— Что происходит? — задалась я вопросом. — Дан простит эту кошку? Или я сошла с ума?
Не сошла. Он действительно ее простил.
Лежа на золотой траве я смотрела в далеко небо, медленно затягивающееся сиреневыми облаками.
Маринэ в образе пантеры лежала рядом со мной, положив на лапы морду, на которой застыло умиленно-довольное выражение.
Очнувшись ото сна, Кашихан просто затискала мою большую кошку. Данарий отвел Лейсан в палатку и уложил спать. Девушка мало того что не была лишена статуса невесты, так она еще даже не подверглась никакому наказанию!
В Белом списке появились перестановки. Леди Реавель утеряла свой дар и должна была покинуть ХойСартан в течение ближайших двух месяцев.
Первой леди Белого списка стала Ниро, все остальные кроме меня поднялись на один шаг выше. Освободившуюся девятую ступень заняла золотая жрица. Ее как пятую невесту собирался представить двору Владыка, немного воодушевленный личностью этой жрицы.
Я лежала, чувствуя как умиротворение заполняет каждую клеточку моего измученного тела. Впереди были разборки с еще четырьмя заговорщиками, по-прежнему охрана двух лиц Владыческого рода, но все это не казалось мне уже таким страшным.
Сегодняшний накал страстей буквально выбил меня из колеи.
Глаза закрывались. И я уже собралась уснуть, когда мою дрему прервали.
— Леди Чейн.
Открыв глаза, я с изумлением уставилась на странную пару: седого как лунь старца и маленькую девочку с огромным синим бантом на каштановых волосах.
— Я вас слушаю, — сказала я, привставая.
— Мы хранители этого мира. И мы пришли получить Три Дара демона.
Оказывается, это не я сошла с ума. Это окружающий мир почему-то тронулся с места и покатился под откос.
Я хлопнула глазами.
— Простите, я вас не очень понимаю. Почему вы пришли именно ко мне? Дары отдает самый сильный и чистый демон.
— Поэтому мы пришли к вам, — тихо сказала девочка.
— Но…
— Пожалуйста, не спорьте, — попросил старик. — Мы не ошиблись.
— Ну, хорошо, — я встала. — Раз вы посчитали именно меня пригодной для исполнения Даров, то я сделаю все, что в моих силах.
— Говорят, что демоны всесильны, — произнес старик, глядя куда угодно, но только не на меня. — И мне очень хотелось бы в это верить. Я Север. Она Юг. Наша планета всегда покоилась на спинах четырех Хранителей, но тысячу лет назад случилось непоправимое. Непонятно откуда к нам забрела черная некромантическая плесень, пожирающая все на своем пути. У нас хранителей, не хватило бы сил, чтобы ее запечатать, даже если бы мы забрали всю магическую силу в мире. Не говоря уже о том, что таким действием мы подорвали бы саму основу существования нашего мира. Легкомысленная и искренняя Восток погибла на алтаре, добровольно принеся себя в жертву, и запечатав плесень. Чтобы навсегда уничтожить ее — свою жизнь отдал Запад. Но у него была еще одна цель — отправиться вслед за душой своей возлюбленной, чтобы после перерождения воссоединиться с ней в другом мире, на другой планете. Года прошли, они так и не вернулись… Наша жизнь шатается, лишенная сразу двух основ, — Север замолчал.
Но за него тут же продолжила Юг.
— Именно поэтому, демон, мы просим в Первый дар, чтобы нам вернули наших Запад и Восток. Чтобы ТЫ нашла из там, где они сейчас есть и вернула домой.
Я молчала. В моей груди разгорался настоящий вулкан страстей и боли. Отмеченная особым путем. Неужели каждый мой поступок имел место не только в настоящем, но и закладывал кирпич в фундамент для будущего? В моей душе ни на миг не возникло сомнений в том, что хранители местного мира говорят о Кире и Рине. Двое тех, кто причинил мне боль. Двое странников, чьи души не захотела принимать ни одна планета. Они нужны были в совершенно конкретной точке веера мироздания — здесь.
— Почему вы молчите? — спросила Юг. — Вам плохо? Вы побледнели…
— Я думаю о том, что я действительно Меченая, — грустно ответила я, вытаскивая из кошелька два драгоценных камня, в нетерпении буквально обжигающие мне ладони.
Говорить мне больше ничего не хотелось, а девочка и старец смотрели на драгоценные искры в моих руках с таким благоговением, что мне стало даже не по себе.
— Забирайте, — протянула я им камни.
Я даже не успела моргнуть, как Север забрал искры с моих рук исчез. Девочка Юг опустилась на траву и потянула меня за собой.
— В ногах правды нет. А мне разрешено озвучить тебе еще два дара.
— Я внимательно слушаю.
— Когда вы уйдете, в Загоне не должно остаться ничего опасного и вредоносного. Всю ту жуть, что перенесли сюда, вы должны уничтожить, либо забрать с собой. Это Второй дар.
Я кивнула. Первые два дара обошлись мне как-то слишком дешево, что будет Третьим даром?
— Тысячу лет наш мир жил без двух основ — без доброты и трезвомыслия. Тысяча лет ошибок и крови. Мы просим в Третий дар, чтобы Демон стер это время и переписал историю заново.
Я нервно вздохнула. Я делала это не раз… но в одиночку мне еще как-то не приходилось. Да и вообще демоны очень не любят такие задания, по одной просто причине — это очень больно и страшно.
Впрочем, другого выбора все равно нет.
— На исходе третьей ночи будут выполнены все три Дара. Слово Мечной.
Юг поднялась, низко поклонилась мне и исчезла. Я осталась в одиночестве. В груди кипела такая боль, что я не смогла больше держать ее в себе. И уткнувшись в шерсть пантеры, позволила себе разрыдаться…
На ХойСартане шел дождь. Редкое явление, поскольку Владыка, отвечающий за погоду — не любил воду, льющуюся с неба.
В небольшом домике на окраине столицы было тепло и уютно. Камин бросал на стены теплые отблески, в чашах что-то дымилось. Мерно стучали часы. И все было бы хорошо. Но…
За столом стояли шесть стульев, а занято было только четыре. Демон в черном выглядел усталым и взъерошенным, шлейф его силы то и дело бороздили многочисленные иголки. Лорд в зеленом выглядел как всегда отрешенным и отсутствующим. Сложно было понять, что он вообще делает в совете, поскольку этот демон открывал рот только по очень большим праздникам и во время поистине гигантских передряг и катастроф. Последний раз он докладывал на Совете о разгроме последнего плана о подставной леди в окружении принцессы.
Поскольку это было всего пару дней назад, весь Совет решил, что на этом на ближайшие десять лет гадостей не предвидится. Но сегодняшний совет собрал именно этот лорд, и остальные члены очень боялись того, что сегодня узнают.
