Выручили почти шесть адабро за коней, доспехи и прочее. Деньги — это хорошо. Только опасно с ними ходить. Вон Марию и за несколько серебряных придушили. Да и на что их потратить? Посох у меня отличный, двух кодексов хватит, накопитель даже есть. Одежды вон сколько накупил. Может, на дом отложить, как Вестр? Свой дом — это хорошо. Наверное. А еще надо своих Прислуживающих нанять, Готовящих. Дорого это все. Не знаю. Надо у мамы спросить.
В столичном театре мне понравилось. Я тут только один раз был давно с родителями. Над представлением мы с Вивьен вволю посмеялись. Правда, смеялись мы почему-то над разными сценками. Я спросил уже после спектакля:
— Вивьен, я тебе письмо передавал.
— Я не получала от тебя ничего Селин.
— Как же так? Я даже пять серебряных отдал Прислуживающему, чтобы он отнес письмо.
— Вот оно что. Возьми это кольцо, — Вивьен быстро стянула с пальца маленькую печатку красноватого оттенка. — Это кольцо доверенного человека императорской семьи. С ним тебя всегда пропустят или передадут любое послание.
— Спасибо, — я попытался нацепить кольцо, но налезло только на мизинец.
— Я тебе пришлю другого размера. Сейчас с собой нет. Что ты мне хотел передать в письме?
— На меня напали в гостинице. Потом еще по пути домой два Колдующих и трое Воюющих напали. Можно твоих Охраняющих одолжить?
На первых словах принцесса остановилась и задумчиво подошла к окну в коридоре театра. Сзади через десяток шагов почтительно остановились восемь Охраняющих. Включая эльфиек Шеа и Ним.
— Извини, что впутала. Тебе не стоит влезать во все это. Эти интриги, эта грязь и подлые удары из-за угла. Прости, Селин.
Опять она за что-то извиняется.
— За что прощать? Или это ты послала убийц?
— ЧТО?! Как тебе в голову такая мысль пришла?!
— Тогда я не понимаю, что прощать. Поэтому прощать ничего не буду.
Вивьен вздохнула.
— Как скажешь. Я прикажу Дознающим, чтобы твоих нападавших тоже включили в общую картину. Пока известно только, что с Лишающими связывался недавно кто-то из Владеющих восточных провинций. Есть пару вариантов, кому я могла наступить на горло в Гаралдуне. Но стопроцентных доказательств причастности кого-либо нет. Мне каждый день докладывают. Я сразу сообщу, если что-то узнаю, — Вивьен повернулась в сторону Охраняющих. — Ним, Шеа. До отъезда лера Велиостро переходите под его начало. Чтобы ни волоска не упало с его головы!
— Слушаюсь, ваше высочество, — Ним.
— Да, лер! — по-военному ответила Шеа.
Погуляв по Мостфелю с эльфийками, я вернулся в гостиницу. Шеа мой номер только осмотрела. Сама осталась дежурить в коридоре. Ним была не похожа на обычную себя. Неуверенная, неулыбчивая, поникшая.
— Лер Ним, что-то случилось у вас?
— А то ты не знаешь? С этим уродством на лице я чувствую себя ущербной!
— Ну, это временно, я думаю. Скоро вернется М'лечащий…
— Я так привыкла к своей красоте, — раздраженно начала эльфийка. — К тому, что даже Владеющие падают к моим ногам, стоит лишь глянуть на них. Да у меня секса не было с отъезда из Гаралдуна! — тут она пристально посмотрела на меня.
— У меня тоже, по-моему, — припомнил я.
— Если тебе не очень противно, Селин… Может, я тебя устрою?
Ним начала медленно раздеваться, покачиваясь и выгибаясь. Вставшие торчком штаны явно подсказали голове, что девушка мне совсем не противна.
Утром Ним выглядела безумно довольной. Шеа — злой и невыспавшейся.
— Так и хочется дать по твоей улыбающейся роже! — произнесла Шеа подруге.
— Прости. Давай я следующую ночь подежурю, а Селин весь твой.
— Нужен мне этот олух! Меня, между прочим, около десяти Владеющих на прошлом балу приглашали к себе на чай.
— Что-то ты к ним не спешила. Да, меня никто не пригласил ни разу на балу! Ты рада услышать это?
— Нет, извини.
— Ладно, забудь. Какие планы, ваше сиятельство? — как к старшему Владеющему обратилась ко мне Ним.
— В Старобрадфель поедем. Осталось всего полторы декады отпуска.
Дома эльфиек встретили с большим удивлением. Меня самого даже не спросили, почему так долго отсутствовал.
— Ты можешь позволить себе нанимать Охраняющих? — поинтересовалась Беринна.
— Их мне друг дал на время. У меня теперь почти семь адабро сбережений!
— Где ты получил такие деньги? — спросила мама.
— Да, по дороге домой напали на меня пятеро. Я их убил, а добро продал. Поэтому и решил, что с Охраняющими будет лучше, — мама охнула. — Ну, это еще ничего. До этого мне в гостинице сердце проткнули. Вот было больно тогда!
— Единый, спаси и обереги! Ты в порядке?!
— Не переживай, все нормально. Ним с Шеа меня защитят. Они же Колдующие.
— Что это у тебя за друзья, что могут нанимать эльфийских магов? — спросил папа Калар.
— Это Владеющая, я говорил о ней маме.
— И у них имперский герб на одежде? — заметил отец.
— Он самый.
— Я слышал, Вивьен Кэласс недавно вернулась в столицу.
— Да, она мой друг. Я сопровождал ее. Вот, Вивьен мне даже кольцо дала, — мама что-то неразборчиво произнесла, папа удивленно покачал головой. — Три руны не стал продавать. Думаю, нашим Охраняющим пригодится. Санку I ступени, Аунко II и Тиос I.
Ночью ненасытная Ним умотала меня полностью. По-моему, эльфийка хотела получить удовольствия с запасом. А может, у эльфов всегда так бурно проходят любовные встречи.
На следующий день прискакал Доставляющий с приглашением от Вивьен во дворец на личный обед с императором Тэрианом. Принцесса написала, что брат хочет со мной познакомиться. Важный человек. И умный. Интересно посмотреть, как ведут себя важные люди. Надо себя также вести.
На выходные приехала Беотель. Я думал, с формами с ней позанимаемся, но сестра узнала про эльфиек и Вивьен, и ее будто подменили. Перестала со мной разговаривать. Обиделась, что я не рассказал про лер Кэласс и не познакомил с ней. Чего это остальные так странно воспринимают вести про ее высочество? Не понимаю. Ну, принцесса и принцесса, что с того?
В назначенный день мы с эльфийками прибыли во дворец. Вивьен сама встретила нас и неспешно повела по коридорам и комнатам императорской резиденции. Побывали в тронном зале, оружейной комнате и магической комнате. В последней имелась уйма разных артефактов. Вивьен долго уговаривала меня не задерживаться в магической комнате и идти дальше.
— Что-то ты выглядишь усталым, Селин?
— Ночью почти не спал.
— То-то Ним буквально сияет! — заливисто рассмеялась принцесса. — Спасибо, Селин. Ей тяжело пришлось в последнее время. И твое внимание очень кстати.
