Выяснением этого я и занялся, - Агаи? Что знают твои соплеменники про Лаланна?
- Только то, что он нас приютил, - с надеждой поднял на меня взор сирин.
Это хорошо. Это нам дает шанс. Хотя уйти от зорких глаз крылатых оборотней ох как непросто.
- Кто у вас там в вашей стране правитель? У него такие же планы на территории людей?
Не может быть, чтобы Глория жила в Наорге, а ее поддерживали жители далекой страны! Больше наша красавица походит на оппозицию в изгнании, лелеющую мечты стать королевой.
- Нет. Страной управляет собрание и триумвират. У нас нет королей, только сенаторы.
Республика.
С одной стороны - это хорошо. Значит, Глория и компания действуют из собственных побуждений, и людям не грозит в ближайшие годы нашествие сирин.
С другой - нехорошо. Был бы у них монарх, было бы ясно к кому обращаться с доносом. А так… Каждый из этого совета может метить в самодержцы. Да и господа из триумвирата, наверняка, не прочь сменить статус.
И вообще, очень странно, что вероятная королева сама гоняется за нами. Как бы не оказалась обычной пешкой, которой напели в уши про светлое будущее в золотой короне, а настоящий кукловод скрыт во тьме заговора.
Мда…Далек я от таких вещей. Как слепой щенок тычусь во все стороны.
И почему меня в детстве не учили искусству интриги? Вместо того же закона божьего?
Хорошо бы лазутчика к ним отправить. Благо ему теперь доверять можно.
- Ты сможешь пробраться в свое государство тишком и выяснить, чем дышит ваша власть?
Агаи несколько раз моргнул, потом вскочил, охнул от боли и схватился рукой за ребра, неуклюже смахнув рукавом со стола пустой фужер.
Я успел сморщиться в ожидании тонкого звона бьющегося стекла, но Рис поймал посуду у самого пола, невозмутимо обронив, - Это фамильный хрусталь. И он мне дорог.
- Я готов! - страстно выпалил Агаи, словно ему предложили ночь с опытной куртизанкой, а не роль лазутчика.
- Прекрасно, - подвел я итог нашему совету, - А теперь, Агаи, будь добр, наложи на меня хотя бы иллюзию. Иначе слава о нашем приближении окажется намного быстрее самых резвых лошадей!
Сирин торопливо шагнул и снова охнул, схватившись за бок.
Похоже, ребро, а то и два, я все-таки сломал. Вдобавок на острой скуле юноши наливался цветом здоровущий кровоподтек. Слабовато, конечно, наказание, за такие то выкрутасы, но…
- Сядь, пусть Морра тебя полечит, - приказал я Агаи и ушел прочь, крикнув по дороге, - Жду тебя личину наводить!
Рис позвал слуг, дал им распоряжения седлать лошадей и собирать вещи, а потом отправил ко мне Эрхену с ножницами и просторной рубашкой - срочно перекраивать ее на новый лад. Не голым же мне в путь отправляться!
Зеркало треснуло и разлетелось, стоило только в него глянуть, обдав меня дождем из мелких осколков и заставив Агаи втянуть голову в плечи.
- Пойду, принесу бронзовое, - флегматично отозвался милитес и вышел из комнаты.
Я вопросительно поднял брови, или что там у меня вместо них, и оглянулся на сирин, ожидая разъяснений.
- Прости, не получилось с первого раза. Волнуюсь что-то, - смутился аптекарь и полез в книгу. Тонкий палец бегал по строчкам, а губы юноши шевелились ему вслед, проговаривая самые сложные слова вслух.
Я скучал, любуясь на маленькую аккуратную за… на тонкую талию Эрхены. Девушка крутилась вокруг меня с иголкой в руках, отвлекая от мыслей о туманном будущем. Потом предо мной водрузили тусклое старинное зеркало, которое отразило в своих золотистых глубинах таинственное чудище. Век бы его не видеть!
Сирин все еще не был готов, и мной снова занялась Эрхена.
Она подошла и бесстрашно дернула за торчащую пластину, заставив в третий раз залезть в балахон с широкими рукавами. Вдвоем со служанкой они выполнили сложную задачу - подогнать на монстра приличный наряд. Сделать его удобным и прочным, таким, чтобы шипы не порвали.
Теперь швеи трудились, не покладая рук, обметывая многочисленные разрезы в тех местах, где выпирали шипы. Косо, некрасиво, на скорую руку, но тут уж не до жиру. Я и в холстину завернулся бы.
И хотя одежка получалась удобная, я не радовался, потому что ни одеть, ни снять ее самостоятельно не мог - порвал бы сразу. Хоть шерстью обрастай, чтобы не мучиться. Или обзаводись оруженосцем.
Эрхена расправила последнюю складочку, не снимая рубахи, прямо на мне, пришила дополнительную пуговицу и петлю и сделала шаг в сторону, любуясь творением своих рук.
Так забавно было следить за ее серьезным личиком, за деловым видом, когда она обходила меня кругом. Словно девушка мастерила не наряд для монстра, а шила платье самое меньшее, для любимого брата к свадьбе.
Наконец мягко хлопнула книга о стол, и Агаи мрачно изрек, - Я готов!
Словно на эшафот собрался.
Бронза услужливо отразила в своей полированной глубине молодого мужчину.
Я видел его раньше. Несколько лун тому назад.
Интересно, это в сирин врожденная вредность заговорила, или он со страху новое плетение придумать не смог? Он что - издевается?
- Дюс, прости, не получается по-другому! Колдовство не ложится на тебя! Ты не принимаешь! - развел руками маг, извиняясь за причиненный ущерб.
Моральный, конечно. Ибо смотреть на лицо двойника Фирита удовольствия не доставляло. Вот и заглянувший в комнату Рис на мгновение потерял свою выдержку и скривился в брезгливой гримасе.
Я одарил его злым взглядом, и милитес поперхнулся комментарием, готовым сорваться с презрительно изогнувшихся губ. Вместо этого Лаланн прокашлялся и коротко сказал, - Сочувствую.
Еще бы. Я сам себе сочувствую. Вот уже четвертый месяц.
Когда сирин закончил с волшебством, все было готово к отъезду.
Все тюки были увязаны, лошади оседланы, осталось только нагрузить животных и вывести через тайный проход.
Мы уже накинули плащи и подошли к лестнице ведущей на конюшню, как дернулся шнур сигнального колокольчика, нарушая покой отчаянным трезвоном.
Рука, терзавшая на улице шнурок, так усердствовала, что почти сразу оборвала плетеную веревку, и колокольчик упал на пол, жалобно звякнув в последний раз.
Рис остановился.
- Не надо! - прошептал сирин, - Не открывай!
И словно разгневавшись на его слова, сверху громыхнуло.
Удар по дому был так силен, что дрожь сотрясла все нутро подземного жилища, припорошив наши макушки мелкой крошкой осыпавшегося туфа.
Похоже, кто-то очень сильный только что снес волшебством часть дома.
- Быстро к лошадям! - рявкнул я на растерявшихся товарищей.
Взбежать на верхний ярус стало делом пары минут. Впереди отправили женщин и Лаланна. Мы с Агаи прикрывали отход, на бегу прикидывая, сколько осталось времени до того момента, как нас обнаружат. Оказалось - совсем немного.
