Тавискарон обладал практически бесконечным источником энергии. Да, он уничтожал душу и разум, однако чародей был готов пойти на такие жертвы, лишь бы получить титул, который должен был перейти к нему по праву наследования. Не важно, что произойдет с ним после, станет ли он демоном или сгниет заживо под влиянием жезла, главное одно — венец герцога станет его.
Августин же не просто так владел титулом архимага. Его резерв был гораздо больше, чем у каждого в Мораволе, он мог непрерывно сражаться несколько часов прежде, чем почувствует усталость и хоть какие-то признаки истощения, однако даже тогда он мог обратиться к мощному источнику, башне Цитадели, которая сама по себе является проводником магии, и практически мгновенно восстановить свои силы.
Казалось, будто их бой мог продолжаться вечность, чародеи вокруг сражались и умирали, приходили новые с каждого уголка Моравола и вступали в битву, молясь про себя, что они выбрали правильную сторону и по окончанию битвы им не придется вымаливать прощения у победителя.
Однако никто из них и не подумал вмешиваться в дуэль Тенебрисов, благоразумно стараясь держаться подальше от самых сильных чародеев, даже не подозревая, что сейчас на площади находятся два существа гораздо сильнее обоих Тенебрисов.
Глава 24
Моравол, Площадь Архимага, 20:54
— Какими судьбами, Ален?! — Шутливо произнес Андриан, оказавшись подле элитного солдата Вортигерна. Он решил обратиться к нему именно с такой интонацией, пытаясь сделать вид, что последствия их прошлой встречи нисколько не внушали чародею страх перед гвардейцем.
Воин ответил не сразу. Сначала он отразил заклятие вражеского чародея, выпустил в него нечто очень похожее на обычную стрелу энергии, но куда более сложную по структуре, и только когда снаряд пробил голову оппонента, позволил себе повернуться к Андриану.
— Что ты здесь забыл?! — Прокричал он, поднимая клинок и подставляя его к горлу адепта. Стоило Алену это сделать, как Агна и, что удивительно, Мильва сделали шаг вперед, давая понять, что готовы бросить вызов гвардейцу. Усмехнувшись, солдат добавил. — Твои друзья — идиоты, если готовы умереть за тебя.
— Это странно для моравольца, да? — Так же шутливо ответил Андриан, но внутри он чувствовал страх, боясь, что гвардеец убьёт его или вновь заставит чувствовать невыразимую боль.
Однако в этот раз Ален решил не наказывать излишне беспечного чародея и, убрав клинок от горла, указал им в противоположную от цитадели сторону.
— Убирайтесь отсюда! — Сурово приказал он. — И чтобы…
— Ален! — Раздался раздраженный голос и из клубов дыма к ним вышел высокий светловолосый человек в золотых доспехах. Еще через несколько мгновений к нему присоединился небольшой отряд гвардейцев. — Какого демона ты еще здесь? Приказ был ясен! Тебе следует отступить и восстановить силы!
— Ты сам видишь, что здесь происходит, Ахилл, — раздраженно отозвался Ален. — Ситуация вот-вот выйдет из-под контроля и уходить в резерв сейчас глупо!
— Глупо игнорировать приказы лорда-командующего, — сквозь зубы процедил Ахилл. — Послушай, ты должен уйти и сделать всё, чтобы восстановить значительную часть резерва. Ты ведь сам знаешь: это нужно, чтобы, когда я вымотаюсь, мне на смену…
— Если мы объединимся, то тебе и не понадобится замена! — Ален указал на битву и чуть не лишился руки. Заклятие пронеслось буквально в паре сантиметров от ладони, но гвардеец и не заметил этого. — Надо ударить всем вместе и покончить с бунтом! Не знаю, почему вы все этого не понимаете, но я…
— Но я снова попытаюсь нарушить приказ, делая вид, что тут нет никого умнее меня, — передразнил гвардейца Андриан и тут же сделал шаг назад, приготовившись отражать ожидаемый ментальный удар.
Ален повернулся к адепту и вновь поднял клинок. В его глазах буквально пылал гнев. Все говорило о том, что гвардеец сейчас ударит юношу, однако… холодный голос Ахилла остановил его.
