— Какая между этим связь? — требовательно спросил Оррис, не отрывая взгляда от лица Седрика.
— Никакой. И в то же время очень большая. Вы здесь как посланник мира или завоеватель?
Оррис громко рассмеялся.
— Завоеватель? — не веря своим ушам, повторил он. — Я один против громадной страны, размеры населения которой мне даже трудно представить, оснащенной таким вооружением и орудиями, о назначении которых я и не догадываюсь. И вы можете думать, что я пришел как завоеватель?
— Пусть вы один, чародей, но я сам видел, на что способны вы и ваша птица.
— Видели? — спросил Оррис, подозрительно сузив глаза. — Что вы видели?
Седрик вытащил из кармана две бумажки и протянул магу. Они были похожи на маленькие портреты, но ни одно из произведений искусства, виденных доселе магом, не могло бы сравниться с ними в ясности и точной передаче деталей. Тела были изображены так достоверно, что Оррис только мельком глянул на них и вернул Седрику.
— На этих снимках останки тех двоих, что вы убили в Двадцать первом квартале, — с угрозой произнес оверлорд. — Вряд ли это можно назвать жестом доброй воли.
— Они на меня напали! — огрызнулся Оррис.
— Я вам верю, но дело не в этом. Вы сказали, что наши достижения вам непонятны. Но мы знаем о ваших силах еще меньше.
Оррису показалось, что это не так, но виду он пока не подал.
— Отвечая на ваш вопрос, — продолжал Седрик, — могу сказать, что показываю вам Ферму затем, чтобы вы восприняли это как знак доверия и в свою очередь больше рассказали мне о вашей магии и Сынах Амарида
Оррис бросил пронзительный взгляд на Мелиор. Чуть раньше она вела себя так, будто никогда не слышала об Амариде. Но раз о Первом Маге знает Седрик, значит, известно и ей? Когда Мелиор отвела глаза и ее красивое лицо побледнело, Оррис понял, что это правда. Седрику ли говорить о доверии?
— Возможно, — холодно ответил Оррис. — Но какова бы ни была ваша цель, я уже достаточно видел. Полагаю, мы можем поговорить где-нибудь в другом месте.
Кода они вернулись к дому Седрика, было уже темно. Не останавливаясь перед мраморным фасадом, они проехали в большое подземное помещение, где находились десятки таких же повозок, как та, в которой приехали они. Мобиль остановился, и сразу же несколько охранников подскочили, чтобы открыть дверцы. Когда из мобиля вылез Оррис с сиявшим на конце посоха цериллом и птицей на плече, ближайший к нему детина отшатнулся, изумленно уставившись на него.
Седрик что-то отрывисто приказал на языке Лон-Сера, охранник вздрогнул и стал пунцовым.
— Сюда, — позвал их Седрик к дверям небольшой комнатки неподалеку и жестом пригласил всех войти. Вместе с двумя охранниками все четверо втиснулись в маленькое помещение, которое казалось больше, чем на самом деле, из-за зеркальной задней стены. Боковые стенки были из темного полированного дерева, а все помещение элегантно отделано полированной латунью. Когда все вошли, один из охранников нажал красную кнопку на желтой металлической пластинке на стене. Словно по мановению невидимой руки, откуда-то из боковой стены появилась дверь и плавно закрылась. В следующее мгновение у Орриса противно засосало под ложечкой, и комната поехала вверх. Они с Гвилимом беспокойно переглянулись.
— Это называется лифт, — по ходу дела объяснил Седрик. — С его помощью можно быстро попасть на верхние этажи, не поднимаясь по лестнице.
Спустя несколько секунд лифт остановился, и маг почувствовал, как внутри него что-то нехорошо подскочило.
— Не самое приятное изобретение, — сказал он, выходя в открывшуюся дверь.
Седрик привел их по длинному коридору к какому-то приспособлению, похожему на еще один лифт, но Оррис понял, что у него другое назначение. Седрик быстро переговорил со стоявшей рядом охраной и сделал знак Мелиор.
— Хранитель останется здесь, — сказал оверлорд, когда Оррис тоже ступил внутрь темной комнатки.
— Почему?
Седрик замялся:
— Ну… нам, возможно, придется обсуждать деликатные темы. Лучше, если посторонних при этом не будет.
— А Мелиор?
— Мелиор, вероятно, сможет дополнить нашу компанию.
Оррис мотнул головой:
— Но это нелепо. Он ведь даже не понимает моего языка.
Седрик поджал губы:
— Тем не менее я вынужден настаивать.
Маг тяжело вздохнул.
— Ладно, — раздраженно бросил он. — Скажите это ему.
Оверлорд повернулся к Хранителю и что-то ему сказал. Гвилим разволновался и, когда Седрик закончил, стал что-то быстро-быстро говорить, обращаясь к Оррису.
Оррис обернулся к Мелиор, уже стоявшей по ту сторону темной кабинки:
— Что он говорит?
Она кашлянула, вернулась к ним и вопросительно посмотрела на Седрика. Тот легонько кивнул.
— Он беспокоится о вашей и своей безопасности. Он говорит, что не доверяет оверлорду, и считает, что вам нужно немедленно уйти.
Оррис посмотрел в глаза Хранителю и проникновенно улыбнулся:
— Со мной ничего не случится, — потом показал на Анизир и добавил: — С нами ничего не случится. Мы сможем за себя постоять. — Затем взглянул на Мелиор: — Переведите.
Женщина снова бросила взгляд на Седрика.
— Не спрашивайте его! — прикрикнул на нее маг прежде, чем оверлорд сделал знак. — Просто переведите Гвилиму то, что я сказал!
Она что-то произнесла, и Оррису показалось, что она все точно передала.
Маг повернулся к Седрику:
— Теперь ваша очередь. Скажите своим стражникам, чтобы они относились к Хранителю с почтением. Я не захватчик, но, если с Гвилимом что-нибудь случится, я взорву это здание и вас вместе с ним. Понятно?
Седрик пристально посмотрел на него и, не оборачиваясь, что-то негромко приказал охранникам.
Оррис положил руку Гвилиму на плечо и спросил:
— Так лучше?
Мелиор перевела, и Хранитель нехотя согласился.
Маг сжал его плечо и улыбнулся.
— Вот и отлично. Я готов, — произнес он, повернувшись к Седрику.
Седрик открыл дверь за темной кабинкой и пригласил Орриса и Мелиор войти. Они вошли, как показалось магу, в гостиную. Пол устилал серебристый ковер, безупречно подобранная мебель поражала роскошью, но Оррис почти не обратил на это внимания. Его сразу привлек пейзаж, открывавшийся из огромного окна. Отсюда можно было видеть весь Наль, так ярко освещенный огнями, что магу на мгновение показалось, что мир перевернулся и у его ног рассыпались звезды с небосклона Леоры.
Но греза тут же исчезла, а к Оррису подошла Мелиор, тоже зачарованно глядя на улицы города.
— Это один из самых красивых видов Наля, — тихо произнесла она.
