— Креун, от меня тянется нить к артефакту. Для чего? Он, случаем, не тянет из меня энергию?
— Это связь, у нас с тобой такая же есть, но для тебя невидимая. Твой источник подпитывает связь, но расход небольшой — у артефакта же есть свой накопитель!
— Но если все созданные артефакты привяжутся ко мне таким образом, то… — я замолчал, подбирая слова.
— Ты боишься, что твой источник не справится с таким расходом? — уточнил Креун и сразу же ответил: — Расход минимальный, практически не отразится на твоем запасе энергии.
— Да? Это хорошо, но меня интересует немного другой вопрос. Представь: у меня с десяток артефактов, от каждого связные линии, как управлять? А если еще создавать артефакты, так мой источник окажется весь опутан связями! Стану похож на какого-то паука!
— Рэн, успокойся, — рассмеялся дух. — Как правило, у истинных магов имелось не так много созданных артефактов. Да и потом, ты в любое время можешь свою связь разорвать. Когда же придет необходимость, то с легкостью ее восстановишь.
— А как разорвать связь?
— Э-э-э, я немного погорячился: пока тебе это вряд ли удастся. Но и артефактов ты еще никаких особенных создать не сможешь, так, только подобие созданного.
— Почему не смогу? — обиделся я.
Планы в голове уже созрели, по созданию воздушного кулака, ледяной стрелы и… нет, вал песка или удар землей вряд ли пригодятся, но два-то артефакта создать могу! Это и сказал своему советнику.
— Не обижайся, — произнес дух, — как учебный и пробный, имеющий собственный источник подпитки — твой артефакт интересен. Однако ты можешь создать шар огня намного мощнее, да и швырнешь его как минимум на такое же расстояние. Да и перстни подобные есть, мало чем уступающие твоему метателю. Конечно, данный артефакт — вещь ценная, с учебной точки зрения, но в подобных смысла нет. Там и отличий-то почти никаких!
Да, тут он прав, отличия и впрямь лишь в рунах, отвечающих за создание заклинания удара. Поменять огонь на лед или воздух — меньше минуты, остальное все останется таким же. Я задумался… нет, все же дух неправ! В свете исходящей от империи опасности подобные артефакты — вещь нужная. Это же оружие, а королевствам оно ох как не помешает, да и золота за него никто не пожалеет… Представлю Портрису, пусть Кулара в известность поставит, посмотрим, что из этой затеи получится…
Как и предполагал, к жене и дочери пустили на десять минут: мол, дамы еще не окрепли и им нужно набираться сил. Малышка мне улыбнулась, что-то пискнула и заснула у меня на руках — признала. Кин, хоть еще и бледная, довольно улыбалась и вдыхала аромат цветов, которые я притащил. В самый последний момент вспомнил, что подарка так и не сделал. Не дарить же метатель… Пришлось консультироваться у духа, где поблизости можно цветов раздобыть. Озадачил я его знатно! На земле снег вот-вот уляжется, а его про цветы спрашивают… Тем не менее, нашлась полянка между полигоном и лесом, мне пришлось возвращаться. Да, букет вышел не очень, кое-где торчат корни, но не это главное — внимание, вот основа! Выйдя из спальни Кин, обратился к духу:
— Креун, необходимо, чтобы ты или я в любой момент могли определить местонахождение Рэниллы. Твои предложения?
— Для круга управления она слишком мала, чтобы установить с ней энергетическую связь, — ответил советник. Помолчал и вынес вердикт: — Амулет, наподобие твоего, но изготовить придется лично тебе.
— И как его изготовить?
— Найди золотую цепочку, какой-нибудь кулон, без наложенных заклинаний, в который вставим драгоценные камни-накопители. Структуру заклинания подскажу, но создавать амулет придется в круге управления, в моей магической комнате. Инструменты там уже будут… — произнес советник. — Возьми камни у себя на столе, я их туда переместил. Кулон и цепочку сам ищи, в сокровищнице ничего подходящего не имеется.
— А в твоей комнате кулон можно изготовить? — задумчиво спросил я, не представляя, где и как отыскать украшение.
— Хм… — озадаченно протянул Креун и замолчал. Не произносил он и слова в течение добрых пары минут, наконец, удивленно вымолвил, явно какую-то цитату: — Если истинный маг имеет необходимые материалы, способен точно представить результат на выходе, то инструменты в замедленном пространстве хранителя позволяют ему надеяться на нужный результат. Данное положение относится к изготовлению не магических предметов, а лишь заготовок к ним.
— Другими словами — возможно? — уточнил я.
— Есть еще сноска, что энергии источника мага должно хватить… Не совсем понятно… А! Смотритель обязан следить за расходом энергии, и в случае полного опустошения прервать работу истинного, как бы тот ни сопротивлялся!
— Слушай, так что же мы с кузнецом мучились-то! Ведь в твоей комнате создать артефакты легче!
— Что-то тут не так… — возразил дух. — Сам посуди: у истинных кузня имелась, а для чего она им?
— Может, коней подковывали или какой-нибудь подручный материал изготавливали. Не все же магам каждой ерундой заниматься! — предположил я.
— Это тоже возможно, не спорю, но прежний смотритель имел свои интересы на территории кузни, — не согласился тот. — К тому же, есть описания создания артефактов обычным способом, а про комнату… про нее говорится, что использовать стоит лишь в сложных случаях, для создания артефактов, которыми мог бы управлять или знать об их местонахождении смотритель, в случае гибе… гм… это нам не нужно.
— Слушай, а что ты там цитируешь-то? — спросил я. Креун озвучивает явно не свои мысли.
— Это знания предыдущего хранителя, — честно признался он. — Чтобы их изучить, мне потребуются года… может, и десятилетия.
— Понял; давай попытаемся разобраться с амулетом. Что делать?
— Иди в мою комнату и садись в центре, расслабься и предоставь мне управлять собой.
Хм, вот не нравится мне выражение «управлять собой», все время пытаюсь от этого дистанцироваться, но… необходимо доверять друг другу, тем более что мы с Креуном вместе не один пуд соли съели. И все же как-то не по себе мне стало, когда опустился на пол в комнате духа. Расслабился — и перед глазами все поплыло…
— Рэн, готово! — раздался голос духа. — Глаза можешь открыть и вообще, чувствуй себя как дома! В каком-то смысле, это и есть твой дом! Пусть он создан не тобой, но…
Встаю с мягкого ковра и… Да, вместо камня — под ногами ковер с высоким ворсом. Потрогал — изумительное качество, а на ощупь не отличить от настоящего! Так, что тут еще? Столик с чашкой чая. Хм, горячий! А на вкус напоминает весенние луговые травы. Но по горлу прокатился именно чай, такие-то ощущения не подделать!
