Михаил Бабкин - Бёглер

Денису не оставалось ничего иного как вернуться к столу.

Между тем гость даром времени не терял: отыскал среди использованной посуды чистую тарелку, бокал, и не стесняясь приступил к самообслуживанию. То есть по-хозяйски основательно наложил себе еды, сколько поместилось на тарелке, и щедро налил вина - сколько позволил бокал. Похоже, излишней скромностью ночной визитер не страдал.

- Привет, - садясь за стол напротив незнакомца сказал Денис. - Ты, наверное, Барт? - Тот промычал в ответ что-то невнятное; видя что собеседник не понимает, утвердительно кивнул и продолжил жевать.

Свечного света вполне хватало чтобы Денис смог разглядеть Барта: парень как парень, по возрасту вроде бы ровесник. Возможно, чуть старше самого Дениса, но ненамного.

Внешность у гостя оказалась не броская, можно сказать обычная, рядовая - в толпе увидишь и сразу забудешь. Единственное, за что цеплялся взгляд, было родимое пятно на левой скуле, размером с фасолину.

- А я - Денис, - представился Денис. - Мы тут в гостях… - продолжить он не успел: Барт вдруг сильно закашлялся, будто ненароком поперхнулся. Денис замер, не зная что предпринять, однако помощь не потребовалась: гость наконец успокоился, выпил вина, произнес коротко:

- Извини, не ожидал, - и, странно поглядывая на соседа, отставил тарелку - ужинать ему расхотелось.

- Чего "не ожидал"? - насторожился Денис.

- Что ты - Денис, - непонятно ответил Барт. - Будет очень забавно, если к тому же ты - иномирный пришелец. Прям ухохотаться можно, честное слово.

- Не вижу ничего смешного, - настороженно ответил парень (ох и сложное это дело, беседовать с сумасшедшими!) - Действительно, я из другого мира, не из вашего основного, так уж получилось. Слишком долго объяснять как я здесь оказался. Но почему это должно быть забавным?

- Слушай, иномирец, - не ответил на вопрос Барт, - а куда подевался книжник Карл?

- Он… - Денис замялся, не зная как верно ответить чтобы ненароком не разозлить психа. В этот момент наверху, на втором этаже, что-то с грохотом упало, будто платяной шкаф на пол уронили. Со стороны лестничного проема донесся приглушенный хохот девиц и невнятные крики Харитона с Дастином.

- А книжник отдыхать направился, - безмятежно пояснил Денис. - От вина притомился и ушел.

- Слышу, - усмехнулся Барт. - У Карла в спальнях все кровати сплошь откидные, из тех, которые в стену убираются. Удивительная экономия места при громадной жилой площади… Судя по голосам, у него гости? - и подмигнул Денису.

- Ну да, - вынужденно подтвердил парень. - Там мои друзья, пошли книжника проводить… ээ… чтобы он на лестнице ногу не подвернул. Случайно.

- Правильно сделали, - развеселился Барт. - Я ему тоже разок помогал на этаж подняться, неходячему. А после с его подружками общался: устал за ночь как собака, весь день на берегу отсыпался. Непростое дело тут ночевать, утомительное. - Он помолчал, прислушиваясь, - наверху опять загрохотало, на этот раз подальше, в другой спальне; затем опять, еще дальше.

- Карл говорил, что тебе было предсказано: "Пришелец, медальон судьбы", - мельком глянув на потолок сказал Денис. - Наверное поэтому тебя интересует кто мы и откуда?

- Я не все Карлу доложил, - признался Барт. - Полный вариант звучал как: "Иномирный пришелец по имени Денис, медальон судьбы". Смутно и непонятно. Но сейчас вроде бы все становится на свои места… Медальон при тебе?

- Возможно, - уклончиво ответил «иномирец». - А знаешь какой текст был у меня? "Барт, жезл всевластия, книга заклинаний". Они с тобой? - Собеседник, услышав предсказание, вздрогнул, невольно тронул рукой висевшую на поясе дубинку. Произнес задумчиво:

- Похоже, нам придется устроить некоторый обмен, не так ли? Согласно Карловой рекомендации.

- Не знаю, сейчас посмотрю, - засомневался Денис. Вытащив из-за пазухи медальон, он вгляделся в черную поверхность.

Указующая стрелка исчезла, превратившись в ярко-белую точку: она равномерно пульсировала, будто сообщая о чем-то. Наверное о том, что медальон выполнил задание - Денис нашел то, что искал. Свое главное жизненное предназначение. Свою судьбу.

- Выходит, нам и впрямь надо обменяться, - парень без сожаления снял с себя серебряную цепочку с черным кругляшом, показал Барту мигающую точку: - Здесь раньше была световая стрелка, которая показывала куда идти, чтобы отыскать свой смысл жизни. Дело в том, что…

- Можешь не объяснять, - Барт вынул из-за спины спрятанную под рубашкой небольшую книжку. - Мне Карл про артефакт достаточно рассказал, я в курсе. - Отстегнув от пояса дубинку, он положил ее вместе с книгой на стол.

Возле медальона судьбы.

- Это - жезл всевластия, - Барт указал взглядом на обмотанную бечевой палку с резной рукоятью. - А это - сборник заклинаний, своего рода инструкции как им пользоваться. - Он постучал пальцем по обложке с нарисованными на ней двумя восточными бойцами. - Фальшивая наклейка, от посторонних глаз.

- Очень хотелось бы прочитать что написано в книжке, но я неграмотный, - с сожалением вздохнул Барт. - И, подозреваю, не слишком способный для изучения магии. Да и вообще я по другой работе специалист… ну, не важно какой. Потому остается только надеяться, что наша сделка окажется взаимовыгодной. - Не сговариваясь, Денис и Барт взяли со стола разложенные на нем чародейные предметы: предсказанный магом Карлом обмен состоялся.

К худу ли, к добру - неизвестно.

- Знаешь, - приладив жезл на пояс и спрятав книжку во внутренний карман френча, внезапно сказал Денис, - а ты ведь вовсе не похож на сумасшедшего.

- С чего вдруг "сумасшедший"? - хитро прищурился Барт. - Ну-ка, объясни.

- Близнец говорил, да и Карл тоже, - боясь что сболтнул лишнее, с досадой на себя ответил Денис. - Типа, что на самом деле ты - колдун Леонардо, потерявший память и вообразивший себя своим сыном. Та же внешность, приметное родимое пятно на лице, то да се, - он испуганно умолк, ожидая бурной реакции психически нездорового человека. Как известно, сумасшедшие никогда не считают себя больными и крепко обижаются на подобные заявления. Вплоть до рукоприкладства.

- Чушь, - рассмеялся Барт. - Если ты заметил, то и близнец, и книжник сами несколько, гм-гм, своеобразные личности. Вот и примеряют свое безумие на других. Поверь, у меня действительно есть отец по имени Леонардо, мы с ним здорово похожи. К счастью, он обо мне не знает, - помрачнев, уточнил Барт. - Мерзавец еще тот. Надеюсь, я с ним больше никогда не встречусь… Ладно, чего мы о грустном-то? - воскликнул он. - Пошли наверх, проверим не подвернул ли друг Карл ногу или чего другое, не менее важное. Между прочим, - доверительно произнес Барт, выходя из-за стола, - там, на втором этаже, имеется сауна с бассейном. И ледник с запасом шампанского. И дополнительные комнаты, хе-хе, с откидными кроватями. Не говоря уже о свободных - пока что - подружках добряка Карла.