Я достал палец и принялся плести Аунко III ступени. Срезано чисто — много маны не должно уйти. Как больно! Поджарить на медленном огне бы того, кто придумал эту штуку!
Помедитировав и залечив все раны, я продолжил осмотр. У мертвого мужчины под одеждой отыскал кошель с шестнадцатью серебряными и железной мелочью. Явно не крестьянин. У них таких денег не водится. В сумке обнаружил флягу с водой, еды и разные дорожные припасы. Потом приметил еще одну странную штуковину в чехле, чем-то неуловимо напоминающую шкатулку-пальцерезку. Сначала осторожно палкой потрогал. Только потом взял в руки. Необычный диск из состыкованных между собой черных дощечек и металлических пластин. Приглядевшись магическим зрением, до меня дошло. Это кодекс Колдующего! На тридцать плетений, но заполнено только половина. Я всмотрелся. Стандартные одиночные плетения. Кроме последнего. Я не понял сходу его назначения.
Ладно, глянем на книгу-шкатулку. Магическим зрением я заметил слабые силовые линии. Видимо, это из-за них шкатулка закрывалась с такой силой. Первая страница была жутко грязная, в потеках старой засохшей и моей свежей крови. Сверху написано несколько строк на старотазамском. Некоторых букв я не знал, слова тоже не все понятные. Но в целом смысл угадывался. Что-то вроде:
Поздравляю тебя, мой друг! Если ты читаешь эти строки, и твои пальцы на месте, то можно только позавидовать твоей сноровке. Сожалею, но ничего интересного на этих страницах ты не найдешь. Здоровья тебе и удачи!
Гиэенто, я не храню здесь важную информацию, поэтому если ты выкрадешь этот дневник, верни, пожалуйста. Я не буду на этот раз сердиться. Даю слово.
Я осторожно разделил слипшиеся страницы и глянул, что там дальше:
24|синяя|542
Написано сверху. Похоже на дату. Синяя — это кварта, 21 — число, 542 — год. Раньше исчисление шло не по эпохам правления императоров. Винстром рассказывал.
Старый дневник сгорел. Купил новый. Надо будет заказать ему обложку. Уже есть наметки.
Далее шла небольшая картинка, напоминающая саму серую шкатулку. После список:
— Мешок муки
— Хлеба
— Вина
— Сахар
— Масло
— Зайти к Гиэенто. Набить морду за просроченный эликсир.
26|синяя|542
Странное дело. С Вильтами не связываться больше.
29|синяя|542
С Гиэенто хорошо отметили. А он неплохой мужик так-то. Каламбийское — отличное вино! Надо заказать пару бочонков в погреб.
30|синяя|542
Какое каламбийское, старый дурень? Голова на следующий день просто раскалывается. Запомнить — не пить каламбийское.
33|синяя|542
На завтра: к Вильтам забрать плату. На этот раз точно все с ними! К Леманто — наклевывается крупный куш. К булочнику и на базар.
Первая страница закончилась. Дневник старый, похоже. Имя владельца нигде не видно.
Я осторожно полистал хрупкие страницы древней книги. Ничего интересного. Разные списки покупок, какие-то фамилии с ценами напротив и прочее. Я быстро просмотрел последние исписанные листки.
12|зеленая|544
Кодекс украли ублюдки! Надо будет новый заказать. Что-нибудь этакое. Может в форме диска?
Нарисованная картинка походила на кодекс, что я нашел рядом.
13|зеленая|544
Опять Кинстолг. Идиотские заказы. Хотя плату не задерживает. Извращенец хренов.
Миньон полностью подвластный воле хозяина. Козу в качестве каркаса? Думаю Кинстолгу хватит на год. Придется на бумаге строить. Вот ублюдки!
Я не понял, что означает слово «миньон». На следующем развороте была подробно нарисована магическая форма с пометками владельца. Что-то знакомое. Я глянул в кодекс мертвеца и сверил с формой в книге. Она и есть, только в кодекс как-то коряво внесена. Видимо, погибший Колдующий плохо умел переносить формы с бумаги. Интересно, для чего эта форма? Ладно, потом разберусь. Я неторопливо скопировал неизвестную форму к себе в кодекс.
Так, и что мне с этим делать? Сообщить Оберегающим? Но ведь я убил человека? Вдруг меня посадят? Я немного обдумал ситуацию. Нет, я же честный тазамец! Надо все рассказать. Оберегающие поймут, если я все правильно объясню про больного человека. Решено! Надо привезти им книгу и кодекс. Может, мне поведают, что делает эта форма.
В ближайшей деревне не было даже Оберегающих. Про Колдующего в темных одеждах слышали — заезжал в село пополнить припасы. Спустя два дня я добрался до Истельвейла — маленького города, где даже стены не было. Зато там было три десятка Оберегающих и несколько Дознающих. В главном здании Оберегающих Истельвейла меня приняли быстро. Как только я показал книгу и кодекс, сразу повели к Дознающему в небольшой кабинет, уставленный шкафами с документами.
— Добрый день, лер Велиостро. Присаживайтесь. Мое имя Хэнк Виллиам, Дознающий I ступени. Ваши артефакты отданы на экспертизу. Расскажите подробно, что произошло.
Я поведал мужчине во всех красках о непонятном больном человеке, настаивая, что у него не все в порядке с головой было. Рассказал о найденном трупе, о книге и кодексе. Хэнк задавал странные вопросы. Я отвечал.
Прошло около двух теллов, и мне уже поднадоело сидеть в кабинете Дознающего. Тут в комнату ворвался молодой энергичный мужчина в форме.
— Хэнк, в двух кодексах опять заклинание АА класса! И откуда только вылезают?
— Тьфу, Леми. Не перед лером Велиостро же.
— Извини, я думал, ты его в допросную…
— Ладно. Лер Велиостро, у меня для вас не самые приятные вести. В вашем кодексе обнаружена форма АА класса. Я вынужден задержать вас как минимум на декаду до выяснения всех обстоятельств.
— Что за АА класс?! Нет у меня ничего такого!
— Это запрещенные в империи формы. За их хранение дают от пяти до семи лет каторги. За распространение или использование — от двенадцати до двадцати.
— Я только одну форму скопировал посмотреть. Я не знал, честно.
— Это не важно. Леми, проводи лера Велиостро в одиночку.
— Мы же на прошлой декаде последнюю заняли! Дезертиров с Давантора доставили. У них мест нет почти.
— Хорошо, сажай в общую.
— Эм-м, у нас рабочих браслетов тоже не осталось.
— Тьфу! Что за напасть. Видите, в каких условиях приходится работать?
— Вижу…
— Хорошо. Лер Велиостро, пишите расписку. Я, Селин Велостро, Младший М'разведывающий не буду применять какую-либо магию, находясь в заключении в отделении Оберегающих номер сто сорок два города Истельвейла…
