По размерам подкорректировали формочки для кирпичей. Чтобы были не какие‑то там локти, пальцы да веревки, а четкие и ясные размеры. 250 на 120 на 65, то есть такие, как и в нашем мире.
Насыпали небольшой холм, сложили основание печи уже из новых кирпичей. Два конуса, меньшими концами друг от друга. В нижнем оставили четыре отверстия, фурмы, куда при помощи больших мехов можно было бы вдувать воздух.
С мехами помучались. Воздуху‑то много нужно, да? Ну да. Меха тут самые простые, клиновые, из двух частей состоят. Работаешь руками вверх — вниз, они и качают поочередно из каждой половинки. Дуют. Работа не самая легкая, здоровенные мужики все в поту рычаги ворочают круглый день.
Значит, надо не забыть поставить рядом с домной подмастерьев, которые будут за рукоятки дергать. Четыре меха, на каждый по два человека, один работает, один отдыхает, потом меняются.
Но по прочтении книжек умных одолели меня сомнения. Как гласила умная книжка, чем больше дуешь, тем выше температура и тем лучше получается сталь. Надо прогонять большие массы воздуха. Не будет притока воздуха, то не будет гореть уголь, не будет большого притока воздуха, то уголь не будет гореть правильно. И даже какие‑то расчеты, которые я попытался перенести на бумагу.
Картина получалась не очень радостная.
Если даже не учитывать человеческий фактор, то получиться ли ручными мехами нагнать столько воздуху‑то? И вообще… Хлипковата конструкция. Две деревянные "ладошки", по краям сшитые полосами прочной кожи. Кожа смазана салом, чтобы не трескалась. Даже если гонять воздух и получиться постоянно, то сколько выдержит циклов вот это выдержит? Тут‑то поддавали воздуху эпизодически, ну там подкачнуть, чтобы жарче горело, а у меня получается постоянная и долгая работа.
Водяное колесо сделать?
Ну, положим, получилось у меня сделать механизм качения, который сам по себе может стать проблемой, а вот какой ресурс‑то будет у рабочих частей? Не знаю.
Ладно, проведем натуральный эксперимент. Пусть мастер Виктор делает меха побольше, качать пока что будем вручную. Если хорошо получиться, то вот тут ручей рядом, можно сделать водяное колесо и приспособить механический привод. С пары раз‑то не разваляться, чай.
Постепенно вверх поднималась домна. Для прочности сделали в несколько рядов кирпича, изготовили складные шаблоны и проверяли размеры. Внутри все облицовывали огнеупорным кирпичом, тщательно выкладывали отверстия фурм.
А я тем временем добирал крохи, вспоминая, не забыли ли мы что.
Руда и уголь в домну загружаются сверху, через верхнее отверстие, это называется колошник. Железо и чугун должны пойти снизу, это называется лещадь. Самое толстое место, где конусы соприкасаются, называется распар.
Там, в книжке, много новых слов было. И почти все выучил, пока разбирался с тем, что и как. Заодно не успевал благодарить Десемова, что он такую библиотеку сохранил. Потому как большая часть схем и рисунков, которые в книжке были, ни в каком Интернете не найти, да и в нашей литературе современной… Нда.
Дать, что ли, орден Демесову? Нет, ну король я или не король, что, даже ордена не могу дать?
Груда угля уже ждала своего часу под навесом, с каждым днем все увеличиваясь и увеличиваясь. Вдруг не так рассчитал с топливом, и топливо будет уходить куда быстрее, то не надо будет бегать вокруг и думать, где бы ещё взять.
Доверенное лицо Ждана, отправленное на закупку железной руды, ещё не вернулось. До Рохни ещё не успел бы человек добраться, и я уж думал, что все придется отложить…
Очень повезло, что в порту стоял корабль с железной рудой, везли из Рохни в Муравьиное королевство. Ждан пошел договариваться с купцов, кое‑как уломал того, и груз руды обменяли на груз замков, ламп и бочек нефти, доплатив золотом. Купец очень обрадовался, пообещал приплывать еще, а я себе на память зарубку поставил, что надо бы разобраться с железной рудой. Не гоже уж так зависеть в основных ресурсах от доброй воли кого бы то ни было…
С рудой дело пошло веселее.
Домнице нарастили трубу, прикрыли железной крышкой колошник. Заложили в домну руду, поверх слои угля, дров для затравки, чтобы начало гореть. Я прошелся вокруг готового изделия, прикидывая, не забыли ли чего. Вроде бы не забыли…
— Зажигай!
Мастер Виктор бросил небольшой факел через колошник, внутри заполыхало пламя. Дрова занялись практически сразу, начал гореть уголь.
Притащили несколько форм, просеянная смесь земли и жира в деревянных ящиках с длинными ручками. Отбежали подальше, со страху, около домницы остался только я, мастер Виктор и его средний сын с подмастерьями, застыли около мехов. Ну и барон Шорк еще, тень моя. Я его отослал, температура около домницы сразу подскочила градусов на десять, не меньше. Мне‑то в штанах да рубахе жарко стало, куртку снял, а вот ему в доспехах тяжеловато…
— Давай помалу. — Подавая пример, средний Виктор налег на рычаги мехов, со вгоняя в фурмы воздух. Подмастерья последовали его примеру, обрадовано загудело пламя. Завоняло какой‑то дрянью, нещадно скрипели меха, хекали здоровенные мужики.
Из колошника попёр черный вонючий дым, пыхнуло пламенем. Мигом все перемазались, стали похожи на кочегаров из фильма "Броненосец Потёмкин", люди вокруг отбежали ещё дальше… Фурмы, куда дули меха, подкрасились ровным алым цветом.
— Теперь до вечера. Не дать остывать… И дуть!
Подмастерья страдальчески переглянулись.
Завернул обратно уже вечером, все было готово, только меня и ждали.
Дрянным мечом, специально для того дела предназначенным, проломил крицу, в форму хлынуло раскаленное железо. Еле успел голову убрать, волосы мало не задымились.
Ну, кое‑что получилось уже, первая плавка успешно удалась. Дрянное, конечно же, не очень по качеству, но это уже кое‑что!
Подтащили формы, начали разливать.
Десять штук было, а металла вышло всего на три.
Подмастерья упарились их подтаскивать, да и железа‑то у меня не так много, чтобы его напрасно на землю лить… Эй, тащи давай быстрее!
Кое‑как залили четвертую, и поток металла кончился.
Одна форма не пролилась, металл слоями застывал по пути, перекрывая дорогу слоям ещё жидкого металла, получилась такая вот недоделанная труба с дырами, разве что красивая… Две других вроде бы ничего получились. В четвертую металла хватило только до трети, остальное застыло причудливыми сосульками.
Из двух нормальных отливок забраковал сразу же одну, стенки ноздреватые, как будто кусок пемзы это, а не металл. Ещё она вроде бы ничего. Рассверлить изнутри, и что‑то должно получиться.
