— А может, я должен сообщить, и как меня уничтожить? — криво усмехнулся вампир и вновь поднял кли-нок. Переходить на мирный тон он явно не собирался и напоминал стрелу, готовую сорваться с лука. Вот только продолжаться бесконечно это не может…
— Нет, не должен, — согласился найтаг. — Тем более, что я не уверен…
— Что "не уверен"? — передразнил его вампир. И внезапно страшно и коротко хохотнул: — Думаете, я не знаю, кто вы такие? Думаете, ваши личины меня обманут?! Я еще не настолько глуп, выродки демонов Аш" шарга… Давайте, нападайте скопом!
Вику так и подмывало спросить, к кому он обращается, но она решила подождать с этим. Лучше потом, если будет у кого спрашивать…
В пещере вновь воцарилось настороженное молчание. Противники ждали, не сводя друг с друга глаз, каждый из них готовился к атаке… Но на этот раз тишина нарушилась тихим свистом Арэйте. Вика удивленно покосилась на лирну, на одну секунду отведя глаза от вампира. Всего на одну жалкую секунду. Но ему хватило.
Одним прыжком он кинулся на отвлекшуюся Вику. Меч коротко блеснул в свете наколдованного найта-гом огня, и девушка с трудом увернулась от удара, сильно толкнув в сторону замешкавшуюся Ленку. Тесная пещера мешала движениям и не давала даже изменить обличие — драконица неминуемо затоптала бы всех. Даже проворный найтаг не мог здесь нормально двигаться…
Сильнейший удар повалил Вику на пол. Отчаяние загнанного зверя придало вампиру сил, и он вложил в этот удар их все… Падая, девушка больно ударилась спиной о камень и невольно вскрикнула. В следующее мгновение она оказалась лежащей, а над к шее мчалась тонкая светящаяся полоска…
"Так глупо погибать здесь и сейчас, не в истинном облике, не в настоящей битве…"
Но тут пришли на помощь Ленка с Линаром. Их задержка объяснялась просто — с начала схватки не про-шло и трех секунд, и девушка-драконица в более слабой своей ипостаси не успела еще прийти на помощь. Найтагу же банально не хватало места и времени…
Но они успели. Меч еще не достиг конца своей траектории, когда удар когтистой лапы отбросил вампира на стену. Вика успела увидеть странный серебряный цвет, в который окрасилась лапа найтага… Линар перестарался — враг впечатался в камень и без крика бесформенной кучей сполз на пол. Меч звякнул об пол, его и без того слабое свечение погасло окончательно…
— Вика, ты как? — Ленка помогла подруге подняться. Вика помотала головой, поморщилась от боли в спи-не, но все-таки ответила:
— Нормально. Он ничего не успел сделать… Что ты сделал с ним, Линар?
— Не знаю, — хлестнул хвостом найтаг. — Можешь посмотреть, но, кажется, прикончил… Он и так на последнем издыхании был, а я еще "Серебряные шипы" применил, а это уничтожит любую нежить на сто процентов.
В щеку Вики ткнулась головка Арэйте. Вика покосилась на лирну, которая вновь заняла свое место на плече хозяйки.
— А ты что сказать хотела? Меня из-за тебя чуть не прикончили… Ты обрадовалась бы, а?
Змеинка виновато потупилась. Вика ощутила ее вину и какое-то смешанное чувство. Кажется, о нем и хотела сообщить ей лирна. Девушка попыталась разобраться в запутанных мыслях и эмоциях лирны, но не смогла. Подумав, она решила оставить это на потом. Пока есть и более важные дела…
Вика аккуратно, не отрывая от него настороженного взгляда, подошла к вампиру и присмотрелась. Щу-пать пульс она не стала — какая разница, если он все равно мертвый и был таковым даже до встречи с их компанией? Просто несильно толкнула его сапогом. Вампир не пошевелился, не застонал. Но все-таки у девушки остались некоторые подозрения…
— Может, вынести его наружу? — предложила она. И тут же невольно поморщилась — раньше смотреть так спокойно на мертвеца, да еще касаться его руками, она не могла… Впрочем, не дракону быть брезгливым.
Неожиданно вмешался Линар.
— Не тратьте усилий… Сейчас я его долеветирую… Наверное… — предложил он с некоторым сомнением и внимательно посмотрел на тело вампира. Повинуясь взгляду найтага, оно поднялось в воздух и полетело к тоннелю. Но на полпути остановилось и упало на пол, глухо ударившись о камень.
Несмотря на явно неподходящий момент, Вика хихикнула. Линар смущенно потупился, но вновь повто-рил попытку…
— Не всем же владеть любой магией в совершенстве, — сконфужено пробормотал он. — Вик, его меч захвати, ладно?
Вика послушно подняла с пола клинок… и тут же вновь уронила на землю: ее ладонь точно обожгли ог-нем. Присмотревшись, девушка увидела небольшой ожог… Она порылась в сумке, которая все еще висела у нее на плече, и нашла какой-то платок. За неимением лучшего девушка обмотала руку им. На этот раз меч не стал обжигать, и Вика беспрепятственно последовала за остальными.
— А ты какой магией владеешь? — неожиданно спросила Ленка. Вика была рада ее вопросу. Девушка с удовольствием бы забыла, что здесь только что произошло. Они просто неудачно столкнулись с раненым существом — и один мертв, а другие вновь убили…
Линар задумался, явно перебирая в уме все известные ему заклинания. При этом он невольно отвлекся, и тело незнакомца вновь упало на пол. Линар поспешно поднял его в воздух и больше не отводил взгляда. Но на вопрос все-таки ответил:
— Разными… Иллюзии материальные хорошо накладываю… Немного огненной магии, самые основы водной. Защиты всякие — этому обучают в первую очередь. Воздушная и всякие левитации удаются плоховато, — он мрачно кивнул на пример его "плоховато". — Естественная для найтагов, разумеется… Это языки всякие, простейшая боевая магия, такая же простейшая лесная… чуточку заклинаний против нежити. Я ученик только, мне пока сложных заклинаний не давали изучать…
Пока найтаг перечислял, они выбрались из щели. Вика представила, как они выглядят со стороны — две девушки со странными волосами, чудище ростом с коня и вампир. Мертвый, правда… Пожалуй, на Земле выглядело бы дико. А здесь вполне нормально…
Найтаг с облегчением опустил тело вампира на камни. Левитация столь крупных предметов давалась ему нелегко, и он был рад закончить это издевательство.
Вика с Ленкой вновь подошли к телу чужака. При свете солнца он мало изменился, разве еще больше побледнел. Ленка коснулась его шеи и тут же отдернула руку, словно обжегшись.
— Вика, у него пульс бьется!
— Чего?! — изумилась девушка, но все-таки дотронулась до шеи незнакомца. Ленка не ошиблась: пульс был, хоть и очень слабый и неровный. Кожа была не холодной, как полагалось вампиру, а чуть теплой. А прислушавшись, можно было расслышать и дыхание…
Вика изумленно посмотрела на Линара, тот ответил ей ошарашенным взглядом.