— «Снова попытаюсь нарушить приказ»? Как думаешь, лорду-командующему следует знать о твоей непокорности? — С угрозой произнес он, и Ален буквально замер, понимая, что теперь стоит гвардейцу сказать Вортигерну хотя бы слово, и у него возникнут проблемы. Ахилл встал между ним и адептом и добавил. — Это не мое дело, но тебе не стоит ходить по столь тонкому льду. И если ты не уйдешь восстанавливать силы, если не будешь готовым вступить в бой, когда это потребуется… сам понимаешь, какие вопросы появятся у Вортигерна.
— Почему я? — Прорычал он и резким движением вложил клинок в ножны. — Почему не Квинт? Парень прыгает где-то здесь с самого начала! Почему…
Дальнейший их разговор Андриан уже не слышал. Он почувствовал сильный всплеск темной магии и сейчас с изумлением и ужасам в глазах наблюдал за его источником…
Моравол, Площадь Архимага, 20:45
Комгалл сделал небольшой разрез на шее Элайны.
— Я заставлю тебя выдать себя, Элионайра! — Прорычал демон, наклоняясь над чародейкой. Он приблизился к ее лицу, перехватил меч, чтобы было удобнее держать его у горла и прошипел. — Никакая ты не жрица! Верни свою истинную сущность, чтобы я мог сожрать ее и стать по силе равным Астароту!
— Астароту? — Не своим голосом произнесла Элайна. Сейчас он оказался более крепким и суровым. — Думаешь сможешь догнать его? Он архидемон, который смог пережить темные времена, падение вашего бога, козни своих собратьев и владеет всей частью Аль’Юрна южнее Цитадели Праха! И это только то, что известно в нашем мире… думаешь, такой идиот, как ты, сможет сравниться с ним?
— Думаю, это не важно. Главное, что твои силы разделены между сотнями последователей, и сейчас ты всего лишь ни на что не способный обычный человек. — Демон слегка отклонился от нее лица и добавил. — Даю тебе ровно десять секунд на то, чтобы вернуть себе могущество бога, иначе…
Договорить он не успел. Внезапно клинок в его руке пропал, а через несколько мгновений острие нового меча Элайны пронзило горло демона. Комгалл удивленно раскрыл глаза, захрипел, но не отвлекся на ранение. Он занёс ладонь, на которой вновь появились острые когти, чтобы вонзить их в сердце чародейки, однако… мощное заклятие снесло его в сторону.
— Можете не благодарить, госпожа Комнина, — произнес внезапно появившийся Квинт и протянул ей руку. Элайна не стала противиться, приняла помощь и вскочила на ноги. Демон в этот момент продолжал лежать в несколько метрах в стороне и безумно хохотал.
— Такая сила! — Закричал монстр из Темных Времен. — И эта дура тратит ее на других людей, когда сама смогла бы перевернуть горы!
— О чем это он? — Спросил Квинт, вставая спиной к спине к спасенный чародейке. — И что будем делать?
Элайна ответила не сразу. Сначала она создала защитный купол, вокруг них двоих, чтобы не отвлекаться на многочисленные заклятия враждебных чародеев, и осмотрелась по сторонам. Быстро нашла глазами свою «сестру», которая из последних сил сражалась против смутно знакомого геоманта, и только после этого обратилась к Квинту:
— Уходи, это не твоя битва. Забирай Валерию и уводи ее внутрь цитадели.
— Что? — В голосе гвардейца прозвучало возмущение. — Но…
— С демоном я разберусь. Однако кто разберется с Августином, если он потеряет Валерию? Архимаг наверняка сойдет с ума и свяжется с темной магией. Хочешь, чтобы у нас появился еще один Тавис?
— Вы недооцениваете герцогиню, госпожа…
— Быстрей! — Крикнула Элайна, заметив, что Комгалл прекратил валять дурака и начал подниматься. Квинт не стал спорить и со всех ног, стараясь не попасть под заклятия, рванулся к Валерии.
Чародейка потратила еще секунду на то, чтобы бегло осмотреть поле боя, не увидела ничего, что требовало бы внимания больше, чем поглотивший несколько душ демон, и развеяла защитный купол. Нечисть уже полностью поднялась на ноги и с хищным оскалом на лице направилась к девушке.
— Может, ты прекратишь уже этот… — Комгалл отскочил в сторону, спасаясь от летящей в него огромной ледяной глыбы. — Маскарад! Я хотел сказать маскарад!
