— Полностью расслабься и вытесни всё лишнее из головы, — вслух сказал девушке, и мысленно, добавляя толику силы, спросил: — Как меня слышно, красавица?
В ответ вместо слов или связанных мыслей получил бурю эмоций, удивления, восторга, восхищения мной и просто каким-то ласковым обожанием. Марина испытывала по отношению ко мне сложную гамму чувств, которую передала при первом установлении прямого контакта. Не успев удивиться и захлопнуться от этого потока, чуть не утонув в нём, опять с трудом сохраняя свой изрядно побитый рассудок. И когда смог снова взять себя в руки, почувствовал некоторую неловкость от того, что не испытываю по отношению к девушке чего-то подобного, просто общую расположенность и желание защитить. Немного напрягало непонимание, откуда у неё ко мне все эти чувства, ибо в «любовь с первого взгляда» никогда не верил. Ещё одной не самой приятной мыслью было понимание, что влюблённые далеко не всегда полностью адекватны, а тут от этого часто зависит жизнь. Так что нагрузки на меня теперь существенно добавится, одно дело заботиться только о себе, и совсем другое о ком-то ещё, кто не всегда может трезво оценивать возможную опасность. Вот среди пришедших от девушки чувств было то самое «оказаться как за каменной стеной» по отношению ко мне. То есть я — это и есть та самая «стена», а она спряталась за ней от опасностей и невзгод, и теперь всё будет хорошо. После вчерашней наглядной демонстрации мной своей силы, у неё сформировалось такое не совсем верное представление. Я-то прекрасно вижу пределы и списываю последние успехи куда больше на везение, чем на свои возможности. Но объяснять ей такое положение дел сейчас бесполезно, совсем не то эмоциональное состояние. Вместо этого мысленно погладил её по голове, запуская свою виртуальную пятерню в огненные волосы. От ответных чувств, пришел в большое смущение, но сдержался и постарался передать что-то типа — «не сейчас», чем вызвал некоторое недовольство.
— Попробуй что-то мысленно сказать словами, направляя их напрямую ко мне, — отправил к Марине очередную мысль.
— Это и есть телепатия? — наконец-то пришел от неё осмысленный ответ, а не одни чувства.
— Точно не могу сказать, но скорее всего так и есть, — с радостными чувствами от пока ещё небольшого успеха передал ей мысль. — Нам нужно потренироваться говорить так, не прислоняясь друг к другу, тогда и можно будет сказать что-то определённое.
С общением на расстоянии возникли сложности. Если при непосредственном контакте тел всё проходило на ура, то уже на расстоянии метра друг от друга связь полностью обрывалась. Чтобы передать свою связанную словами мысль, требовалось детально представлять сам процесс говорения, а для того, чтобы слышать — процесс слушания. Как бы пропускать свой голос через голосовые связки или слышать слова ушами, добавляя к мысленному представлению немного силы и постоянно удерживая образ того, с кем общаешься. Сильно неудобно, но можно постепенно привыкнуть. И устанавливать мысленную связь так просто не получалось. После множества проб и ошибок, мы, совместными усилиями, пришли к относительно пригодной технологии. Для начала общения требовалось как можно точнее представить своего партнёра и передать в его направлении какое-либо простое чувство. Оно улавливалось им как сигнал вызова, и он представлял что «мысленно слушает». Тогда уже можно было начинать «говорить», мысленные слова передавались на весьма приличное расстояние. Сказав мысленную фразу, требовалось перестраиваться на «приём», и так, в итоге, получался почти нормальный диалог. Эта «телепатия» сильно походила на пользование радиостанцией, с постоянным использованием кнопки «передача/приём» и подстройкой уплывающего канала. Наверняка можно научиться представлять «говорение» и «слушание» одновременно, но, ни у меня, ни у Марины так сразу не получалось. Кстати, устанавливать контакт со мной первой девушке удавалось куда легче, чем мне с ней, явно помогала та самая влюблённость. Теперь мне стали понятны разговоры о сложности дистанционной связи в этом мире. Освоить её могли только опытные маги, с хорошо развитым внутренним моделированием естественных процессов. Почему для такого сложного дела тут никто не придумал специального амулета — оставалось загадкой.
На ночлег остановились в том же месте, где на меня напали охотники за магами. Лучшего места в ближайшей округе не нашлось. Была идея дойти сразу до города, но каждый раз, когда она возникала в моей голове, параллельно приходило ощущение, что не стоит торопиться. Ибо около него нас обязательно кто-то ждёт не совсем с добрыми намерениями. Будь я один — можно попытаться проскочить, но вдвоём уже никак. Относительно старого места мысли тоже разделились на «за» и «против». «Против» говорили преимущественно о том, что место конкретно засвечено и все, кому надо, уже хорошо знают, где искать. Но тех, которые «за» было больше, уж больно удобно было оно для отражения внезапной атаки. Даже расстрелять нас из арбалетов с большого расстояния так просто не получится, учитывая наличие у меня автомата, а у Марины лука древних, который не даст ей промахнуться даже издалека. Да и путей возможного отхода тут несколько, сложно перекрыть сразу все.
Тел убитых и даже их останков не обнаружилось, что меня несказанно обрадовало. Толи их звери к лесу утащили, то ли подошедшие с отрядом воины унесли и похоронили. Даже примятая трава успела подняться, скрывая все следы произошедшего боя.
Рассказал девушке о том, что здесь произошло, показав кое-что из трофеев. Особенно впечатлила её сеть. Ради проверки попробовал завернуться в неё и обнаружил, что она действительно отсекает возможность захватить силу из воздуха, формируя непроницаемую для неё тонкую плёнку. В общем, маг, запутавшийся в этой сети, становится самым обычным «простаком», способным использовать только тепло своего тела. Проверка моих возможностей в таком состоянии совершенно не радовала. Ни мысленного взгляда, ни телепатии, ничего не выходило. Разве только активировать амулет, но и от него не было никакого толка, кроме сильной головной боли. Зато когда накрыл сетью Марину и посмотрел в то место взором силы, то наткнулся на какие-то странные шумы. Сознание хотело само заполнить это «шумное место» тем, что видело рядом, то есть обычной травой. Проверяя эффект, пробежался подальше в лес. Чем дальше — тем меньше ощущается неправильности шума и быстрее и незаметнее достраивается иллюзорная картинка. Так что использовать данный артефакт можно и не по прямому назначению, а как своеобразную маскировочную сеть, просто накрывшись ей сверху. Единственный недостаток при этом — чувство какого-то дискомфорта, как будто приток свежего воздуха перекрыли. Жалко, что уснуть под ней в нормальном состоянии, скорее всего не смогу. Лучше уж использовать браслет-обманщик.
