— Ладно, Стоун, мы союзники. ПОКА! Орден поможет. Но если это ловушка… Молись.
— Это не ловушка, — ответил я, вставая следом. — И лучше давай считать, что я враг твоего врага, а не союзник, хорошо? Мы будем сражаться рядом… Но лишь для того, чтобы потом, когда угроза минует, продолжить нашу вражду.
Не знаю точно, но, по-моему, Поттер улыбнулся.
* * *
Двадцать четыре спартанца и пятьдесят магов Ордена Феникса. Именно столько пошло в бой против людей Талиона. Ну, это не считая главу Ордена и нашего хозяина — Александра Бессмертного.
Грозная сила, но слишком медленная.
Когда мы добрались до базы американцев, бой был уже окончен. По крайней мере, на поверхности. Везде валялись трупы американских солдат. И каждый из них был убит холодным оружием.
— Сэр, судя по гильзам, они стреляли во все стороны, — раздался по каналу закрытой связи голос Омикрона.
— Всем быть предельно внимательными, — приказал я. — Тета, Йота, внутрь. Разведайте обстановку.
Получив подтверждение, два спартанца сорвались с места и в мгновение ока оказались у дверей, ведущих внутрь базы.
— Чисто, только трупы, — доложил Йота.
— Все чисто, сэр, — сказал я Стоуну.
— Вперед, — приказал он. — Нужно добраться до комнаты управления раньше, чем Талион сможет запустить ракеты. Я немного отстану.
Поттер усмехнулся на слова хозяина. Когда-нибудь он пожалеет, что осмелился на такую дерзость.
— Ханк, какие приказы? — обратилась ко мне Беты.
— Стандартное построение, — приказал я. — Двигаемся внутрь базы. Не задерживаемся — наша цель добраться до пункта управления и уничтожить диверсантов Талиона. Маги! Если кто из вас отстанет — возвращаться не будем! Держите темп и смотрите в оба!
Не тратя времени на разговоры, спартанцы быстро разбились на группы и, прикрывая друг друга, двинулись внутрь базы. Маги поспевали следом, представляя собой идеальную цель для засады.
«Стадо баранов», — презрительно подумал я.
На базе было тихо. То тут, то там нам встречались трупы солдат и персонала. Они были обречены. Двери не были выбиты, столы не были перевернуты — никакого беспорядка, кроме трупов. Значит, диверсанты знают, где их цель и продвигаются к ней.
Первый сюрприз ждал нас у лифта на нижний уровень.
— Контакт! — закричал идущий впереди Кси, открывая огонь в невидимую цель.
Через мгновение к нему присоединились и остальные спартанцы. На пол упало три тела, с которых мгновенно спало заклинание невидимости — и это оказались телохранители Талиона, эльфы, о которых предупреждал хозяин.
Невидимость — это, конечно, хорошо… Но теплового следа она не убирает, да и сверхинтуиция спартанцев помогает тут.
Не успели мы еще расслабиться, как за нами раздались предсмертные крики магов. Сзади наш отряд атаковало еще несколько противников, вот только маги не могли им противостоять с той же эффективностью, что и спартанцы.
Однако под командованием Поттера маги смогли дать отпор и уничтожить врага без вмешательства спартанцев. Еще трое эльфов покинули этот мир, но и сами маги потеряли двадцать человек — телохранители Талиона действовали быстро и эффективно.
— Продолжаем движение, — скомандовал я.
Спустившись на уровень ниже, мы наблюдали туже картину — тела людей, уничтоженных моментально и безжалостно. К счастью, больше сюрпризов до самой комнаты управления не было. А вот в ней — да.
Там, за терминалами стояли четыре эльфа с мечами за спиной. И они явно нас не ждали.
— В рукопашную, — приказал я своим людям. Нельзя допустить, чтобы пульт управления был поврежден — поэтому стрелять было слишком опасно.
Не выражая никакого неудовольствия, спартанцы бросили оружие и достали штык-ножи, бросившись одновременно на врагов. На каждого эльфа пришлось по шесть спартанцев, плюс ограничения комнаты не давали им воспользоваться своей скоростью и ловкостью. Но они попытались. Кое-кого им даже удалось поранить. Но итог был закономерен — спартанцы просто задавили их, разрезав эльфов на куски.
— Враг нейтрализован, — доложил Сигма, проверив каждое тело. — Потерь нет.
— Отлично, — закивал головой вошедший в комнату хозяин. — Я доволен.
Хозяин с Поттером подошли к пульту управления.
— Ты знаешь, что нужно для отключения этих ракет? — спросил Поттер.
— Их не надо отключать, — улыбнулся хозяин. — Они же не запущены! Эльфы успели только навести их, но и все. Ты смотри, и Утопия есть в списке целей.
Хозяин еще постоял перед пультом и со вздохом отошел от него.
— Ханк, — обратился он ко мне, — пора приступать ко второй фазе плана. Начинай.
— Есть, сэр, — четко ответил я, подавая команду своим собратьям.
Вновь взявшие в руки оружие спартанцы поняли все мгновенно. Наверное, маги были сильно удивлены, когда оказались под прицелом. Они даже не успели ничего сделать. Я же сказал — идеальная цель для засады.
* * *
Я стоял в центре комнаты управления и наслаждался видом с экрана. Показывал он картину, милую моему сердцу — прикованный к ядерной ракете громко матерящийся Гарри Поттер.
— Что за слова, брат! — рассмеялся я, не в силах сдерживать веселье. — А если бы тут были твои дети?
В ответ — еще большая брань и угрозы.
— Что с ракетами? — спросил я у Омикрона.
— Координаты изменены, сэр. Все готово для запуска.
— По крайней мере, — вновь обратился я к Поттеру, — ты вернешься в Хогвартс. В твой первый настоящий дом. Разве ты не рад? Хотя прилетишь туда ты уже мертвым.
Я подошел к пульту запуска.
— Всегда мечтал это сделать, — признался я стоящему рядом Ханку. — Десять… девять… восемь…
«Не можем ждать!»
— Пуск!
Я нажал красную кнопку и база затряслась от запуска первой ракеты. Первой из многих.
* * *
Директор МакГонагалл вышла на балкон. Прохладный ночной ветерок приятно подул на лицо, и волшебница даже прикрыла глаза от удовольствия.
Однако странное чувство тревоги мучило директора в последние дни. Как будто должно произойти что-то очень плохое. Но поводов для беспокойства не было.
«Старею, наверное», — с грустью подумала МакГонагалл, с тоской вспоминая молодость.
Грустные воспоминания директора Хогвартса прервал громкий непонятный звук и яркая вспышка света со стороны озера. МакГонагалл даже не успела ничего понять, перед тем как заживо сгорела от первого поражающего фактора ядерного оружия.
* * *
Весь мир изменился в одну секунду. Один за другим на планете вырастал ядерный гриб. Запущенные с территории США ракеты поражали свои цели — самые крупные города мира: Берлин, Париж, Москва, Лондон, Прага, Рига, Мекка, Пекин…
