Не думай, что фокусы, которым обучил тебя я, сработают на мне в настоящем сражении!
Белые глаза Хьюги встретились со змеиными, столь же холодными, глазами Орочимару. Змеиный саннин стоял перед ним целый и невредимый, хотя яд должен был быстро обездвижить его, а потом убить.
— Даже с той силой, которую я тебе подарил, ты для меня не соперник, — прошипел он, немного закатав рукав своей бежевой рубахи.
Хьюга вздрогнул. С руки Орочимару на него взирали не меньше двух десятков шаринганов. Он успел увидеть, как один из них закрывается.
— Изанаги... Ты стал таким же, как Данзо... — пробормотал Неджи себе под нос, продумывая в голове план дальнейших действий.
— Нет, лучше, чем Данзо. И ты сейчас в этом убедишься.
"Черт! Проклятая печать на него не подействует, а мой бьякуган тратит слишком много чакры, чтобы продержаться достаточно долго", — пронеслось в голове.
— Стихия Дерева: Техника Древесного Клонирования!
Губы Орочимару растянулись в довольной ухмылке. Вокруг него стояло четверо клонов, которые не исчезнут от одного лишь удара. Эти клоны, как Неджи уже догадался, обладали особой выносливостью.
— Шах и мат! — промолвил змеиный саннин.
Внезапно стены лаборатории содрогнулись, и где-то вдалеке послышался оглушительный грохот. Неджи кинул мимолетный взгляд на люк и сжал кулаки, чувствуя, как снаружи происходит что-то невероятное.
"Похоже, Сора использовал Покров Девятихвостого!" — пронеслось в голове: "С Саем, вероятно, он покончит быстро. И с Сумару и его звездной чакрой проблем не возникнет. Но если Сора в разгаре битвы обрушит колонны, это будет очень плохо. Мы находимся слишком глубоко под землей. А над нами — несколько этажей камня. Думаю, даже покров не спасет его от такой тяжести, если потолки обрушатся. Да и у меня шансов мало..."
