Ридд вздрогнул и всё же неимоверным усилием воли привёл к подчинению взбунтовавшееся тело, которое столь странным образом отреагировало всего лишь на попытку поднять руку. И всё же, через несколько вздохов он решился вновь. И ещё раз — пока ладонь парня не взъерошила легонько волосы дриады.
— Да… наверное, в порядке.
Флора печально улыбнулась, пошла рябью, и сквозь неё отчётливо проглянула луна. А когда ладонь зачем-то наклонила дриаду к пересохшим искусанным губам, та с грустной улыбкой сумела лишь коснуться их своими — а затем с лёгким мерцанием втянулась в уста парня вместе с вдохом.
Eluna adora! Кажется, я вернулась, и мы снова вместе!
Ридд слабо улыбнулся — оказалось, что он даже успел соскучиться по этой малахольной.
— А что это было?
Он с сомнением присматривался и вчувствовывался во всё. Каким-то оно оказывалось… не таким. Свет Белль мягко холодил кожу запахом луговой ромашки, ночной воздух попахивал несуществующей гарью дотла сгоревшей радуги, а камень под спиной откровенно пульсировал нотой фа — причём, ещё и с нахальным синим оттенком!
Кажется, ты инициировал сам себя. Сам — себя.
"Точно у меня с головой всё в порядке?"
Во всяком случае, я на это очень надеюсь, — вьедливо отозвалась дриада. — Лучше иметь дело с магиком, чем с сумасшедшим.
Ридд не нашёлся, что на это весьма здравое рассуждение возразить, и даже ответить. Лишь кое-как сел, перекатившись набок и помогая себе руками. В голове колыхнулось что-то, отчего легонько замутило, но тут же принялось хозяйски устраиваться.
В левом, — с готовностью отозвалась бессоння Флора, едва парень вознамерился поинтересоваться, в каком же ухе у него звенит.
— А…
Не знаю. Я тоже видела её и даже уловила запах цветочной мази, которым обычно эльфы пользуют себя, чтобы отбить обоняние у собак или волков. Но как ты едва не вытащил её сюда сквозь свою эту семиугольную пакость — выясняй сам!
Ридд грустно оглянулся. Подготовленная для открытия врат звезда почти догорела, лишь один луч светился призрачным лиловым пламенем.
Подумав, он потянулся рукой и щедро, всей ладонью зачерпнул этого фиолетового сияния. Некоторое время смотрел, как холодный огонь струился по руке, горя и не сгорая, обжигая и не сжигая.
Нет, точно уже не просто слабенький колдун… как здорово! Можно и мне попробовать?
И не успел грустно улыбавшийся парень, в чьих глазах зачарованно метался этот пламень, даже ответить, как по телу словно пронёсся душистый весенний вихрь. Он уютно мазнул по сердцу, покопошился в ладони, а потом вернулся обратно, растёкся.
Оно меня не слушается!
— Всё верно, Флора — магия это не твоя стихия. Но ты, кажется, на самом деле можешь меня покинуть? — Ридд хоть ещё и был слаб, словно котёнок, но обмануть себя странностям и случайностям не давал.
В ответ дриада разразилась ворчанием, что она и сама удивлена. Но ей пришлось то сделать, потому что над почти бездыханным телом только что родившегося колдуна описывала круги какая-то подозрительная сова.
— Сова? Да откуда ж ей здесь взяться? Они только в лесах вроде, на восходе и полуночи, — Ридд кое-как согнал лиловые сполохи вместе, а затем скомкал ладонью, словно зимой лепил снежок.
Сама удивляюсь — но та наглая птица очень тобой интересовалась!
Парень тихо охнул, припомнив, какие же на самом деле у этой с виду безобидной совы когтищи — хищница, как-никак. И впавшего в беспамятство та дурында могла располосовать так, что тут уже никакой целитель не поможет…
"Выношу благодарность по гарнизону от лица начальства!"
Вот нахалка! Как дриада то проделывала, Ридд не имел ни малейшего понятия — но перед его внутренним взором вдруг предстала белоснежная девичья попка, которую ему нахально продемонстрировали в качестве ответа.
И всё же, он улыбнулся.
Чувство юмора у парня и у самого иногда бывало этаким слегка извращённым, на грани дозволенного — но хорошую шутку он любил. Повертев в руках невесомый сгусток непонятно чего, неощутимый пальцами, но прекрасно воспринимаемый своей словно прозревшей сущностью, Ридд недолго думая отправил лиловое пламя в рот.
Ой! Брось каку, выплюнь!
Однако, напрасно засуетилась разволновавшаяся дриада, стоявшая на страже здоровья парня как наседка над своими цыплятами — никакого вреда проглоченная магия не принесла. Наоборот, по всему телу разнеслись ручейки свежести и затихли с умиротворённым звоном.
Ага! Это примерно как я подпитываюсь лунным светом? Сейчас разберёмся…
"Вот тебе и ага!" — Ридд даже попытался встать — и к его удивлению, ему то удалось. В ушах немного шумело, весь мир откровенно покачивался, но через некоторое время парню удалось достаточно уверенно утвердиться на своих двоих. Какое же это блаженство, иметь возможность делать что-то самому, не быть совсем уж игрушкой в руках капризной судьбы! Встречать удары грудью и иметь что сказать в ответ — и сделать. Воспринимать себя частью мирозданья, и притом не безропотной, не пассивной.
Любопытная Белль так засмотрелась на эту объятую незримым пламенем фигуру новорождённого колдуна, что вовсе не обиделась, когда тот обеими руками зачерпнул её сияния и словно воду выплеснул на камень. Размазал ладонью, прижал её сильнее. И в тот миг, когда пульс матушки-земли совпал с взволноваными толчками человеческого сердца — в камне открылся проход. Тёмный, мрачный — он уже не казался бездонным, потому что в глубине его дерзкого человека ждали гномьи катакомбы.
С ума сойти…
— Нет, лучше не надо, — Ридд отчего-то иногда знал, как и что надлежит делать. Не по веленью судьбы, но по зову сердца.
Со вздохом он наклонился, взвалил на себя сложенные в сторонке припасы. Правда, с тростью незадача вышла — не разобравшийся спросонья дракончик поначалу не признал хозяина в этом пробудившемся чародее. Понятное дело, цапнул так, что едва и палец не отгрыз.
— Да уймись ты! Ну распробовал, бестолочь? — Ридд едва не взвыл, приплясывая от боли и зажимая ранку губами.
Ожившее на миг серебро виновато блеснуло глазёнками и вновь обратилось в недвижную, холодную фигурку. Зато внутри парня металась и хлопотала неприлично разволновавшаяся Флора.
— Э, демоны, тут даже и листа подорожника не найти! — проворчал Ридд, кое-как оглядевшись.
Дриада сварливо шумнула, что на самом деле Fоliа Рlаntаginis mаjоris, то есть листья подорожника большого. Осталось парню только заткнуться и подивиться, зачем это малахольные эльфы придумали столь забубённые названия для таких, казалось бы, уж совсем простых вещей. Воистину, чудно текли мысли меж их остреньких ушей, коль нагородили столько несуразностей на ровном месте. Это ж надо умудриться только, наворотить столько сложностей из ничего!
