— Я не знаю, что это значит, Обито. Он просто просил передать тебе привет от человека в маске, — пробормотал Какаши.
Узумаки насторожился.
— Человек в маске? — недоуменно повторил Учиха, — я не припомню такого. И даже не предполагаю, кто бы это мог быть!
Какаши вздохнул, опустив взгляд. Он покосился на памятник, а потом — вновь на Обито.
— А если ты вспомнишь тот самый день? Ты же говорил про шиноби, который следил за нами, — поинтересовался он осторожно, зная, что может ранить чувства товарища.
— День, когда Рин умерла... — печально протянул Учиха, — Да, там был один тип. Но с того момента прошло столько лет. Это не может быть он!
Хатаке пожал плечами.
— Как бы то ни было, он связан с Акацуки. А возможно, стоит во главе этой организации. Я его еще ни разу не видел, но понимаю, что он очень опасен.
Обито не ответил. Он посмотрел на памятник.
— Жизнь шиноби — сама по себе опасная штука. Твой отец, Рин, Асума, а теперь еще и Саске... — вздохнул Учиха.
— Да, но не стоит забывать, ради чего мы сражаемся! — возразил Какаши, — помнишь, что ты сказал мне тогда, давным-давно, когда Рин попытались взять в плен?
— Тех, кто не соблюдает правила шиноби, называют мусором. Но те, кто готов бросить своих друзей, еще хуже мусора, — повторил Обито.
— Я услышал подобную мысль от Кибы Инузуки, когда он, рискуя своей жизнью, полез в бой с Шисуи и попытался остановить Девятихвостого. И это не просто совпадение. Наша жизнь может быть опасной и трагичной. Но каждый из нас понимает, ради чего сражается, — произнес Копирующий Ниндзя.
Наруто решил показать себя, выйдя из своего укрытия и, сделав еще несколько шагов, окликнул двух ниндзя.
— Привет, Наруто, рад видеть, что ты поправился, — улыбнулся Обито, изобразив веселую улыбку на своем лице. Какаши ограничился простым кивком. Копирующий Ниндзя сразу понял, что Наруто появился здесь не случайно.
— Какаши-сенсей, можно вас на пару слов? — попросил он. Наруто знал, что Обито уже в курсе дел, поскольку Учиха и сам был в них замешан, но не хотел этого демонстрировать.
— Я сейчас вернусь, — сказал Какаши своему товарищу.
Когда они с Хатаке отошли на некоторое расстояние, Наруто наконец понял, чего ему так не хватает. И именно поэтому он случайным образом попал сюда сейчас.
— Какаши-сенсей, где Югито? — спросил он.
Джонин улыбнулся под маской.
— Не волнуйся, с ней всё хорошо. Она всё это время была у Кибы.
Какаши замолчал, когда увидел, как округлились глаза Узумаки.
— Я сказал что-то не то? — удивился он.
— Всё это время?! — повторил Наруто сокрушенно, — Мне срочно надо спешить туда!
"Зная взрывной характер Югито и особенности характера Кибы, я удивлен, что Коноха до сих пор стоит на месте целая и невредимая!"
Он уже обернулся, чтобы со всех ног броситься в направлении дома Инузуки, но Хатаке остановил его, положив руку на плечо.
— Кстати, Наруто. Тебя вызывает к себе Пятый Хокаге, — сообщил он.
— Наваки-сан? Вызывает? Прямо сейчас? — протараторил Узумаки, — А это не может подождать, датте ба йо? Коноха находится в БОЛЬШОЙ ОПАСНОСТИ!
Хатаке отрицательно мотнул головой.
— Дело серьезное, тебе нужно явиться туда прямо сейчас!
Узумаки вздохнул и, поблагодарив Копирующего Ниндзя, испарился в фиолетовой вспышке, на несколько мгновений ослепившей не готового к этому Хатаке.
Наруто оказался прямо перед входной дверью в Башню Хокаге, где располагалась Резиденция Пятого. Парень постоял пару минут на лестнице, собираясь с духом и задумчиво глядя на лицо Наваки, высеченное на Монументе Хокаге тремя годами ранее, а затем потянул ручку двери на себя.
Пройдя по коридору, парень постучался в дверь. Он, не дожидаясь ответа, прошел внутрь и остановился, как вкопанный. Помимо него и Пятого Хокаге в кабинете находился еще один человек. Прямо перед столом Наваки стоял тощий бледный парень в одежде Корня АНБУ, с закрепленным за спиной танто. Он как будто докладывал о проделанной миссии. Как только дверь скрипнула, ознаменовав появление Наруто, гость Хокаге повернулся.
— Ты?! — ошарашено прошептал Узумаки, узнав лицо Сая, хотя с последней их встречи прошло почти три года.
На лице парня появилась та же фальшивая улыбка, что и всегда. Видимо, три года, проведенные у Орочимару, ничуть не повлияли на привычки предателя. Наруто стиснул зубы и, вытянув ладонь, сформировал в ней вращающийся с жужжанием расенган. Если в прошлой жизни Сай стал ему хорошим другом, с которым они бок о бок воевали, то теперь он был смертельным врагом, который в свое время помог Неджи убить Шино и Тен-тен и сбежать из деревни к Орочимару.
— Наваки-сенсей, назад! Орочимару послал его, чтобы убить вас! — воскликнул он.
Но Пятый остановил его жестом руки.
— Остановить, Наруто. Сай здесь по моей воле.
Наруто вздрогнул, и расенган в его ладони исчез.
— По вашей воле? — удивился он.
— Именно. Всё это время Сай работал на меня и клан Сенджу. По моему приказу он шпионил за Данзо и обучался у него с самого детства, а потом был отправлен к Орочимару. Все эти три года он был моим источником информации.
Узумаки остановился, внимательно глядя на Сая. Он был удивлен, как никогда. Неужели Наваки-сан всё это время следил за Орочимару и сбежавшими из деревни Сорой, Сумару и Неджи?
— Наруто, давно не виделись. Орочимару-сама просил передать привет, — пробормотал Сай с горькой иронией. Маска равнодушия, скрывающаяся ото всех на протяжении стольких лет, была снята.
— Сай, ты... — прошептал Узумаки.
Он заметил, что Сай ранен. Вся его правая рука была в крови. А всё тело было испещрено мелкими царапинами.
— Я вернулся не просто так, Хокаге-сама, — произнес тройной агент, — моя миссия выполнена.
Наваки кивнул.
— То есть как это выполнена? — непонимающе переспросил Наруто.
Пятый Хокаге поднял на него серьезный как никогда взгляд.
— Орочимару мёртв.
========== Глава 21 ==========
Флешбек.
Холодная ночь, тяжело вздыхая, тихо перешептывалась с юрким ветерком, снующим между деревьев. Ночные светила с любопытством взирали на небо свысока. Как и свободные, как ветер, птицы, путешествующие по бескрайним просторам поднебесья. По лесу прокатывалась воздушная волна, отчего по всей округе раздавался шелест зеленых листьев, а от этого в свою очередь издавали недовольные звуки насекомые, животные и другие жители леса.
