— Спасибо, — неожиданно Костя низко поклонился этому человеку. — Я — плохой чтец мыслей, но понимаю, зачем вы мне это рассказываете.
— Что ж, раз ты это понял, будем считать, это моим первым уроком.
— За что спасибо? — я тронул Костика за плечо. — Объясни…
— Коротышка и королева тоже читают наши мысли. Нам придется часто разговаривать с ними, ты хочешь, чтобы они все знали о тебе, твоих планах и желаниях?
Я тоже низко поклонился магу, потому что понял, он нам сейчас рассказал такое, что не купишь ни за какие деньги, такие знания очень дорого стоят, потому что секретны. Действительно, ведьма слышит мои мысли, а значит, чтобы ее обмануть, я должен думать о какой-нибудь ерунде, тогда она не узнает моих истинных помыслов.
— Ладно, я принял вашу благодарность, как надеюсь, и понимание того, что этого вам не говорил.
— Само собой, — серьезно кивнул Костя. — Внимательно слушаю вас, учитель, и запоминаю каждое слово.
Я посмотрел на него с усмешкой и вдруг понял, что он совершенно серьезен, этот парень действительно собрался учиться. На мгновение даже почувствовал себя лишним, но потом рассмеялся:
— Может мои мозги и неправильные, но мне доподлинно известно, что маги — особые существа, они не принадлежат к расе людей, стать магом может далеко не каждый. Нам это точно не грозит. Обычно волшебниками становятся богатые люди…
— Да, сын стража, ты меня в очередной раз развеселил, — рассмеялся видящий. — Кто тебе сказал, что дар раздается только богатым? Я например вырос в бедной семье, королева вышла и поднялась с самого дна, была очень неплохой воровкой в свое время, хоть и любит рассказывать о том, что была фрейлиной в королевском дворце.
— А Берг? — этот вопрос задал Костик и был очень серьезен. — Кто он и откуда здесь взялся?
— Он не принадлежит нашему миру, как и ты. У него течет из ран красная кровь, но все остальное устроено не так, как у людей — он даже думает иначе, и его магическая сила построена на других законах. Он единственный, чье прошлое и будущее от меня скрыто. Ты тоже это почувствовал или спросил просто так?
— Я сразу, как только увидел его в первый раз, ощутил чуждость, он маскируется под человека, а сам невероятно холоден внутри, презирает всех, словно мы для него низшая каста…
— Точное наблюдение, — усмехнулся видящий. — Он в тебе тоже почувствовал что-то враждебное, и меня это забавляет. Но вы оба должны знать, что Берг — лучший боевой маг в нашем королевстве и умеет очень многое. Многие его заклинания нам неизвестны, мы не представляем, как они построены, и какие силы призываются в них. Кроме того у него имеется природная магическая защита.
— Меня это не пугает, я буду с ним драться и дальше, — Костя взял кувшин с водой, выпил пару глотков, потом предложил мне. Есть по-прежнему хотелось, хлеба для нас было явно недостаточно, приходилось заполнять желудок водой, чтобы его обмануть. — Но я должен понять, что такое магия, чего от нее ожидать, приобрести знания, которые помогут мне выжить в вашем мире.
— И все-таки Берг — человек.
— Вы противоречите сами себе, мастер…
— Отнюдь. Я думаю, коротышка является представителем одной из боковых ветвей человечества. Когда-то мы все жили в одном мире, потом разбрелись, создавая новые довольно своеобразные цивилизации, не похожие друг на друга. Я не умею ходить по другим мирам, поэтому знаю мало, но думаю, что попав в чужой мир соплеменники Берга попали в трудное положение и вынуждены были искать свою магию, поэтому стали сильнее нас.
— Сильнее?
— Не всех, — провидец усмехнулся. — Королева ночи схватилась с коротышкой, и он проиграл этот бой, а после этого стал ее самым верным сторонником. То же самое произошло и с демонами. Они теперь все служат, верно ожидая от королевы, что когда-нибудь она вернет их обратно в свои миры.
— Понятно, — вздохнул Костя. — Значит, они такие же, как я. Пришли неизвестно откуда, и ждут от королевы, что она их вернет обратно. Спасибо за разъяснение. Учитель, вы начали нам рассказывать о том, что видят пророки, но мы вас прервали…
Я вздохнул и смирился. Мне это было неинтересно, я не видел в пророчестве и гадании никакой пользы для себя. Вот боевая магия — это здорово!
Но коротышка, который мог научить ею пользоваться, вероятнее всего бродит по улицам города в поисках новых жертв. Я вспомнил об отце и скрипнул от злости зубами. Берг был очень силен, если даже провидец признает это, а значит, мне обязательно нужно стать его учеником, чтобы познать слабости карлика.
— Как ты себе представляешь будущее? — спросил у Костика видящий.
— Теперь, после ваших слов, как что-то несформировавшееся, еще несуществующее…
— Это не совсем так, — провидец налил себе из бутылки в высокий бокал вина, повертел его в руках, посмотрел через него на огонек светильника, потом одним глотком выпил. Нам он не предложил. — Если стрела выпущена из лука, насколько высока вероятность того, что она упадет на землю?
— Почти стопроцентная, какие-то доли отвожу на то, что она застрянет в ветках дерева, или порыв ветра отнесет ее в сторону на кусты…
— А вот сейчас в этом мире пущено не одна сотня стрел, и большинство из них летят, — улыбнулся маг. — Можем ли мы сказать, что они все упадут на землю?
— Да, учитель, можем…
— Вот ты и сделал свой первый прогноз, — видящий посмотрел на вытянувшееся лицо Костика, у которого было такое выражение, словно его только что провели, и усмехнулся. — Не делай преждевременных выводов, просто слушай. В этом мире сейчас летят не только стрелы, но и происходит многое другое. Какие-то процессы уже запущены, и результат неотвратим, как падение стрелы. Все это можно предсказать, если знать, где и что сейчас происходит. Ты понимаешь, что я хочу тебе сказать?
— Да, учитель, — Костик задумчиво кивнул. — Скоро начнется утро, взойдет солнце, люди проснутся и начнут заниматься своими обычными делами, пекарь начнет печь хлеб, а полководец двинет свое войско к границе чужого королевства.
— Именно так. А пекарь чужого королевства хлеб свой может и спечет, но продать уже не сумеет, его город захватят. Так?
— Да, но пророки часто дают свои прогнозы на сотни, а то и тысячи лет вперед.
— Многие процессы и идут сотни лет, они начались до нас и закончатся тогда, когда нас не будет. Я пока просто рассказал о будущем, которое частично сформировалось. О том, что уже известно сейчас. И если ты подумаешь, то поймешь, что в неопределенности останется лишь малая часть.
— Я понял, что вы хотите мне сказать, учитель, — Костик низко поклонился. — Я был не прав, частично будущее действительно уже существует, а значит его можно увидеть. Но мы же начали наш разговор с того, что все пророчества туманны.
