- Понятно. Эй! Барг, Олтош, Шевреон, Тикас, Чусах, возьмите по гранате...
- Может не надо господин...
- Надо! Берите...
Вызванные бойцы с опаской взяли по гранате, остальные столпились позади. Интересно же. Первый страх уже прошел.
В итоге пленники оказались за плотной стеной спин.
- На счет "три", дергайте резко за кольца и направляйте на цель, - сказал Юрий и начал счет: - Раз, два, три!
Барон и его бойцы послушно дернули за кольца и направили на цель, ожидая убойного магического действия.
И через пять секунд действие подействовало. Рвануло со страшным грохотом, почти одновременно. С разницей в пару тройку мгновений.
Один из разбойников от первого взрыв в руке барона подбросил гранату вверх и чуть назад в толпу зрителей.
В итоге барона и еще четверых, что держали гранаты в руках, свалило сразу, оторвав руки, а те что стали позади жутко посекло осколками. Половину убило, остальных сильно ранило, и они попадали на землю, не зная за какую из многочисленных ран хвататься в первую очередь.
Стоны и крики раненых разбойников заглушал дикий, истеричный с надрывом во все горло хохот, пленников, катавшихся по земле сгибаясь пополам и дрыгая ногами. Да и Юрий от них не отставал, если уж говорить начистоту. Смеялся до слез, до боли в почках и рези в легких.
Даже эльфа не выдержала и звонко засмеялась.
***
Когда истеричное веселье наконец прошло Юрий поднатужившись вызвав в себе медвежью силу, порвал путы на руках и подобрав нож одного из убитых разрезал ремни на ногах. После чего освободил остальных все еще всхлипывающих друзей. Эльфе тоже предоставил свободу.
Подобрав оружие посерьезнее бывшие пленники добили раненых разбойников и вооружились уже своим оружием. Если кто и не попал под раздачу, то соваться ему сюда не с руки.
- Ну, ты удумал шутку, - все еще время от времени всхлипывая и смахивая с глаз проступающие слезы проронил Лолт. - Я думал, не выдержу когда ты им про гранаты заливать начал...
- Да, хорошая шутка получилась, - согласился Зарлон. - Только гранат на много таких шуток не хватит, если пойдем дальше тем же манером.
Юрий согласно кивнул.
"Старый солдат прав, - подумал он. - Нам в каждом баронстве могут устроить схожую засаду, и если мы не сможем их определять, лучше бы конечно охранной магией, то далеко мы не уйдем".
- Думаете в империи легче будет и там меньше разбойников?
- Там можно к каравану торговому присоединиться. У них как правило имеется маг, плохонький, но их хватает чтобы обнаружить засаду и подготовиться к встрече. А тут в этих лесах зелень только гуще с каждым днем становиться будет.
- Снимите с меня ошейник и я смогу загодя определять ловушки на дорогах и даже содействовать в их разгоне, - предложила Элеонтаэль.
- Я же говорил, это очень опасно. Придем в королевство и там с вас его снимут.
- Ничего. Я готова рискнуть.
- А я не готов. И уж извините, но нет у меня к вам доверия, несмотря на все ваши клятвы. Так что обождем. Давайте лучше трофеями затаримся какие взять не зазорно. И у меня есть хороший план как добраться до королевства без проблем. Главное следующее баронство проскочить без происшествий.
- А что в том баронстве? - спросил Тард.
- Если верить карте, то оно самое крупное из всех здешних владений и там есть гномий банк. Сниму деньжат, и мы наймем охрану до королевства. Как вам такой план?
- Годится, - кивнул Зарлон.
Они быстренько обшарили лагерь здешнего барона-разбойника, но ничего интересного не нашли. Пожалуй, единственной ценностью можно было считать несколько боевых и защитных амулетов.
Только у самого барона оказался вполне приличный комплект брони и оружия. Старое, с многочисленными следами правки боевых вмятин (наверное в этих доспехах еще дед нынешнего барона ходил), но в хорошем состоянии.
Остальные же пока живы были, ходили кто в чем. Кольчуги, куртки с нашитыми бляхами. Но большинство просто присобачило к кожаным курткам небольшие сантиметров десять в диаметре стальные колечки вроде шайб. От несильного рубящего или колющего удара может и спасет, а вот против стрелы уже точно не поможет.
- В такую защиту обычно ополченцев снаряжают, - сказал Зарлон. - Лолт и Тард в чем-то подобном ходили.
Лолт согласно кивнул.
Денег не оказалось. Да и зачем в лесу деньги, если они сами за ними на дорогу вышли?
Загрузив все на лошадей, своих и трофейных они отправились дальше по своему маршруту.
К вечеру вышли в деревушке в дюжину хлипких домиков, окруженных не менее хлипким частоколом способного защитить разве что от зайца сдуру решившего напасть на людей, в которой и решили заночевать.
Путникам за щедрую плату в полное распоряжение предоставили домик а-ля собачья будка с земляным полом (впрочем тут таких домов большинство, только в очень богатых деревнях у старост есть дощатые полы) из которой на ночь выселились дряхлые старики.
Впрочем, главное чтобы крыша над головой имелась. По обыкновению натаскали старой соломы, что не успела за зиму сожрать скотина и устроились спать.
Отрубился Юрий быстро. И снился ему странный сон, будто он снова входил в портал меж миров окутанный непонятным туманом, только в этот раз отчего-то дышать было трудно. И в портал никак войти не получалось, а туман все давит, давит...
- Проснись же ты! - надсадно хрипит кто-то в ухо Юрию. - Очнись!
Медведев просыпается... но просыпается ли? Странная тяжесть в голове, будто ее сжали обручем, не дает ему пошевелиться. Да тут еще будто по затылку мешком с песком двинули.
- Проснись...
Юрия кто-то слабо теребит за плечо.
Ничего не видно. Темно. Лучина не горит. Воняет чем-то...
- Что происходит?
Юрий наконец узнал эльфу. Это она разбудила его и едва сама держится в сознании. Дом наполнен удушающим дымом.
- Мы горим...
Наконец Медведев различает красные отблески только что прорвавшегося сквозь щели огня.
Друзья лежат без движения. Эльфа похоже их тоже пыталась разбудить но бесполезно. Да и сама она уже валится рядом без сознания.
- Элеонтаэль! - затряс ее за плечо Юрий, но бесполезно.
Он остро пожалел что кричал. Только вдохнул дыма еще больше и закашлялся. В глазах помутилось...
Быстро достал фляжку и намочил подвернувшуюся под руку тряпку. Помогло слабо, но тем не менее помогло.
Медведев рванул к двери, но что за дела? Почему она заперта? Снаружи... Он врезал плечом в дверь, но она едва подалась. Да и сил у него с гулькин нос и с каждым мгновением, вдохом становится все меньше.
