Всего за две минуты работы Око разрушило почти две трети Верхнего города, превратив некогда красивые и величественные строения в руины, а окружавшие их ухоженные сады в выжженную землю.
В маленьком кабинете, за одним столом, собрались четыре патриарха, под предводительством главы ордена Бездны.
– Ну что ж, подведем итоги – весь спланированный нами переворот развалился в одно мгновение, – медленно процедил Разор, оглядывая четверку взглядом.
Его обычно равнодушное лицо теперь выражало ледяную ярость и не сулило провинившимся ничего хорошего. Сидевший напротив него патриарх нервно вздрогнул и опустил глаза, не желая встречаться взглядом с Разором. Несколько мгновений царила гнетущая тишина, которую прервал Тогг:
– Ладно, хватит нас запугивать своими взглядами. Любой гениальный план может быть сорван бездарными исполнителями. В данном случае нужно было не надеяться на Дарона, а взять руководство мятежом на себя, обеспечив точное следование всем намеченным действиям.
– Не только бездарные исполнители виноваты, но и те, кто не обеспечил должную изоляцию столицы, – поддержал его сосед, – правда, Йор за свою ошибку поплатился головой, но это не уменьшает его вины.
– Может быть, вы и правы, но у нас еще оставался шанс уничтожить всю королевскую семью, как и планировалось, так почему ответственный за штурм не смог взломать защиту дворца с почти двойным преимуществом в магах? А, Орим, что ты можешь сказать в свое оправдание?
Сидевший напротив Разора патриарх поморщился и поднял взгляд:
– Должен заметить, будь у меня хоть в два раза больше магов, все кончилось бы так же – против Ока это бесполезно, так что пришлось уничтожать артефакты блокировки и использовать амулеты перемещения.
– Око еще нужно успеть применить, – заметил глава, – у вас было достаточно времени для уничтожения мага.
– Если бы защита дворца действительно была ослаблена настолько, насколько утверждал Лио, – патриарх бросил злой взгляд на своего соседа, – то это было бы проще простого. Но созданная нами «лиара света» даже не коснулась стен.
– Я все понимаю, но почему-то никто не принимает во внимание ударивших мне в спину големов, – огрызнулся в ответ тот. – Если бы не это, то я уничтожил бы королеву в первый же день! Откуда они взялись?
– Да есть тут один чрезмерно активный маг, который почему-то всегда оказывается ответственным за вроде бы не связанные между собой события, – хмыкнул Тогг.
– Кстати, ты не сказал о результатах погони, – вспомнил Орим.
– Можешь об этом забыть, все уничтожены, так же как и пара наемных убийц.
– Ты хочешь сказать, что какой-то вшивый старикашка вылечил принцессу, сорвал убийство королевы, атаковав конструктами нам в спину в самый ответственный момент, пробился из Верхнего города, походя уничтожив всех попавшихся на пути… – По мере перечисления голос Разора повышался, переходя из тихого шипения в угрожающее рычание. – Затем он без проблем уничтожил бросившегося в погоню Йора и преспокойно покинул окрестности столицы, наверняка предупредив о мятеже расположенные рядом войска. Далее, он уничтожил всех посланных в погоню, несмотря на то что в ней было много сильных магов и целая стая гончих. А также смог пережить нападение двух убийц-вампиров. Да кто этот демонов целитель?! Великий маг?!
– Может быть. Ты еще забыл упомянуть, что все наши шпионы, бывшие в Торбальте, не вышли на связь как раз в ту ночь, когда этот целитель появился в городе, – скривился Тогг. – А также, как мне недавно доложили из столицы, Око Лиира оказалось уничтожено после того, как чуть не проломило защиту владений этого Эрданиола.
– Как? Как можно уничтожить такой могущественный артефакт?
– К сожалению, мы смогли установить только сам факт. Наблюдатель в Верхнем городе в это время прятался поглубже и не смог увидеть сам момент. Но достоверно известно, что, атаковав владения целителя, артефакт оказался мгновенно уничтожен. Все маги королевы, оказавшиеся свидетелями этого, молчат как воды в рот набрали и отказываются говорить на эту тему.
– То есть кроме крушения наших планов мы лишились и возможности завладеть Оком, – усмехнулся до сих пор молчавший четвертый патриарх.
– Ничего смешного, Зирваш, мы изрядно потратились и потеряли почти треть членов ордена, если не считать новичков, – осадил его Лио, – и теперь о нашем участии в мятеже знает каждая собака в королевстве. Что это означает, ты знаешь не хуже меня.
– Им сейчас не до ловли теней, – отмахнулся патриарх, – у королевы на носу война с орками, так что мы сможем спокойно все вывезти из здешних убежищ и перебраться в другие в соседнем королевстве.
– Перебираться мы будем в любом случае, – подвел итог немного успокоившийся Разор, – но оставлять просто так в покое этого мага я не собираюсь. Если его не убрать, то он может опять перейти дорогу, уже на новом месте, поэтому он должен поплатиться за свою наглость. Бездна никогда не забывает нанесенные обиды!
– Но сначала мы как следует изучим его способности, подготовимся, подгадаем момент и ударим в спину только тогда, когда он будет этого меньше всего ждать, – уточнил Тогг.
– Ну что ж, слежка, как всегда, за твоими людьми, Тогг. И смотри не оплошай. Иначе тебе лично придется заняться этой проблемой, – пригрозил глава ордена.
Из летописи королевства Форс
12-е число 4-го месяца 4538 года от Первого Явления Богов
…Мятеж окончился в восемь часов вечера восемнадцатого числа второго месяца четыре тысячи пятьсот тридцать восьмого года от Первого Явления Богов полной победой престола. Остатки уцелевших наемников и не попавшие под удар полторы тысячи резерва лорда Дарона были полностью уничтожены силами королевской гвардии с одной стороны и войсками генерала Ронга с присоединившимися некромантами с другой. Без поддержки исчезнувших магов бездны мятежники не продержались и часа против закаленных в боях ветеранов. Как позднее выяснили королевские следователи, в городе одновременно взорвались все блокирующие перенос артефакты, позволив орденцам воспользоваться амулетами и бежать из Форса. Тело брата королевы было найдено в ужасном состоянии, но тем не менее пригодное к опознанию по фамильному амулету, обеспечившему некоторую целостность трупа. Также гвардейцам удалось захватить герцога Брувеля и его ближайших соратников. К сожалению, герцог оказался к этому готов и раскусил закрепленную во рту капсулу с ядом. Через пять минут он скончался, несмотря на все усилия подоспевших целителей. Тем не менее с помощью некромантов было подтверждено активное участие в попытке захвата трона магов ордена Бездны, ранее считавшегося уничтоженным. Главный придворный маг Ювинэ Кианский, активировавший артефакт Око Лиира, выжил благодаря своевременно оказанной помощи, но оказался на несколько недель лишен возможности использовать магию. Всего в ходе сражений королевство потеряло около десяти тысяч солдат и трех с половиной сотен магов. Еще два десятка магов считаются пропавшими без вести. Потери среди мирных жителей составили около трех тысяч. Потери мятежников узнать не представляется возможным. В ходе проведенных расследований выявлены предательства как со стороны королевских служащих, так и со стороны многих благородных семейств (полный список прилагается). Двадцать шестого числа второго месяца на главной площади столицы проведена показательная казнь всех причастных к мятежу (полный список прилагается).
