После активации амулета, расстояние, на которое можно заглянуть, существенно увеличилось. Даже никак не смог определить его предел. Просто чем дальше заглядываешь, тем медленнее приходится действовать, дольше ожидая прояснения картинки. Но на расстояние примерно около пятнадцати километров мне вполне удалось просмотреть наш будущий путь, избегая всяческих случайных встреч. Отметил и то, что моё внимание силы местные маги замечают, а вот обычные люди нет. Внимательно разглядывал одну компанию из дюжины воинов, хоть бы кто из них потревожился, или вообще подал какие признаки даже самого малого беспокойства. А вот в другом отряде был маг, так тот, как только мой «взгляд» скользнул по нему, сразу насторожился и стал пытаться определить, кто тут в округе шарится. Правда, я был слишком далеко от него, за пределами его возможностей без использования специального амулета. И ещё мне показалось, что параллельно работает амулет-обманщик, выдавая в мой луч внимания вложенную в него картинку, ибо встревоженный маг быстро успокоился, посчитав обычную собачью стаю, пусть даже с очень сильным вожаком, совершенно безопасной для их не такого уж и маленького отряда.
После полудня проснулась и Марина. Сладко потянувшись всем телом, немного удивилась тому, что меня нет рядом с ней, судя по её ищущим движениям.
— Вставай, красавица, солнце уже высоко, а нас ждут великие дела! — поприветствовал её пробуждение.
— Что, какие дела? — не сразу поняла она мою шутку.
— Пора собираться в путь, — поведал ей о наших актуальных планах, — но сначала будет хороший завтрак.
Когда девушка приводила себя в порядок, снова полностью раздевшись явно специально для меня, красуясь, поворачиваясь то одним, то другим боком, то ещё как-то возбуждающе нагибаясь, отметил, что синяков и ссадин на её теле больше не осталось. Только полоски молодой кожи показывали, где раньше что-то подобное было. Эликсир жизни совсем не зря называется именно так. Но и у него есть свой недостаток, так что, несмотря на заботу о своей фигуре, Марина съела двойную порцию и ещё потребовала добавки. На что мной было заявлено — «нельзя съесть всё сразу, можно лопнуть, сначала нужно хорошенько пробежаться». После еды подобрали свои немногочисленные вещи и двинулись по предварительно проверенному мной маршруту.
Четыре часа ходьбы и привал. Чтобы ни с кем не пересекаться делал остановки каждые полчаса и просматривал маршрут. Пару раз пришлось обходить подозрительных людей, хотя по моим ощущениям, это были простые искатели, так же не желающие ни с кем пересекаться по пути. Ну и мы не горели желанием общаться, расходясь дальней стороной. Раз ощутил что-то непонятное, похожее на ту самую пустоту, которую генерирует амулет-обманщик, когда в нём нет внесённого образа. Желания проверять, кто там такой прячется, даже не возникло. Прячется — значит надо, и пусть его кто-то другой найдёт на свою голову. Ближе к городам стали попадаться свежие вырубки леса. Там дистанционное внимание стало сильно сбоить. Само по себе оно действовало нормально, вот только прикосновение к такому месту силой вызывало очень неприятные ощущения, так что контакт резко обрывался. Даже уж не знаю, как эти ощущения передать словами. Вроде бы и не страшно, но настолько мерзко, что хочется держаться от того места как можно дальше. Если же смотреть туда хотя бы пару минут «через не могу», стиснув зубы, то спина покрывается липким потом, а конечности начинают мелко дрожать. В общем, если бы ни прочие негативные ощущения, возникающие в таких местах, можно было бы признать их удобными для безопасного ночлега. Звери там стараются не появляться, маги не могут просмотреть с расстояния. Но всё равно есть ощущение, что заснув в таком месте, можно запросто не проснуться.
С большим сожалением отметил, что с одной стороны, использование силы мне даётся всё легче и легче, но с другой, к привалу подошел уже изрядно утомлённым, «смотреть» вдаль становилось всё труднее и труднее. Возможно, с практикой возможностей будет хватать на целые сутки, но тут почти весь ресурс магии оказался выработан за несколько часов. Хотя до того состояния, как было вчера после работы с огнём, ещё далеко, но до такого вообще лучше никогда не доводить. Проверив, какой формирует образ обманный амулет, скомандовал двухчасовой отдых. Хотелось немного восстановить силы, ибо двигаться дальше без знания, что там нас ждёт впереди, очень не хотелось. Если раньше ничего подобного не умел в принципе и был вполне доволен собой, но теперь, едва получив новые возможности, уже не представляю, как обходиться без них, уж очень удобно с ними избегать опасностей, поджидающих нас на пути.
Едва перекусили, Марина навалилась на меня с большой кучей вопросов. Пока мы шли по лесу, просил не отвлекать меня, и мы шли молча. А теперь, когда мы встали и удовлетворили потребности в пище, пришла пора обострившейся потребности в информации. Ещё вкратце пересказав ей свои представления о здешней магии, во многом повторив, что уже говорил и предложил попрактиковаться. Тут был свой резон. Говорить с Мариной при свидетелях по-русски — было крайне нежелательно. Как уже успел убедиться, наша речь вызывает у аборигенов сильное неприятие, из-за использования некоторых звуков, отсутствующих в их речи. Возможным выходом из сложившейся ситуации, было освоение нами мысленного общения при использовании силы. Но о том, как это делается, пока даже отдалённых намёков не имел, разве что свой небольшой опыт общения с деревьями и животными. Мы сели спина к спине, коснувшись друг друга головами.
— Полностью расслабься и вытесни всё лишнее из головы, — вслух сказал девушке, и мысленно, добавляя толику силы, спросил: — Как меня слышно, красавица?
В ответ вместо слов или связанных мыслей получил бурю эмоций, удивления, восторга, восхищения мной и просто каким-то ласковым обожанием. Марина испытывала по отношению ко мне сложную гамму чувств, которую передала при первом установлении прямого контакта. Не успев удивиться и захлопнуться от этого потока, чуть не утонув в нём, опять с трудом сохраняя свой изрядно побитый рассудок. И когда смог снова взять себя в руки, почувствовал некоторую неловкость от того, что не испытываю по отношению к девушке чего-то подобного, просто общую расположенность и желание защитить. Немного напрягало непонимание, откуда у неё ко мне все эти чувства, ибо в «любовь с первого взгляда» никогда не верил. Ещё одной не самой приятной мыслью было понимание, что влюблённые далеко не всегда полностью адекватны, а тут от этого часто зависит жизнь. Так что нагрузки на меня теперь существенно добавится, одно дело заботиться только о себе, и совсем другое о ком-то ещё, кто не всегда может трезво оценивать возможную опасность. Вот среди пришедших от девушки чувств было то самое «оказаться как за каменной стеной» по отношению ко мне. То есть я — это и есть та самая «стена», а она спряталась за ней от опасностей и невзгод, и теперь всё будет хорошо. После вчерашней наглядной демонстрации мной своей силы, у неё сформировалось такое не совсем верное представление. Я-то прекрасно вижу пределы и списываю последние успехи куда больше на везение, чем на свои возможности. Но объяснять ей такое положение дел сейчас бесполезно, совсем не то эмоциональное состояние. Вместо этого мысленно погладил её по голове, запуская свою виртуальную пятерню в огненные волосы. От ответных чувств, пришел в большое смущение, но сдержался и постарался передать что-то типа — «не сейчас», чем вызвал некоторое недовольство.
