тут не причинять. Видимо, уловив мой посыл, Миб всё же сдался:
— Моя матушка, родная сестра с двумя детьми — две девочки — и пацан.
— Есть вход с задней стороны дома? — вновь спросил Николай, после того как внимательно выслушал Миба. Голубые глаза изучали и осматривали дом так внимательно, что мне подумалось, будто Гриил способен видеть сквозь стены.
— Есть, но он ведёт в подвал. Уже оттуда можно подняться наверх, — ответил Миб.
— У тебя что, каждое слово — платное? — Николай уставился на Миба, гипнотизируя безэмоциональным взглядом. — Замок есть на входе в подвал? Если да, то как его открыть? Что вы там храните? Мне стоит разбудить каждого члена твоей семьи или достаточно, чтобы они проснулись от грохота, с которым мы выламываем дверь? Детали, Рональд. Детали.
— Замок есть. Ключ от него находится с левой стороны, между четвёртой и пятой досками. В подвале мы храним всякий хлам, с которым моя матушка не смогла расстаться. Насчёт их пробуждения можешь не переживать, я сам об этом позабочусь, — с фальшивой улыбкой пояснил Миб.
Его слова о том, что нам ничего не грозит в этом доме, звучали убедительно. Но откуда нам знать точно? Вдруг, несмотря на то что он разгильдяй, бродячий по всяким пабам и прыгающий в кровать к каждому ирису, у него всё же есть совесть, и его родные всегда знают, когда он вернётся? Лукавить не буду, своим планом мы потратили много времени. Что если его семья могла забить тревогу? А учитывая, что они скрываются от правительства, не мудрено, если эти Накичовы (или как их там?) первым делом будут ожидать гостей… При условии, что нам необходимо зайти в дом, потому что одного Рональда туда отправлять неосмотрительно, лучшим решением будет…
— Значит нужно разделиться, — Николай развернулся к нам лицом, хватаясь за карты на бёдрах. Поглядев на нас с Сашей, он сделал глубокий вдох и заговорил: — Саша и София, вы отправитесь в подвал и проникните в дом снизу. Мы войдём с парадного и будем надеяться, что никаких сюрпризов не будет. Верно, Рональд?
— Ну само собой, — без колебаний ответил тот.
— Имей в виду, что я не единственный, кто знает о твоём сыне, — Николай сделал шаг к Мибу, и я услышала лёгкое скольжение лезвий. — Если ты строишь нам какую-то ловушку — мои люди узнают. А если от меня не будет вестей в ближайшее время, то твой сын с ними познакомится. Тем более, — Гриил наклонился вперёд. — Есть у нас человек, осведомлённый о твоей семье. Запасной вариант, так сказать. Поэтому если ты тронешь кого-то из нас, для тебя и твоей семьи последствия буду куда хуже, — холодно говорил Николай. От его лица, словно покрытого льдом, Рональду стало не по себе. Однако выражал он это в качестве гнева и раздражения. Но мне было понятно, что под этой маской был скрыт страх, потому что все слова Николая звучали как обещание. Особенно последние, которые были сказаны с нежной улыбкой загнавшего жертву в ловушку хищника: — И я сейчас говорю об обоих твоих семьях.
Еле слышный свист отразился от стволов деревьев, рассекая тонкие листья, когда Николай раскрыл пять карт плотным веером и ловким движением обхватил Рональда сзади за шею. Блестящие лезвия оказались прижаты к горлу Миба, что судорожно схватился за руки Николая. Я отвела взгляд, когда увидела прижатую карту прямо под челюстью, пытаясь избавиться от накатившей тошноты. Фантомный запах крови осел в носу, а уши уловили звук, с которым стрела влетела в глазницу юноши…
От тягостных воспоминаний меня отвлёк кивок Николая, велевший нам направляться к подвалу. Мы с Сашей переглянулись и поспешили к задней части дома. Позади нас раздавались тихие переругивания Николая с Рональдом. Последний шипел на Гриила, что если бы не угроза сыну, то ему бы не удалось так быстро одержать верх. Николай же на это тихо посмеивался, не соглашаясь и не отрицая.
Мы с Сашей миновали узкий проход между стеной дома и забором, попутно раздавливая упавшие на землю ягоды. Подвал представлял собой каменный выступ с деревянной дверью в нижней части дома. Ручки входа были перевязаны двумя толстыми цепями с одним ржавым замком. Саша наклонилась и несколько раз его дёрнула. Раздался звон железа и поскрипывание петель. Дверь в подвал слегка подлетела вверх, открывая лишь маленькую щель.
— Странно… — прошептала Саша, оглаживая цепь пальцем.
— Что такое?
— Странно, что это обычное железо. Обычная цепь и замок. Меч Мики мог бы запросто их разрубить, но мы с Николаем сделали ставку, что замок будет непростым, — объясняла Саша, хмуро глядя на замочную скважину.
— Может, им тяжело создавать своё железо? — предположила я и принялась исследовать стены дома, где должен был быть ключ. — Их дар, можно сказать, отличается от твоего или Рузанны. Их же воспитывали, как Аггнийцев. Значит и дар учили применять только к оружию. Может, Рональд гораздо более сильный Миб и может стать одним из предсказателей, о которых ты говорила, но просто не знаком с истинной природой своего дара, — я поймала взгляд Саши. — Они вкладывают свой дар в железо. Но это дар Аггнийцев. Я имею ввиду, что может они и способны создавать какие-то противозаконные механизмы, но вряд ли осознанно. Что если даже простая цепь из под их ковки может быть опасна?
— Возможно ты права, — согласилась Саша. — Но это всё равно странно.
Мои пальцы нащупали холодный металл между досками, и через секунду у меня в руке лежал большой ключ от замка в подвал. Я поморщилась от мелких заноз в руке, но молча передала ключ Мибу. Перед тем, как открыть дверь, Саша потянулась ко внутренней стороне своего плаща. Она достала коричневый мешочек и развязала вокруг него ленточки. Из ткани на ладонь Миба выпало два шарика. Размером они были чуть больше черешни на ближайшем к нам дереве. Саша протянула ко мне руку с одним таким шариком, и только сейчас я заметила, что к ним были приделаны верёвки.
— Надень на шею, — сказал она. — Вполне вероятно, что там будет темно, а это поможет осветить нам путь. Постучи по нему немного, когда перестанешь что-либо видеть.
Я послушно повесила шарик на шею. Он покачнулся, почти доставая до солнечного сплетения. Саша проделала то же самое и вставила ключ в замок. После двух скрежетов в скважине и удара цепей друг о друга мы одновременно раскрыли двухстворчатую дверь. Доски надрывно ударились о каменный выступ, открывая нам тёмную лестницу.
— Надо быть потише, — словно самой себе сделала замечание
