Боль была чудовищной, весь правый бок, на который и пришелся удар неведомого противника, был покрыт рваными ранами.
Первым делом Кощей, разумеется, подумал на Талиона и его слуг. Но те так и лежали на земле, не подавая признаков жизни.
И тут Кощей услышал шум в небе. Подняв драконью морду вверх, темный маг увидел четыре машины магглов, пролетающих над ним.
«Маггловские технологии… Следовало этого ожидать от него».
Презрительно фыркнув, дракон расправил свои могучие крылья. Правое крыло сильно пострадало и было пробито в нескольких местах. Но, к счастью, крылья нужны драконам вовсе не для полета — они лишь для маневрирования в воздухе. Летают же драконы благодаря своей особой магии. В принципе, это и еще пара вещей — вот и все, на что способна драконья магия.
Стремительно огромный черный дракон поднялся в воздух, быстро набрав высоту. Но противник был уже далеко, и угнаться за ним Кощей не мог при всем желании. Не в форме дракона, по крайней мере.
Но истребители вовсе не стремились улететь куда подальше и уже разворачивались для того, чтобы окончательно уничтожить цель.
Кощей полетел прямо на них, готовясь к бою. Были бы его враги на обычной маггловской технике, и у них не было бы и шанса против древнего темного мага. Но на собственное несчастье, Кощей недооценил противника, уверенный в собственном могуществе.
Поэтому он был очень удивлен, когда не смог магией сбить летящие в него ракеты.
Восемь ракет, практически одновременно, ударили в дракона. Метал и плоть смешались в едином взрыве. Из образовавшегося в небе облака дыма к земле полетело тело дракона. Крылья его были практически полностью оторваны, лапы перебиты и представляли собой простые размолотые куски мяса. Из брюха и спины были вырваны огромные куски плоти.
Кощей истекал кровью и падал на землю, каким-то чудом оставаясь в сознании. Понимая, что в форме дракона он обречен, маг стал медленно, собрав последние силы, возвращаться в свое человеческое тело. На землю уже упала человеческая фигура. Во время столкновения, с головы Кощея слетела корона и улетела куда-то в сторону.
Темный маг лежал в луже собственной крови, не в состоянии даже пошевелиться — от столкновения сломался позвоночник. Обычный человек, маг или маггл, умер бы уже десять раз, но Кощей не просто так носил прозвище Бессмертный.
Понимая, что бой остался за его врагами, Кощей последним усилием аппарировал в свою много столетий назад обжитую пещеру, защищенную и абсолютно безопасную…
* * *
Пробуждение было… неприятным. Первое что я почувствовал — боль во всем теле.
Впрочем, боль — это хорошо. Даже очень хорошо! Лучший показатель того, что ты еще жив. Чтобы там не говорили религиозные фанатики, мертвые боли не чувствуют. Уж мне-то это известно, я сам чуть было не присоединился к ним когда-то.
Старательно сдерживая стон, я открыл глаза и сразу же был ослеплен — мои глаза отвыкли от света. Когда глаза привыкли к нему, я смог нормально осмотреться и расслабленно выдохнуть.
Судя по обстановке, я был в больнице в Утопии. Только у нас в палатах можно увидеть магические зелья и маггловскую технику вместе. У окна и дверей стояли мои спартанцы, которые, заметив, что я пришел в себя, заметно повеселели. Хоть их лица и были скрыты глухим шлемом, каким-то образом я всегда мог чувствовать их эмоции.
Через минуту в палату зашел Джим, моя троица, Кира, Дмитрий и доктор Фаус — один из тех маггловских врачей, кого я смог переманить на свою сторону. Видимо он и был моим лечащим врачом.
— Все-таки выжил, — усмехнулся Джим. — А я такой хороший проект твоего мавзолея сделал. И еще денег проиграл.
Криво усмехнувшись, я попытался сесть, и это оказалось неожиданно трудно. К боли я уже привык, но тело слушалось плохо.
— Не пытайтесь встать, — немедленно выступил вперед доктор.
— Что там произошло и сколько я тут? — прохрипел я в ответ, отталкивая руки доктора.
— Бой с Кощеем, — вновь усмехнулся Джим. — Тебя сильно потрепало. А здесь ты уже неделю.
— Что с Талионом и Кощеем?
— Кощея нет. Талиона нет. Предположительно, они свалили до того, как Ханк со своими бойцами добрались до места. Предвидя твой вопрос — короны нигде в радиусе километра не было.
Плохо. Если она у Талиона, значит, он уже неделю действует, пока я тут прохлаждаюсь.
Кивнув Джиму, я откинул в сторону укрывающую меня простыню и попытался встать на ноги. Только подскочивший Дмитрий спас меня от позорного падения на пол.
Тело пронзила резкая боль, настолько сильная, что я не мог сдержать злого шипения сквозь зубы.
— Какого черта? — зло спросил я, когда вновь оказался на кровати.
— Я как раз хотел сказать Вам, — как-то неуверенно сказал доктор, потупив взор.
— Что со мной, док? Сколько я еще не смогу нормально двигаться? — раздраженно спросил я.
— Ели Вы не против, я хотел бы поговорить об этом наедине, сэр, — ответил доктор, взглядом указывая на остальных посетителей.
— Оставьте нас. Все, — спокойно приказал я, в том числе кивая и на охранников.
Ханк, помявшись, выполнил приказ, забрав и своих подчиненных. На остальных пришлось еще и строго посмотреть, чтобы они, наконец, послушались.
— Ну? — требовательно спросил я, когда мы остались с Фаусом одни.
— Боюсь, сэр, у нас есть несколько проблем с Вашим здоровьем, которые мы пока не в силах решить…
— Короче, доктор, что со мной? Говорите по сути.
— Во-первых, ваши ноги были фактически полностью уничтожены и представляли собой салат мяса и костей, когда вас сюда доставили. Нам фактически заново пришлось их делать… К сожалению, наша медицина еще не идеальна. Ноги мы вам вернули, но как прежде они работать не будут. Правая пострадала меньше и, соответственно, с ней проблем почти нет. Но вот левая… Боюсь, теперь Вам для нормальной ходьбы потребуется трость.
Стиснув зубы от бессильной злобы, я прикрыл глаза и фактически прорычал:
— Дальше, доктор.
— Ваше тело было сильно повреждено. Как и в случае с ногами, нам пришлось заново собирать Ваш скелет. Часть позвоночника вообще была заменена на искусственный. Оттого Вы и испытываете сильную боль. И, боюсь, от нее никак не избавиться. Но для уменьшения боли можно использовать обезболивающие! — поспешил сказать доктор, заметив, что новость меня не обрадовала. — Морфий, что-нибудь из магических зелий…
— К черту, — отрезал я. — Дальше, доктор, или у Вас все?
— Нет, есть еще кое-что, — неуверенно продолжил Фаус. — Это связано с Вашей правой рукой. Еще до операции сосуды и вены Вашей руки были неестественно черными… Но мистер диГриз нас убедил, что это нормально… Однако, во время операции мы использовали большое качество магических зелий и заклинаний. И, кажется, это стало катализатором для этого непонятного феномена… В общем, посмотрите сами…
