Чем ближе подходила она к таинственному каскаду, тем сильнее ее сковывали необъяснимая дрожь и волненье. Последний шаг и, о чудо, глазам ее открылся величественный водопад, ниспадавший с вершины высокой горы в узкий и глубокий залив, усеянный острыми скалами и уступами.
Со всех ног бросилась она к крохотной площадке, позволявшей подобраться к сплошной водной стене с правой стороны. Именно отсюда в холодный ноябрьский день Элиффин проник в пещеру оракула, открывшего ему всю суть вещей. Нирана, конечно же, и не подозревала о существовании скрытой комнаты, высеченной в скалистой громаде по ту сторону от водопада.
В трех шагах от бурлящих потоков она замерла в молчаливом ожидании. Несколько минут, показавшихся ей целой вечностью провела она стоя, не смея сдвинуться с места и отвести взгляд от каскада.
Наконец, она осторожно присела подле самого водопада на холодный каменный пол и обратилась к нему:
-Привет...
Ответом ей было все то же мерное бурление пенящихся вод величественного каскада.
-Быть может, говорю я лишь пустоте, но все же...я хочу, чтобы ты знал, что я не смогу жить без тебя...для меня нет больше смысла...все в этом мире стало мне чужим...даже Тадрин не понимает меня...
Не в силах больше бороться с собой, она горько заплакала. Порывы холодного ветра, господствовавшего на узкой площадке близ водопада, больно хлестали ее по лицу, вздымали и путали волосы, но Ниране уже было все равно.
Все последние дни она жила лишь мечтой добраться к каскаду. Когда же заветная цель была достигнута, Нирана, наконец, осознала, что и водопад не в силах вернуть ей Элиффина.
-Будь ты проклята, синяя друза! - в порыве отчаяния прокричала она, вспоминая, что именно единый кристалл разлучил их. Не произнеся больше ни слова, Нирана поднялась на ноги и медленно направилась к краю площадки.
Небольшой уступ литой скалы, частично обрушившейся под ударами катапульт, не был ничем огорожен. Осторожно, будто бы сама пугаясь своего намерения, она подошла к его краю и заглянула в пропасть: воды каскада, бурлясь белой пеной, ниспадали с необозримой высоты. Далеко внизу, словно выныривая с глубины торчали острые вершины серых скал.
-Это не больно...разве что чуть-чуть, - прошептала она, убеждая себя покончить со всеми страстями и терзаниями в разверзшейся пред ней пропасти.
Кто скован узами златыми
Решится сам судьбу вершить,
Делами добрыми, простыми,
Оковы власти сокрушить.
Узники власти
Дни быстро сменялись мимолетной чередой. Все свое время Элиффин проводил рядом с ней, возвращаясь в звездную обитель лишь после того, как она крепко засыпала.
-Сапиен...тебе лучше забыть ее, - произнес с задумчивым видом Верум, встретив его на пороге.
-Не могу, не хочу и не буду! - отрезал Элиффин и двинулся в свои покои. Дворцы, храмы, величье вселенной все казалось ничтожным в сравнении с простым человеческим счастьем, запретным для него.
Верум и Доритерн не понимали, да и не особо стремились понять его, опасаясь лишь за то, как бы его неугомонная страсть не навредила им самим.
В один из дней Элиффин узнал, что Нирана собралась плыть на корабле на юг. Грусть, тоска и ненависть к себе самому, своей всесильной немощи раздирали его беспокойный дух.
-Верум, скажи мне, как я могу вернуться во Вселмаг, я готов на все, прошу тебя...- взмолился он к себрину, познавшему все тайны вселенской истины.
-Нет к этому добрых путей...ты должен забыть ее...- стараясь подражать его грустному тону, также печально ответил Элиффину властитель воздуха. Ответ не устроил задавшего вопрос, да и не мог устроить.
Нирана плыла на корабле. Она ждала его, молилась великим духам. Элиффин же, ощущая ее терзания, сам страдал, силясь придумать хоть что-нибудь, способное позволить им, если не встретиться, то хоть поговорить.
Немного приглядевшись к поведению Верума и Доритерна, он, к своему неудовольствию обнаружил, что оба они прилагают все усилия к тому, чтобы заставить его позабыть Нирану.
Элиффин по-прежнему носил при себе синюю друзу, но с каждым днем она, как и два других себрина, раздражали его все больше.
-Они незлые, просто холодные, как лед, для них свят лишь закон...я должен поговорить с кем-нибудь еще...но с кем? - рассуждал Элиффин в то время, как Нирана, исполненная наивной надежды, плыла на корабле в сопровождении гламаринов.
Наконец, он пришел к выводу, что Доритерн и Верум боятся синей друзы, наделенной не только поистине великой властью, но и собственной волей.
-Мне нужен тот, кто знает, как ее превозмочь...тот, кто хоть единожды противостал ей...
Внезапно его осенило: Ладрозар, он ведь расколол синюю друзу! Быть может, он знает и как победить ее...только вот, захочет ли побежденный делиться своим секретом с победителем?
Где сыскать Ладрозара, Элиффин не знал. Время шло, земли Вселмага сокрылись во мраке ночи. Нирана же, исполненная тяжких переживаний, с нетерпением дожидалась утра, чтобы, как можно скорее, ступить на заветный берег.
-Доритерн, скажи, что случилось с Ладрозаром? Он ведь жив? Себрина нельзя убить? - осторожно поинтересовался Элиффин.
-А зачем он тебе? Ооо...не вздумай, Сапиен, брось эту идею, пока не поздно...
Не скрывая своей обиды, Элиффин молча переместился прочь. Сжав в руке синюю друзу, он решил спросить сам камень, где пребывает Ладрозар.
В ответ на это единый кристалл запылал ослепительным синим светом. Элиффину казалось, что камень допрашивает его, пытаясь выяснить, с какой целью, ему понадобилось разыскать Ладрозара. Огромных усилий себрину морей стоило выстоять в этой незримой схватке. Наконец, синяя друза, доверившись своему творцу, раскрыла тайну того, где пребывал Ладрозар.
Быстрее молнии помчался Элиффин навстречу таинственной черной бездне, сокрывшей величайшего из преступников вселенского закона. Спустя мгновение дух его уже стоял перед входом в дивную черную арку.
Не смея предаваться долгим раздумьям, Элиффин уверенно зашел внутрь.
-Ладрозар! - прокричал он, что было силы.
-Ааа...явился дух морей, себрин всевластный...убирайся прочь, - прохрипел немощный старческий голос.
Яркий синий свет пронзил густой мрак, позволив Элиффину оглядеться. В дальнем конце звездной темницы, напоминавшей больше пещеру, пребывал Ладрозар, скованный многими цепями.
-Я никогда не думал, что буду у тебя о чем-то спрашивать или просить, но судьба распорядилась иначе...-грустно признался Элиффин своему давнему врагу, который, едва завидев его, гордо отвернул голову.
